冬月的南京，寒意浸骨。北風如刀，呼嘯著掠過秦淮河兩岸。往日的笙歌畫舫，似乎也在這凜冽的寒意中收斂了幾分喧囂，河麵霧氣氤氳，槳聲燈影顯得稀疏而寥落。畫舫中傳出的吳儂軟語和絲竹管弦，不再似往日般肆意飛揚，反而帶著一種壓抑的、小心翼翼的意味，仿佛怕驚擾了什麼。
一層無形的、沉重的陰雲，不僅籠罩在六朝古都的天空，更深深刻入了每一個知曉時局艱難的南京百姓心頭。街市上，行人步履匆匆，貨郎的叫賣聲也透著一股有氣無力，連那糖炒栗子和烤紅薯升騰起的、本該溫暖誘人的熱氣，似乎都比往年淡薄了幾分。這座南國都城，正經曆著一個格外寒冷、也格外忐忑的冬天。
南京紫禁城，文華殿。殿內與外界的陰寒截然不同，數個巨大的青銅炭盆裡，上好的銀霜炭燒得正旺，發出持續而溫和的熱力，橘紅色的火光跳躍著，試圖驅散從門窗縫隙中滲入的每一絲寒氣。然而，這熊熊的炭火，卻似乎怎麼也驅不散彌漫在殿內每一位君臣心頭的那股凜冽寒意。那寒意，源自對未知的恐懼，對未來的絕望，以及對一個曾經的同窗、如今的可怕對手張曉宇所擁有的、超越時代認知的破壞力的深深忌憚。
戚睿涵風塵仆仆地立於殿中中央。他甚至還未來得及換下那身沾滿旅途風霜的行裝，臉上帶著明顯的疲憊，但眼神卻銳利而堅定，如同被磨礪過的青石。他從西京日夜兼程趕回，帶回來的消息，沉重得幾乎能讓殿內的空氣都凝固。
他深吸一口氣，將在西京與李自成及其麾下重要將領、謀士分析的情報，以及那個最驚悚、最令人不安的推斷——張曉宇可能已為清廷研製出“瘟疫武器”——原原本本，清晰而沉緩地稟報了上去。他的聲音刻意保持著沉穩，儘量剝離過多的個人情緒，仿佛隻是在陳述一個客觀的事實。
然而，他口中吐出的每一個字，都像一柄無形的重錘，帶著千鈞之力，一下，又一下，狠狠地敲擊在禦座上的弘光帝朱由崧，以及分列兩側的內閣首輔馬士英、兵部尚書史可法等一眾南明核心重臣的心上。
“……陛下，二位閣老，諸位大人，”戚睿涵最後沉聲道，他的目光掃過在場眾人或驚駭、或凝重、或猶疑的麵孔，“此事，絕非危言聳聽，亦非末將憑空臆測。那張曉宇，其人雖心術已偏，墮入魔道，然於格物之術，確有鬼神莫測之能，此點，我等已從其此前所製之‘綠氣’、‘褐氣’等毒煞，以及威力遠超當前火炮的‘轟天雷’、可翱翔天際攻擊的‘火風箏’等犀利火器中，屢次印證，付出過慘痛代價。”他頓了頓，讓眾人消化這不容置疑的前提，然後才拋出最核心的恐怖，“以此推之，若其再效仿某些失落古籍所載，或鑽研域外流傳之邪法，喪心病狂，以疫病為兵器，其所能造成之危害，恐更勝刀兵十倍、百倍。一旦清虜獲得此物，並用於攻我，江南之地，人口稠密，水網縱橫，氣候溫潤，最利疫病傳播……屆時，這魚米之鄉，繁華錦繡之地，恐……恐將成人間煉獄，白骨露於野，千裡無雞鳴！”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
話音落下，殿內陷入了一片長時間的、令人窒息的沉默。
隻有炭盆中的銀霜炭，偶爾因為內部結構的爆裂而發出“劈啪”一聲輕響，這微弱的聲音在此刻安靜的大殿裡，卻被無限放大，反而更襯得這份寂靜沉重得如同實質，壓在每個人的胸口，讓人喘不過氣來。空氣中，隻有眾人或粗重、或細微的呼吸聲，以及那無法言說的恐懼在無聲地流淌、蔓延。
。節音的義意有何任出發能沒，下幾了合張地勞徒是隻終最但，罷也論言的謬荒這責斥，好也問詢，麼什說想乎似，著動翕唇嘴的他。白發微微而力用為因節指，紋龍致精的出繡線金用上口袖著撚地質經神、地識意下，指手的上蓋膝袍龍在放他。紙宣同如得變，色血絲一後最了儘褪是更刻此，白蒼浮虛些有得顯而色酒因就本色臉，崧由朱帝光弘的上座禦在坐端
。毫分透滲法無都，意暖火炭的好上那連，涼冰得變間瞬都骸百肢四，蓋靈天上竄直板底腳從地製控受不，氣寒的冷冰股一得覺隻他，段手怕可的般怪誌話神如直、聞未所聞等這聞聽刻此。運氣絲一後最的朝王明朱乎關，命性家身的他乎關，麵局”清抗順聯“的成達易容不好這知深，懂懵然全非並他但，力壓大巨的來帶所稷社山江的卵累如危對麵己自痹麻以，樂享求尋中宮深在，隅一安偏於向傾更雖，來以基登他
。由理的慰安我自以可個一找尋，人的信相願不有所場在為也，己自他為在是說如不，涵睿戚疑質在是說其與，題問的他”？計毒戶絕的年萬臭遺、怒人譴天致招會定注等此……等此納采易輕會豈，輩之理事明不然全非亦，流之拜鼇、袞爾多如領首其但，性成悍凶，夷蠻外化乃雖虜清，能他便即，者再？吧烈酷為更，城焚羽項、卒坑起白的日昔那比是怕，舉此？舉之和天乾有、理悖天逆此行能真當，稟異賦天然縱，宇曉張那。疇範之解理人常了出超，聞聽人駭是在實……在實，事之言所你，者使戚“：盼期的聽聳言危是隻這望希、的覺察易不絲一及以，慎審的有特者位上居久著帶氣語，涵睿戚向看地利銳光目，鎖緊頭眉他。寂沉的堪難人令這了破打先率英士馬輔首閣內是還，久良
”？敢不何有？忌顧何有們他，下天統一，壘壁後最明大我垮摧能要隻。段手擇不，的目達為，輩之辣手狠心、勃勃心野是更，流之拜鼇、袞爾多？和人理天絲一過及顧，德道義仁分半過講曾何，姓百我殺，地土我掠，池城我屠，來以兵起赤哈爾努自虜清。無其信可不，有其信可寧，秋之亡存死生此在，為以官下，老閣馬“，彰益得相容麵的毅堅而臒清他與，絕決和急焦的疑置容不種一著帶，鏘鏗、亮洪音聲的他，口接刻立便法可史書尚部兵，落未音話英士馬”！老閣馬“
者傷，藉枕者死，苦之氣毒受飽已士將軍我，戰之西山次前言所者使戚，下陛“：憤悲著帶音聲，角直了成彎體身將乎幾，揖一深深，崧由朱的上座禦向轉，步一前上，動激越說越他
