，她拍了拍白詩悅的手：“你呀，總是這麼心急。不過，這次準備想必比上次更加充分，航線也更熟悉些。隻是不知那被瞿紗微稱為‘風暴角’（好望角）的地方，究竟是何等險惡，能否安然渡過。”她語氣中帶著一絲不易察覺的憂慮，但更多的是一種對未知的學術性好奇。
在另一側的水榭邊，劉菲含幾乎立刻陷入了技術性的思考，她拿著一支炭筆，在一塊木板上飛快地勾勒著簡圖，眉頭微蹙：“上次航行，我對船隻的轉向帆索係統還有些改進的想法，覺得可以增加一組滑輪組，或許能更省力，調整角度也更精準。正好這次可以跟天津衛船廠的工匠們好好商量一下，看能否在出發前給伏波號和其他幾艘主力艦做些調整。遠洋航行，風力利用效率至關重要，哪怕提升一成，也能節省不少時間，減少風險。”
刁如苑輕搖著一柄繡著蘭草的團扇，倚在朱紅欄杆上，看著院內或因興奮、或因思考而忙碌的姐妹們，嫣然笑道：“你們幾個呀，一個比一個心急，一個想著玩，一個想著學問，一個想著擺弄那些木頭鐵器。睿涵，你怎麼說？”她將目光投向坐在石桌旁，正與董小倩低聲交談的戚睿涵。
戚睿涵抬起頭，臉上是他慣有的開朗而可靠的笑容，目光掃過眾人：“陛下既有旨意，我們自然是要去的。何況，這本身也是我們的願望。”他頓了頓，語氣變得有些深邃，“我們也確實想親眼看看，這個因我們的到來而被改變了曆史走向的世界，究竟發展到了哪一步。與泰西諸國正式通商交往，是遲早的事，若能借此行促成，建立穩定的貿易路線，於國於民，皆是大利。這不僅是陛下的意誌，也是我們能為這個時代帶來的些許貢獻。”他轉向身旁一直安靜聆聽的董小倩，語氣溫和而帶著信賴，“小倩，這次遠航，深入未知海域，可能遇到的凶險難以預料，還要多倚重你的身手和經驗，護衛之責，至關重要。”
董小倩穿著一身利落的青色勁裝，聞言淺淺一笑，她雖年紀在幾人中最小，但經曆卻頗為豐富，眉宇間既有江南女子的清麗，又帶著一絲江湖兒女的乾練與堅毅。她輕輕按了按腰間佩劍的劍柄：“睿涵放心，護衛之責，小倩義不容辭。無論是風浪還是宵小，定當竭儘全力，護大家周全。”
府中上下頓時為即將到來的遠航忙碌起來，充滿了緊張而有序的氣氛。戚睿涵作為核心人物，需要頻繁與朱成功的水師將領們聯絡，協調行程，準備沿途用於與各國交涉的國書、禮品清單，還要查閱整理可能用到的地理、天文資料。白詩悅和袁薇則主動承擔起清點行李、整理行裝的任務，她們細心地將各種可能用到的物品分門別類，從禦寒的衣物到防治疾病的藥材，從記錄見聞的紙筆到與異邦人交換的小巧工藝品，一一核對，同時還幫著戚睿涵查閱、抄錄有關歐洲各國曆史、風俗的零星記載。劉菲含則幾乎整日泡在天津衛的船廠裡，與那些經驗豐富的老工匠們研討她設計的帆索改進方案，有時甚至親自爬上高高的桅杆，比劃著安裝位置，汗水浸濕了她的額發也毫不在意。刁如苑則發揮她經商多年的長處，負責打理一應物資的采買與調配，從船上所需的額外食物、清水、酒類，到預備用於貿易的絲綢、瓷器、茶葉樣品，她都能以最合理的價格購置到最優質的貨品，賬目清晰，安排得井井有條。董小倩則除了陪伴戚睿涵，更多的時間花在了檢查隨行護衛的兵器甲胄，督促府中選拔出的精銳護衛操練陣法，演練應對各種突發狀況的預案上，一絲不苟。
待到一切準備就緒，已是七月底。欽天監選定的吉日定在八月初二，啟航地點依舊是天津衛碼頭。
這一日，天高雲淡，秋意初顯，海風帶著鹹腥的氣息，獵獵吹拂著碼頭上林立的旌旗。天津衛碼頭人聲鼎沸，鑼鼓喧天，幾乎整個京畿地區的人都聽聞了天朝船隊二次西行的消息，紛紛前來圍觀送行。十幾艘新式大寶船如同浮動的城郭巨鯨般靜靜地停泊在港灣內，船體高大巍峨，黑色的船舷與紅色的“順”字水師旗號在陽光下對比鮮明，透出一股無言的威壓與雄壯。其中作為旗艦的“伏波號”，經過劉菲含參與指導的船首與帆麵改造，線條更加流暢銳利，在船隊中猶如鶴立雞群，格外引人注目。
朱成功一身鋥亮的甲胄，外罩象征身份的蟒袍，腰佩寶劍，卓立於伏波號高大的船頭之上。海風吹動他頜下的短須，更顯氣度沉雄，威儀凜然。甘輝、施琅、何斌等一眾將領、通譯分列左右，甲胄鮮明，神情肅穆。岸上，文武官員設下香案酒醴，舉行莊重的祭海與餞行儀式，祈願風平浪靜，早日凱旋。
戚睿涵領著白詩悠、袁薇、劉菲含、刁如苑、董小倩五人登上了伏波號。他們今日皆作便於海上行動的裝束，男子勁裝結束，女子亦是利落的短打或改良的騎射服，雖容貌氣質各異，出眾奪目，卻並無多少尋常閨閣的脂粉氣，反而眉宇間都透著一股經曆不凡的英氣與沉穩。碼頭上圍觀的人群指指點點，交頭接耳，對於這幾位陛下親封的“郡主”和那位屢立奇功、傳聞頗多的“光祿大夫”隨船西行，早已傳為街頭巷尾的奇談軼事，此刻親眼得見其風采，更是議論紛紛，充滿了好奇與羨慕。
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
>P/<。隊艦個整遍傳，囂喧透穿音聲的亮洪，氣口一吸深功成朱，到已時吉”！錨起“
>P/<。中之野視在失消底徹至直，線細的糊模道一際天為化終最，小縮、糊模漸漸旗彩、影人、囂喧的上岸。跡航色白的長綿而闊寬道道下留後身在，麵海的靜平色藍蔚開劈，動移緩緩始開隊船的大龐。翼羽的開展鳥巨同如，來起脹鼓間瞬，風海吸飽，杆桅上升次依，下作協的練熟們手水在麵帆的大巨。章樂的進奮揚昂股一成彙，起一在織交聲鼓的天震與，空長破劃聲角號的長悠而沉低。起升底海從緩緩，草水的著附和水海的淋淋濕著帶，中聲動轉的力有鏘鏗盤絞在錨鐵的重沉，動揮旗令
的垠無瀚浩入進次再隊船
