朱臨回到荒廢工坊的那天，沒有帶任何人。
他一個人，踩著滿地碎瓦和鏽鐵，走到那座早已塌了半邊屋頂的鐵匠爐前。
爐子滅了很久，爐膛裡積著厚厚的灰，風一吹，灰燼打著旋飄起來，落在他肩頭。
他站在爐前，低頭看著自己的右手。
那隻手已經不是手了。
從手腕往下，整隻手掌和五指都化作了白骨。
骨色不是死人的慘白，而是一種帶著暗金光澤的沉灰色——是那天在石室中，他強行用本源骨血催動鐵錘時，被反噬之力侵蝕的結果。
骨頭上布滿了細密的裂紋，像是隨時會碎成齏粉。
他試著握了握拳。
指骨發出的摩擦聲，但無法合攏。腕骨和掌骨之間的連接處鬆動得厲害，稍微用力就會錯位。他試了三次，三次都失敗了。
握不住了。他對自己說。
聲音很平，聽不出是遺憾還是麻木。
他沉默了很久，然後彎下腰，從廢墟裡扒拉出一把還能用的鐵鉗，又從角落裡翻出幾塊沒有鏽透的鐵料。
爐膛裡的灰被他一鍬一鍬地清出來，換上新的木炭。
打火石的一聲，火星濺進木炭堆。
火苗躥起來的時候，他的白骨右手微微顫了一下——不是因為疼，是因為溫度。骨頭的感知和血肉不同，熱度傳進來時，像是有無數根細針在骨髓裡攪動。
他咬住牙，將鐵料夾起，伸進爐火中。
鐵料漸漸燒紅，從暗褐變成橘黃，再變成刺眼的白熾。他盯著那塊鐵，目光專注得近乎空洞。
然後他做了一件事。
他將白骨右手直接按在了燒紅的鐵砧上。
咚——
不是錘子落下的聲音，是骨頭撞擊鐵砧的聲音。白骨手掌和燒紅的鐵砧接觸的瞬間，發出一聲沉悶的鈍響，骨頭表麵騰起一縷青煙，焦糊味彌漫開來。
他沒有縮手。
他讓白骨手掌死死按在鐵砧上，然後另一隻手——那隻還完好無損的左手——抓起鐵鉗，從爐中取出第二塊燒紅的鐵料，覆在鐵砧上的那塊鐵料之上。
兩塊燒紅的鐵疊在一起，白熾的光芒幾乎晃瞎人眼。
他用白骨手掌壓住上麵的鐵料，感受著高溫透過骨壁灼燒骨髓的劇痛，然後用左手舉起一把小錘，開始敲。
叮——
叮——
叮——
錘聲很慢，很沉，每一聲都像是砸在爛柯山所有人的心上。
鐵匠爐的火光映照著他半邊臉，汗水從額頭滾落，經過顴骨，滴在燒紅的鐵料上，的一聲化作白汽。
他的白骨右手因為高溫而微微泛紅，骨縫中滲出的不是血，而是一種暗金色的黏稠液體——是他的本源骨髓在燃燒。
第一錘，定形。
第二錘，壓紋。
第三錘，開槽。
他沒有用模具，沒有畫樣，全憑記憶和本能。那隻白骨手掌就是他的模具——手掌的形狀、指骨的排列、腕骨的弧度，本身就是最好的鐵器雛形。
不知敲了多少錘，鐵料漸漸冷卻，顏色從白熾變成橘紅，再變成暗褐。他停下左手的錘子，用白骨手掌將成型的鐵器從鐵砧上推下來。
那是一把錘子。
一把形狀奇特的錘子。錘頭不是常見的四方形，而是橢圓如卵，表麵刻著一道道螺旋狀的紋路，紋路深處填著某種暗色的粉末——是他白骨上剝落下來的骨粉。錘柄是一根彎曲的鐵條，弧度恰好貼合手掌的握持，但握持的部分不是給血肉之手的，而是給白骨的——柄身上挖出了五個凹槽，對應五根指骨的位置。
他低頭看著這把錘子，白骨手指在錘柄上比了比。
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剛好卡進去。
的一聲，他握住了錘柄。骨指嵌入凹槽的瞬間，錘身上的螺旋紋路亮了一下——不是符光，不是靈力，而是某種更原始的東西：鐵和骨之間的共鳴。
他試著揮了一下。
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