神功三年十月十五，霜降。
洛陽城秋意漸濃，政事堂內的氣氛卻比秋霜更加凜冽。昨日大朝會上，林薇提出將汴州新政擴大至江南十二州，並建立“海上絲路”商貿體係，所需預算高達八十萬貫。
戶部尚書裴炎的臉色鐵青了一整夜。
此刻，裴炎將一本厚厚的賬簿“啪”地一聲摔在紫檀木長案上，聲音冷硬如鐵：“林相，你可知八十萬貫意味著什麼？意味著國庫全年收入的三分之一！意味著需要再發行一次國債！意味著百姓的賦稅又要增加！”
七位宰相圍坐，狄仁傑閉目養神，姚崇輕撫茶杯，張柬之眉頭微皺，宋璟低頭不語。唯有崔日用眼中閃過一絲幸災樂禍的光芒。
林薇神色平靜，翻開自己的方案冊：“裴尚書，八十萬貫不是一次性支出，而是分三年投入。第一年三十萬貫，第二年三十萬貫，第三年二十萬貫。而且，這八十萬貫中，有四十萬貫是民間商會投資，朝廷實際隻需出資四十萬貫。”
“民間商會？”裴炎冷笑，“林相說的，是那些跟著你發家的汴州商賈吧？他們憑什麼投錢？還不是因為新政讓他們賺得盆滿缽滿！這是官商勾結，以權謀私！”
這話說得極重。
政事堂內鴉雀無聲。
林薇緩緩抬頭，目光如刀：“裴尚書，說話要有證據。汴州商賈投資，是因為看到新政能帶來利潤，是因為相信朝廷的信用。如果這叫官商勾結，那戶部與各大錢莊的往來算什麼？裴尚書的三位侄子在長安、洛陽、揚州開的錢莊，每年從戶部借貸百萬貫，年息隻要三分，這又算什麼？”
裴炎臉色驟變：“你……你血口噴人！”
“是不是血口噴人，查查賬目便知。”林薇從袖中取出一份文書，“這是長安‘隆盛錢莊’去年的賬目副本，顯示該錢莊從戶部借貸五十萬貫，年息三分，轉手以五分息貸給商戶，一年淨賺一萬貫。錢莊東家裴景，正是裴尚書的長侄。”
“這不可能！你從哪裡弄來的！”裴炎猛地站起。
“戶部賬目是公開的，隻要用心查，什麼都能查到。”林薇淡淡道，“本不想追究這些舊賬，隻想問一句：為什麼民間商賈願意投資新政？因為他們看到了利潤。為什麼朝廷不能像商人一樣，做些有遠見的投資？”
崔日用話：“朝廷是朝廷，商人是商人！朝廷治國，豈能如商人逐利？”
“治國就不需要錢嗎？”林薇反問，“沒有錢，如何養兵？如何賑災？如何興修水利？如何教化百姓？崔相說得輕巧，那請問崔相，戶部年年赤字，崔相有何良策？”
崔日用語塞。
姚崇終於開口：“林相，你說新政三年後能回本，可有依據？”
“有。”林薇開啟方案冊第二頁，“江南十二州，現有田畝八千萬畝，其中六被世家大族壟斷，百姓無地可種。若能推行新政，清丈田畝，平均地權，預計第一年可增加農業稅十萬貫，第二年二十萬貫，第三年三十萬貫。”
“商稅方麵，江南本就是商貿繁盛之地，但現有商稅收繳混，大量稅收流失。若建立規範的市舶司，統一管理海上貿易，預計第一年可增加商稅十五萬貫，第二年三十萬貫，第三年五十萬貫。”
頓了頓：“總計三年，江南新政可增加稅收一百五十五萬貫。投四十萬貫，淨賺一百一十五萬貫。這還不算新政帶來的就業增加、民生改善、社會穩定等無形收益。”
數字清晰，邏輯嚴。
裴炎卻不為所：“紙上談兵！林相可知江南況有多複雜？江南世家盤錯節，土地兼併嚴重，你他們的地，就是他們的命子！他們會拚死反抗！”
“所以需要朝廷的決心和手腕。”林薇直視裴炎，“裴尚書若是擔心，本可以立軍令狀：若三年後江南新政不能實現上述目標，本願辭去所有職，永不敘用。”
此言一齣，滿堂皆驚。
狄仁傑睜開眼睛，深深看了林薇一眼。
裴炎被將住了。他沒想到林薇會如此決絕。
武則天一直靜靜聽著，此刻緩緩開口：“林薇，你真敢立軍令狀？”
“臣敢。”林薇跪拜，“但臣有三個條件。”
“講。”
“第一，江南新政由臣全權負責，朝廷各部不得掣肘；第二，戶部需按計劃撥付預算，不得拖延剋扣；第三，若有人阻撓新政，無論份地位，臣有權先斬後奏。”
第三個條件，讓崔日用和裴炎都變了臉。
武則天沉片刻：“前兩個條件，朕準了。第三個條件……改為‘若有人阻撓新政，無論份地位，林薇有權直接逮捕，送刑部審理’。”
“謝陛下！”
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