回過頭來的瞬間，紫曦的腳步猛地頓住，瞳孔微微收縮。
她原本以為穀外會是熟悉的荒原景象，最多有些尋常迷霧；
卻沒料到陳明和敖雷竟然同時停在了穀口邊緣；
兩人的姿態像是被無形的牆擋住，連呼吸都下意識放輕了幾分。
紫曦順著他們的目光抬頭望去，心臟驟然一沉。
穀口之外，並非記憶中那片能望到天際線的荒原。
取而代之的，是一片濃得化不開的濃霧；
沉甸甸地壓在地麵上，連光線都被吞噬得乾乾淨淨。
那霧氣不是流動的，而是凝固的；
像一塊巨大的灰白色果凍，將整個世界都包裹在其中，透著一股令人窒息的死寂。
紫曦下意識地釋放出神識，想探查霧氣背後的景象；
可神識剛剛觸碰到霧層邊緣，就像投入深海的石子，連一絲漣漪都沒激起便徹底消失了。
她心頭一緊，又試了一次，結果依舊；
那濃霧不僅能遮蔽視線，更能將修士賴以感知世界的神識吞噬得一乾二淨。
這哪裡是霧，分明是一頭蟄伏的巨獸，正張開無形的巨口，靜靜等待著自投羅網的獵物。
穀內已經恢複了清明，可穀外那片濃霧卻紋絲不動；
與穀內的清朗形成詭異的割裂，仿佛兩個截然不同的世界。
再仔細看去，濃霧邊緣的地麵上，依稀能辨出數不清的路徑。
那些路從穀口腳下延伸出去，有的寬如車馬大道，足以容納十數人並行；
有的窄似羊腸小道，僅能容一人側身通過；
有的筆直如箭，直指霧中深處；有的蜿蜒曲折，像條隨時會斷裂的蛇；
可無論形態如何，最終都毫無例外地消失在濃霧深處，仿佛從未存在過；
又像是被濃霧硬生生啃噬掉了儘頭。
紫曦看著那些縱橫交錯的路，隻覺得頭皮發麻，脫口問道：“這該走哪一條啊？”
敖雷皺著眉看了片刻，卻渾不在意地聳了聳肩：“管他呢，隨便選一條就是了。”
說著，他已經抬腳，靴底碾過地上的碎石，發出“哢嚓”一聲輕響；
眼看就要踏上離他最近的那條寬路。
“等等。”
陳明忽然伸手，一把抓住了他的手腕。
他的指尖微涼，力道卻異常沉穩，帶著不容置疑的堅定。
敖雷回過頭，對上陳明的目光，不由得愣了一下。
他很少在陳明臉上看到這樣的神色；
那不是麵對強敵時的凝重，也不是陷入困境的猶豫，而是一種近乎本能的警惕；
仿佛直覺深處有個聲音在瘋狂呐喊，警告他不要邁出那一步。
“怎麼了？”敖雷的聲音也下意識壓低了。
“情況不一樣了。”陳明緩緩說道；
目光掃過穀外那些密密麻麻的道路，像是在審視一群偽裝成綿羊的餓狼。
他的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的寒意：
“這一次，我們恐怕隻有一條路是對的。其餘那些一旦踏上去，就再也回不來了。”
紫曦和敖雷同時心頭一震，看向他的眼神裡多了幾分驚疑。
陳明鬆開敖雷的手腕，伸手指向穀外，“你們仔細看，這些路太‘規整’了。
每一條的寬度、走向、甚至地麵的磨損程度都幾乎一致；
就連路邊的石子分布，都像是刻意擺放過的，這不可能是自然形成的。”
他頓了頓，指尖在空氣中虛點，描摹著那些路的輪廓：
“若是沒有特殊的用意，為什麼要在穀口留下這麼多條完全相同的路？
就像有人故意擺出無數個選項，引誘我們做出選擇。”
“這就像一個精心設計的陷阱。”陳明的聲音更低沉了；
“獵人在陷阱外鋪了很多條路，看起來四通八達；
實際上隻有一條能通向安全的地方，其餘的，全都是絕境。”
敖雷收回了邁出的腳，臉上的不在意徹底消失，取而代之的是前所未有的認真。
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