，乾乾淨淨的，不沾泥，不帶土，風一吹，就散了。
後來又聽說，薛姑娘嫁給了寶二爺。
劉姥姥聽了，又歎一口氣。
那場婚事，辦得熱鬨嗎？她不曉得。她隻曉得，那個冷冰冰的院子，那個冷冰冰的姑娘，配上那個心裡裝著別人的公子，這場婚事，從開頭就是個冰窖。
果然，沒過多久，賈府敗了，寶二爺出家了，薛姑娘一個人守著空屋子，守著空日子，守著那個早就空了的自己。
劉姥姥聽人說起這些，隻是搖頭。
她想起那年站在蘅蕪苑門口，那股子冷氣從腳底往上躥。那不是屋子冷，那是人心冷，那是命冷。
殘荷枯了，荇菜漂著，一個姑娘死在十七歲，一個姑娘活成了空殼子。
劉姥姥什麼都看出來了，可她什麼都做不了。
她隻是個鄉下老婆子，來打秋風的窮親戚。她能做的，就是閉上嘴，把那些看透的事，爛在肚子裡。
八
又過了些年，劉姥姥老了。
老得走不動道了，就坐在門口曬太陽。太陽暖烘烘的，曬在身上，能驅走骨頭縫裡的寒氣。
她常常想起那年在大觀園，那些鮮亮的姑娘們。一個個水靈靈的，花似的，繞在賈母跟前，笑啊鬨啊，看著就讓人歡喜。
可那都是假象。
她那時候就看出來了，那些花，開不了多久。一個個的，不是要凋，就是要謝，沒幾個能好好長著。
林姑娘是荷花，開得清清白白，可開得太早，敗得太快，風一吹就散了。
薛姑娘是荇菜，看著漂漂亮亮，可根紮在泥裡，一輩子拔不出來，活著也是漂著，漂到老，漂到死。
還有那些姑娘們，探春、惜春、迎春，一個個的，各有各的命，可沒一個是好命。
劉姥姥坐在太陽地裡，眯著眼，想著這些，心裡酸酸的。
可她能怎樣呢？
她隻是劉姥姥。
她隻能活著。活著回去種地，活著養大孫子，活著看著自家那幾間破屋，活著把賈府給的銀子和衣裳，換成一家人的飽飯。
活著，就是她最大的本事。
九
這一年的冬天，劉姥姥聽說，薛寶釵也死了。
死的時候，身邊沒人。那個冷冰冰的屋子，還是冷冰冰的，那個冷冰冰的人，終於也冷透了。
劉姥姥聽了，沒有說話。
她想起那年站在蘅蕪苑門口，看見的那池殘荷。爛在泥裡，沒人管，沒人問，就那麼爛著。
又想起那些荇菜，稀稀拉拉的，貼著水皮兒，飄啊飄的，不知道要飄到哪兒去。
那時候她就知道，這池子，長不出好東西。這院子，住不了好人。
果然。
劉姥姥歎口氣，拄著拐杖站起來，往屋裡走。
屋裡生著火，暖烘烘的。孫媳婦正在灶上忙活，鍋裡咕嘟咕嘟煮著粥，米香飄得滿屋子都是。
這才是活人的日子。
劉姥姥坐下來，伸手烤火。火苗子舔著她的手背，熱乎乎的，燙得她眯起眼睛。
她想起那年賈府給她的銀子，想起那些衣裳，想起賈母的笑臉，想起王熙鳳的打趣，想起鴛鴦的周到，想起那些姑娘們，一個個鮮鮮亮亮的，站成一排，像畫上的人。
畫上的人，下不來。
下不來，就得在畫裡待著，待一輩子，待成灰，待成土，待成別人記不清的影子。
劉姥姥往火邊湊了湊，閉上眼睛。
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那些姑娘們的臉，在她眼前晃了晃，又散了。
散了也好。
散了，就不用受苦了。
窗外的風，嗚嗚地吹著，像有人在哭，又像沒有。
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十
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