神功二年十一月二十五，洛陽城外十裡長亭。
時值小雪節氣，寒風凜冽，洛水河麵已結薄冰。但長亭內外卻人聲鼎沸，旌旗招展。文武百官、宗室貴戚、洛陽士紳，乃至自發前來的百姓，將官道兩側擠得水泄不通。
今日是汴國公、太子太保、同中書門下平章事林薇奉詔回京的日子。
按禮製，宰相還朝，當由禮部官員郊迎三十裡。但今日之陣仗，遠超常例。原因無他——這位新任宰相太過特殊。女子為相，大周開國以來第一人；年僅二十四歲，史上最年輕；政績卓著，卻又爭議纏身。
“來了！來了！”
不知誰喊了一聲，眾人齊齊望去。
官道儘頭，先是一隊騎兵開道，黑甲紅纓，旗幟上繡著“汴”字。接著是儀仗，金瓜鉞斧，迴避牌肅靜牌依次排列。然後是一輛四駕馬車，朱輪華蓋，正是郡王規製。車後跟著數十輛載著書籍、卷宗、圖紙的箱車，還有三百名汴州工匠、學子組成的隊伍。
馬車在長亭前緩緩停下。
車簾掀起，林薇一身紫色蟒袍，頭戴七梁冠，腰懸金魚袋，緩步下車。一年未見，她清瘦了些，但目光更加深邃，氣度更加沉穩。站在那裡，雖身形纖秀，卻自有山嶽之重。
禮部尚書上前，按製宣讀迎詞：“恭迎太子太保、同中書門下平章事、汴國公還朝——”
百官齊聲：“恭迎林相！”
聲音在寒風中迴盪。
林薇拱手還禮：“有勞諸位同僚遠迎，薇愧不敢當。”
這時，人群中突然響起一個蒼老的聲音：“汴州百姓，恭送郡王！”
隻見十幾個白髮老者從人群中走出，手中捧著一塊紅布覆蓋的匾額。他們並非員，而是汴州在的商賈、學子、匠人，自發組織前來。
為首的老者巍巍掀開紅布，匾額上四個鎏金大字：“功在汴州”。
“草民等代表汴州在鄉親，獻此匾額，念郡王恩德！”老者跪倒，後眾人齊跪。
林薇連忙扶起：“諸位鄉親請起。本王在汴州所做，皆分之事，當不起如此厚禮。”
“當得起！”一個汴州籍的學子激喊道，“若無郡王新政，學生還在鄉下種地，哪有機會來求學！汴州數十萬百姓，皆郡王大恩！”
百姓中響起附和聲。這些日子，汴州的變化早已傳遍，林薇的事蹟也被編話本、戲文，在茶樓酒肆傳唱。如今親眼見到這位傳奇子，許多人心生敬意。
武三思站在百前列，臉沉。他沒想到，林薇人還沒進城，就先得了民心。那些汴州鄉黨，顯然是早有準備。
“林相一路辛苦，請先城歇息。”禮部尚書道。
車隊重新啟，向城駛去。
沿途百姓夾道觀看，議論紛紛：
“那就是汴國公？真年輕！”
“聽說在汴州殺貪、分田地，是個厲害角。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“子為相，能行嗎？”
“怎麼不行？在汴州乾得多好！”
“可朝堂不比地方……”
各種聲音，傳車中。
林薇閉目養神，充耳不聞。早已料到，自己回京，必將為焦點。讚譽與非議，都會如影隨形。
馬車駛城。
這座大周都城，比汴州繁華十倍。街道寬闊，樓宇林立，商鋪鱗次櫛比，行人肩接踵。但與汴州不同，這裡的繁華中著一種沉澱千年的厚重，也著權力中心的抑。
林薇掀開車簾一角，著窗外悉的街景。
一年前，從這裡出發，前途未卜。
一年後，回到這裡，已是位極人臣。
但權力越大，責任越重，風險也越高。
深吸一口氣，眼中閃過一堅定。
既然選擇了這條路，就要走下去。
走到最高。
汴國公府坐落在城南的崇仁坊，原是前朝一位親王的宅邸，武則天賜給林薇作為相府。府邸佔地五十畝，五進院落，亭臺樓閣，氣派非凡。
林薇府時，管家僕役早已跪迎。
“都起來吧。”淡淡道，“本王不喜奢華，府中用度一切從簡。不必要的擺設撤去，僕役人數減半，留下的工錢加倍。”
管家愣了愣，連忙應下。
這位新主子，果然如傳聞中簡樸。
。意心合，單簡設陳；姓百員見接便方，近門大離裡這。公辦常日為作”堂心清“的院前定選後最，圈一了走中府在薇林
”。公辦院前，眷給留院後。室案檔、廳事議、房書設“，咐吩”。下一置佈人帶你，芳元“
”。是“
”。一舉一的們他道知要我，人些那臣俊來、思三武是別特。向方各控監，手人的’風聽‘排安你，兒顯“
”。白明下屬“
”。事行律按切一。兵私是不，衛護是們我，住記。了你給就衛護中府，領統虺“
”。命遵“
。來起轉運速迅府相，去下令指道道一
。疏奏份一第的後京回寫始開，筆紙開鋪，中堂心清在坐自獨薇林
。酌句斟字，慢很得寫
。點足立的堂朝在定決將，疏奏份這
。好封，遍一了看細仔。完疏奏，後辰時個一
”。人來“
”？咐吩何有爺相“：來進吏書輕年個一
”。覽下陛呈，中宮送速疏奏此將“
”。是“
。訪來之柬張，後下退吏書
”。目過您請，冊理整況中朝將已下“，手拱之柬張”，相林“
。開翻，過接薇林
……族貴功軍、家世、戚外、室宗有還，派立中的首為崇姚以，員流清的首為傑仁狄以，團集吏酷的首為臣俊來以，親宗氏武的首為思三武以：力勢方各中朝了錄記細詳中冊
。節錯盤益利，雜複綜錯係關
。問薇林”？何如邊那公狄“
但，公狄重敬多大，員流清中朝。限有力，高已事年公狄但“，道之柬張”。您援支力全公狄“
