很遺憾,我以為你會是這個世界上最了解我、也最認同我的人。
但是命運同時給我們開了個玩笑,一切都已經來不及了……”
我還沒有撲上去,莫裡亞蒂已經從外套裡抽出一支左輪手槍,槍口直接抵住自己的太陽穴,毫不猶豫地扣動了扳機。
槍聲響徹天台,等我衝到近前時,他已經沒有呼吸。】
福爾摩斯取出懷表,距離正午已經不到一分半鐘;華生提出躲到矮牆後麵,再讓醫院的人封鎖附近街道。
福爾摩斯隻問他,即使他們兩人能逃過槍擊,但誰能在九十秒內趕到哈德森太太和雷斯垂德身邊?
華生答不出來。
【“也許他在撒謊。”我抓住夏洛克的手臂,“另外兩名槍手也許根本不存在。”
“莫裡亞蒂從不是個虛張聲勢的人,他說的槍手一定存在,否則他不會自殺。”夏洛克的聲音依然沒有一絲波動。
“別跳!一定有辦法!”
“他用自己的死亡鎖定了其中一個結局,所有真相也將被這一槍藏進迷霧裡,”他把我的手推開,“注意教堂的鐘聲,華生。”
“夏洛克……”
“聽我說,華生,注意聖保羅的‘大湯姆’響了幾聲!鐘聲結束以後,別去追槍手,先去找哈德森太太和雷斯垂德。”
我看向前方,大約1/3英裡遠的地方,聖保羅大教堂的尖頂高高佇立著,“大湯姆”就掛在上麵,據說它足有16噸重。
我不知道福爾摩斯為什麼會突然說起聖保羅和“大湯姆”,但還沒有反應過來,他就一拳砸在我的臉上,然後用力掙開了我。
我眼睜睜看著他跨過屋頂邊緣的欄杆,輕輕一踮腳,就翻了下去;等我撲上去的時候,連一片衣角都沒有抓住。】
華生看著福爾摩斯從聖巴塞洛繆醫院的高處墜下,撞在醫院門口的廣場上。
這位偵探的身體抽搐了一下,很快就一動不動,鮮血從他的頭部和口鼻流出,在地上漫成一片,像一麵深紅色的小湖泊。
這時候,聖保羅大教堂的鐘聲突然響起,遮住了所有的驚呼聲,就像是為夏洛克·福爾摩斯送行。
華生伏在欄杆邊,仍然記得福爾摩斯最後的囑咐,一麵數著鐘聲,一麵等候某一扇窗戶後麵射出子彈來。
正常的12聲結束以後,短暫的間隔過去,又有一聲沉重的鐘響傳來——
第13聲!
隻有鐘聲回蕩,沒有子彈射向華生;至於哈德森太太和雷斯垂德那邊發生了什麼,他當時無從得知。
華生轉身衝下樓梯,等他衝出門口時,幾名醫生和勤雜工已經把福爾摩斯放上擔架,正抬向急救室。
他大聲表明自己是醫生,要求查看傷勢,一輛馬車卻從路邊猛地躥出,將他狠狠撞倒。
華生掙紮著想要起身,眼前的人影卻不斷搖晃,他隻能看著擔架越過內院,最後消失在急救室的門後……
有人按住他的肩膀,不許他繼續移動,叫來了另一副擔架;他仍在喊著自己是醫生,必須去查看夏洛克的傷勢……
但後來連自己的聲音也聽不清了,眼睛一黑,就什麼也不知道了。
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故事最後回到12月17日。葬禮結束以後,華生返回貝克街,在當天夜裡寫下最後一段記錄。
【一直到今天,我才知道夏洛克為什麼讓我注意聖保羅的“大湯姆”響了幾聲。
反常的第13聲鐘響,幾乎是現場唯一一種可以同時通知三個殺手停手的方式。
夏洛克哪怕已經決定了要以死亡守護我們的生命,仍然沒有失去冷靜,一眼就看穿了莫裡亞蒂的布置。
他說的沒錯,莫裡亞蒂用自己的死鎖定了一個結局;但他沒說的是,這個數學教授還利用了他的高尚,鎖定了另一個結局。
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