泡，牆壁上也有壁燈。整個大廳亮如白晝。阿爾貝小聲說：“聽說中國人管電燈叫“賽月亮’。”
“賽月亮？”萊昂納爾笑了，“這名字挺形象。”
大廳裡已經聚集了上百人。男士們穿著深色禮服，女士們穿著巴黎最新款的晚裝，珠光寶氣。侍者端著香檳和紅酒在人群中穿梭。
萊昂納爾一眼掃過去，看到了不少東方麵孔一一有的穿西服，有的穿長衫馬褂，但腦後都垂著辮子。拉諾副領事親自引路，把萊昂納爾帶到一群人麵前。
“索雷爾先生，這位是公共租界工部局總董，詹姆斯·麥格雷戈先生。”
麥格雷戈是個五十來歲的英國人，身材高大，頭發灰白，臉上帶著笑容。
他伸出手，用力地和萊昂納爾握了握：“索雷爾先生，您的《四簽名》和《血字的研究》在工部局的閱覽室裡都快被翻爛了。”
萊昂納爾笑著客氣了兩句。
拉諾又介紹了其他人一一英國駐上海總領事許士、公共租界工部局董事約翰·白敦、美國駐上海總領事朱利葉斯·施塔赫爾、葡萄牙駐上海總領事賈貴祿……
當然還有幾個中國人。
拉諾特別介紹了一位穿著深藍色長衫、外罩黑色馬褂的中年人：“這位是招商局新上任的督辦，盛宣懷先生。”
盛宣懷拱手作揖，用不太流利的英語說了一句“晚上好”。
萊昂納爾卻用中文回答：“盛督辦，幸會。聽說招商局的輪船已經開到新加坡了，了不起。”盛宣懷愣了一下，隨即露出驚喜的神色：“梭勒先生，您的中文...實在令人佩服。”
“略懂而已。”萊昂納爾笑著說，“盛督辦日理萬機，今晚能來，實屬榮幸。”
盛宣懷擺擺手：“不敢當。某今晚是以商人的身份來的。中法之間雖有戰事，但生意歸生意。”這話說得很實在。萊昂納爾點點頭，沒有繼續深談。
如果沒有意外的話，他此次前來是為了架空唐廷樞和徐潤的權力，這其中涉及複雜的清廷高層鬥爭。而且自從 1883年中法戰爭爆發以來，為了讓輪船招商局的船隻不被法國軍艦劫掠，李鴻章就做主將輪船招商局的商船業務以525萬兩白銀的價格“假售”給了“旗昌洋行”，約定戰爭結束後可以以原價回購。這樣，輪船招商局的商船就能掛美國的國旗來開展業務，不用擔心來自法國軍艦的威脅。
所以眼下正是輪船招商局的多事之秋，萊昂納爾沒有興趣參與其中，哪怕他知道盛宣懷此後的影響力和地位。
拉諾又介紹了彙豐銀行買辦席正甫，還有旗昌洋行和太古洋行的買辦，以及幾位傳教士和翻譯。其中就包括了江南製造局翻譯傅蘭雅，同文書會的林樂知。
萊昂納爾倒是知道這兩人，雖然都是歐洲人，但是在翻譯西方近代科學著作方麵做了頗多貢獻。眾人寒暄了一陣，話題漸漸轉到萊昂納爾的上。
許士總領事端著酒杯說：“您的福爾摩斯係列在上海的報紙上連載，連我的中文翻譯都在追讀。他告訴我，中文譯本賣得比英文原版還好。”
“那要感謝譯者。”萊昂納爾說，“好的翻譯，能讓作品在新的語言裡重新活一次。”
“譯者是誰？”麥格雷戈問。
“嚴複，嚴幾道。”萊昂納爾說，“一位中國學者，在英國學過海軍，也是我的朋友。”
在座的中國人聽到這個名字，都露出了然的神色。
席正甫捋著胡子說：“嚴幾道的翻譯，在上海很受歡迎。他用的是“時語體’，雖山野村夫也能聽得懂這倒讓萊昂納爾有些驚訝，難道嚴複真的聽了自己的建議？
眾人又聊了一會兒，舞會的音樂響起。
首先是拉諾副領事致辭，簡短地歡迎萊昂納爾的到來，然後宣布舞會開始。
第一支舞曲是施特勞斯的圓舞曲。
萊昂納爾象征性地和拉諾的夫人跳了一曲，然後借口需要體力沒有恢複，退到一邊的休息區。阿爾貝倒是很活躍，和一個英國商人的女兒跳得正歡。
萊昂納爾端著酒杯站在窗邊，看著大廳裡的眾人。
麥格雷戈正在和白敦說話，許士在和施塔赫爾交談，盛宣懷和席正甫湊在一起低聲說著什麼。過了一會兒，麥格雷戈端著一杯威士忌走了過來。
“索雷爾先生，能單獨聊兩句嗎？”
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