連外麵的風聲都聽不見了。”
鄺露看著他，言辭如刀，
“朝廷缺錢，那是朝廷的賬本爛了；廣州缺錢嗎？西關的商人，手裡的現銀能把珠江給填平了！以前你們是怎麼弄錢的？硬刮！修城牆刮一道，賑災刮一道，刮得商人滿腹怨氣，刮得民生凋敝。那是下策。”
他指了指窗外喧鬨的街道：“請他們吃茶，才是上策。”
“商人重利，無利起早，憑什麼給你出錢建港？”梁伯韜不服。
“利？”
鄺露長身而起，走到窗前，青衫隨風鼓動，腰間長劍發出一聲細微的輕鳴，
“他們缺的不是利，是‘勢’！他們手裡攥著銀子，買地、蓋房、捐個芝麻綠豆大的虛銜，那叫守財奴。陛下給他們的，是南洋的入場券。泊位優先、倉儲優先、首批通商的名額……這些東西，在明眼人眼裡，比金山銀山還重！”
他猛地轉過身，那一刻，狂生的孤傲化作了某種驚人的銳氣：
“三年前，誰信南山營能橫掃遼東？兩年前，誰敢想皇太極會被囚於醫學院？如今陛下劍指南洋，你們居然還在懷疑這海風吹不吹得動銀子？”
梁伯韜被這股氣勢逼得倒退一步，張了張嘴，竟發不出聲。
王尊德看著鄺露，眼中異彩連連。
他仿佛在那把古琴和長劍之間，看到了一個正在破繭而出的新大明。
“湛若，這錢，你去幫本官請回來？”
鄺露灑然一笑，重新坐下，夾起最後一個燒麥塞進嘴裡，含糊道：“伍家的小子、潘家的二少、盧家的老狐狸，他們欠我不少人情。我去談，這不是公事，是生意。公平交易，童叟無欺。”
……
當天下午，伍家大宅。
伍元桂看著眼前這個不速之客，苦笑道：“鄺湛若，你這回又是來騙我哪本古籍，還是又想蹭我那壇陳年狀元紅？”
“送你一場潑天富貴。”
鄺露開門見山，將香港建港的事和盤托出。
伍元桂這種在商海裡浸淫多年的老狐狸，一瞬間就嗅到了其中的血腥味與商機。
他沉默了良久，問了一句和梁伯韜一模一樣的話：“你憑什麼覺得這南洋，一定能開？”
鄺露站在伍家那耗資巨萬的花園裡，看著那些精巧卻死氣沉沉的假山盆景，淡淡地說了句：
“元桂，你爺爺建這園子，是因為他覺得這輩子也就這樣了，銀子沒處花。但現在，陛下要帶我們去看看這世界到底有多大。”
他回頭，眼中的狂氣幾乎要溢出來：“三年前，你信南山營嗎？兩年前，你信皇太極的下場嗎？”
伍元桂語塞。
“我不信命，但我信那個能改命的人。”
鄺露拍了拍伍元桂的肩膀，
“十萬兩，買一張通往南洋的船票，你伍家，虧得起，更贏得起。”
伍元桂死死盯著鄺露，最後猛地一拍桌子：
“寫字據！若是南洋不開，我把你那把破琴砸了燒柴！”
“成交。”
……
三日後，王尊德的書案上放著一封信。
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