中傳來聲響。
不是水聲，而是某種……咀嚼聲？像是很多細小的牙齒在啃咬骨頭，窸窸窣窣，密密麻麻，聽得人頭皮發麻。
“是魚，”陳敬之低聲道，“蛟屍腐爛，引來了魚群。但能啃動蛟骨的魚……”
他沒說下去，但所有人都明白那潛台詞：這潭裡的生物，恐怕都不是善類。
第二天清晨，情況更加詭異。
潭水完全變成了墨汁般的黑色，渾濁得看不見水下三寸。水麵漂浮的蛟骨更多了，許多已經破碎不堪，像是被什麼咬碎的。惡臭更加濃烈，順風能飄出三裡，連村裡的狗都開始狂吠不安。
但劉老實注意到一個細節：在潭中央，那片血色最濃的區域，水麵異常平靜。周圍的泡沫、碎骨、腐肉，都繞開那片區域，像是有無形的屏障。
“牛……可能在那裡。”他喃喃道。
趙德貴也注意到了。他找來一根長竹竿，綁上繩子，讓王大錘試著去探那片區域。竹竿伸到中央，往下探——三丈長的竹竿全部沒入，還沒觸底。
“深不可測。”王大錘搖頭。
正午時分，潭中發生了新的變化。
黑色的水麵上，開始泛起幽幽的綠光。那光不是反射陽光，而是從水底透上來的，像無數隻螢火蟲在水下遊動。綠光忽明忽暗，有節奏地脈動，仿佛……呼吸。
“是水藻，”陳敬之不確定地說，“還是別的什麼？”
沒人知道。這口潭隱藏的秘密太多了。
第二天下午，開始有村民偷偷往潭邊擺放東西。
第一個是張王氏。她趁著換班休息的空當，獨自來到岸邊，離水十步處停下，從懷裡掏出兩個饅頭——那是她今天的口糧，她沒吃，省下來了。她把饅頭小心地放在一塊平坦的石頭上，又摘了幾把嫩草鋪在旁邊，然後跪下，磕了三個頭。
“牛將軍，”她低聲說，眼淚滴在石頭上，“您要是餓了，就吃點……早點上來……”
她走後不久，李老漢的老伴也來了。她放下的是一小撮鹽——在乾旱缺糧的當下，鹽比糧食還珍貴。她把鹽撒在張王氏放的饅頭旁，也跪下磕頭。
接著是孩子們。他們沒什麼可放的，就采來野花，編成花環，放在岸邊。有的孩子放了心愛的彈弓，有的放了珍藏的漂亮石頭。王小二放的是他爹留下的一把舊匕首，用布包著，壓在石頭下。
最讓人動容的是一個瘋婆婆的舉動。她不知從哪裡找來一個撥浪鼓——那可能是她孫子的玩具，孫子早些年夭折了，她一直留著。她把撥浪鼓放在岸邊，搖了兩下，咚咚的聲音在死寂的潭邊格外清晰。
“牛牛，玩……”她癡癡地笑著，然後又哭了。
這些祭品沒人動，就那樣擺在岸邊，在烈日下慢慢乾癟、枯萎。但它們代表的心意，卻沉甸甸的，壓在每個人心裡。
劉老實依舊守在石頭上。兩天兩夜，他不吃不喝，也不說話。趙德貴強行給他灌了半碗水，他機械地咽下，眼睛卻始終沒離開水麵。
第二天夜裡，劉老實開始出現幻覺。
他看見牛犢時的黃牛，瘦骨嶙峋，在籠子裡靜靜看著他，眼角有淚；他看見牛長大，第一次拉犁時瘋跑，他在後麵追得氣喘籲籲；他看見山洪那夜，牛掙脫韁繩，跑到高地嘶鳴，喚醒全村人；他看見兒子離家那天，牛用角輕輕頂兒子的手，像是在告別……
最後，他看見鬥蛟前的那一刻，牛回頭望他的那一眼。
那眼神，平靜，溫柔，卻又決絕。
“牛啊……”劉老實對著水麵，嘶聲低語，“你要是死了，我也不活了……咱們一起，黃泉路上做個伴……”
這話被過來查看的陳敬之聽見了。他心頭一沉，知道劉老實到了崩潰的邊緣。但勸慰的話蒼白無力，他隻能默默坐在劉老實身邊，陪著他。
第三天清晨，太陽升起時，潭水有了明顯的變化。
黑色開始褪去，渾濁漸漸澄清。雖然還談不上清澈，但已經能看見水下尺許。那些漂浮的蛟骨大部分消失了，隻剩下一些細碎的渣滓。惡臭也淡了許多，取而代之的是一種清新的、帶著水草腥氣的味道。
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
”。好正，骨化日三，說書古按“，斷判後察觀細仔之敬陳”。了儘化屍蛟“
。紙砂像得澀乾音聲，問實老劉”？呢牛那“
。有沒都麼什，也如空空麵水在現可。了來起浮該也體屍……了死果如。了來上浮該應在現，著活還牛果如。默沉之敬陳
。人有所了罩籠感預的祥不
。實現受接是而，棄放是不——村回備準，西東拾收默默人有，泣哭聲低始開人有。頭心回爬新重望絕，磨消點點一逝流間時著隨望希。的熬難最是天三第
。體身了開離經已魂靈是像，洞空神眼，空虛著看是而，麵水著盯再不他。了滅熄經已光的中眼他但，上頭石在坐舊依實老劉
”。回得也你，弟老劉。村回須必都，果結有沒有管不，早一天明“：令下他。裡這在死會實老劉，去下樣這再，道知貴德趙
。應反沒實老劉
。夢個一了做實老劉，裡夜天三第
。底水在沉星星數無像，色綠的幽幽，處深底水自來光那。光見看能但，黑很水；骨刺覺不但，冷很水。底潭了入沉己自見夢他
。牛了見看於終，沉下往，沉下往他
。狀片鱗的異奇成列排，色金的淡淡著泛芽肉些那，芽肉的新了出長圍周口傷，了血流不經已但，在還口傷的它。睡沉在是像，睛眼著閉牛。光冷著泛中光綠在頭骨的色白，架骨剩隻經已蛟那但——骸殘的蛟著纏上身，上草水的軟柔片一底水在躺牛
。傷療口傷給在是像，動擺輕輕流水著隨，光綠的和柔著發散，絲發如細藻水些那。藻水的光發多許著附上口傷的牛，是的怪奇最
。睛眼了開睜然忽牛
。事沒我，人主：說在是像，柔溫神眼，他著看它
他在接直音聲，嘴用是不——了話說口開它後然
