大宋的糖，仍是顏色暗沉的“黑糖”或“紅糖”，雜質多，味道澀，乃是富貴人家也未必能時常享用的奢侈品。而酒，則多是發酵釀造的米酒、黃酒，度數不高，易酸敗，難以長途運輸。
這兩樣東西，在範正鴻的記憶裡，都是足以改變一個時代格局的利器。
“製糖之法，我已知曉。”範正鴻道，“用‘黃泥水淋糖法’，便可將黑糖脫色，提煉出潔白如雪的白糖。此物一旦問世，必將風靡天下，其利，百倍於鹽鐵。”
“至於酒，”他頓了頓，聲音更低，“若用‘蒸餾’之法，將酒液中的水分與酒精分離，便可得到火烈般的‘燒酒’。此酒，一滴可醉人，久存不壞，運往北地，與契丹、女真交易，可換回無數良馬戰牛。其利，更在白糖之上！”
何況他又買了那麼多的甘蔗與糧食
有了玻璃，一切都變得水到渠成。
範正鴻的工坊內，一片熱火朝天的景象。那座由舊窯改造的“糖灶”，是整個工坊的心臟。範正鴻親自設計的鼓風爐膛，將火力控製得精準無比，三口連環銅鍋在灶上依次排開，如同三位蓄勢待發的將軍。
甲鍋中，新榨的蔗汁翻滾著，泛起綠色的泡沫。隨著溫度升高，泡沫通過竹製的“溢槽”自動流入廢液桶，留下愈發濃稠的糖漿。糖漿被引入乙鍋，進行二次濃縮，水分蒸發，甜香開始在空氣中彌漫。最後，在丙鍋中，糖漿被熬煮到起砂的臨界點，呈現出誘人的赤紅色。
“起糖！”範正鴻一聲令下。
兩名光著膀子的壯漢用長杆將滾燙的糖膏舀出，倒入早已準備好的模具中。這便是市麵上價值不菲的“黑糖”或“紅糖”，顏色暗沉，帶著一股焦香和些許鐵鏽般的澀味。
但範正鴻的目標，遠不止於此。
在工坊的另一側，是“淋糖”的場地。這裡沒有火焰，隻有一排排木架和一個個巨大的陶缸。
孫安，此刻正抱著一個巨大的陶甕，甕裡裝滿了城西運來的黃黏土。他按照範正鴻的吩咐，將土曬乾，碾成細粉，用細麻布篩了三遍，得到的泥土細膩得如同麵粉。
“卞祥，別發呆，乾活！”趙鼎在一旁催促道，他手中的算盤撥得劈啪作響，眼睛卻一刻不離地記錄著每一道工序的消耗。
“來了來了！”卞祥應了一聲，將黃泥粉倒入一個巨大的木槽中，加水攪拌成均勻的泥漿。
範正鴻走過來，抓起一把泥漿，在手中撚了撚，滿意地點了點頭。“濕度正好。開始淋糖。”
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工人們將剛剛凝固、尚有餘溫的黑糖塊敲碎，填入一個鋪著三層濕麻布的大竹籃中，輕輕壓實。然後，兩名工人抬著一桶滾燙的開水，爬上高高的木架，將開水緩緩地、均勻地淋在黑糖上。
渾濁的、帶著焦糖色的液體，從竹籃底部一滴滴地滲出，流入下方的陶缸中。起初，那水色濃如醬油，但隨著一桶桶熱水的不斷衝淋，水色竟奇跡般地開始變淡，從褐色到淺黃，最後，當最後一桶水淋完時，從籃底滴下的液體，竟已清澈得如同屋簷下的初雨，在陽光下泛著微光。
“天爺……”孫安看得目瞪口呆，他湊到陶缸邊，小心翼翼地用手指蘸了一滴，放進嘴裡。
瞬間，他的眼睛瞪得像銅鈴。
“甜！就是甜！沒有那股子怪味兒！”
範正鴻微微一笑，這便是“黃泥水淋糖法”的奧秘。利用黃泥的吸附性，將黑糖中的色素、雜質和異味儘數去除。
“別光顧著嘗，”範正鴻道，“將這糖漿重新倒入丙鍋，微火慢熬。”
清澈的糖漿再次被加熱，水分繼續蒸發。這一次，所有人都屏住了呼吸，緊緊地盯著鍋裡的變化。約莫半刻鐘後，隻見鍋邊開始出現細小的、如同霜雪般的結晶體。
“晶種出來了！”趙鼎激動地喊道。
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