北邊那點白光閃了三下，滅了。
像有人從井底吹熄了一盞燈。可江辰知道不是。那東西不吹燈，它隻會把燈變成別的東西。它從井底往外看時，光會先亮，後滅。滅不是結束，是開始。等它再亮起來，那光裡就會帶著聲音。
秦若跑回灘塗時，兩條腿全是泥，膝蓋上磕破了一大塊。她彎著腰喘氣，手指死死捏著那根蘇小小給的管子，管口已經裂了。她抬起頭，眼睛紅得厲害：“它知道我們要去鹽村。我們還沒到，它就先到了。村裡人全在井裡。可井裡現在不光是人了。我趴在鹽溝邊上聽，底下有人在喊‘救命’，喊我名字，還喊……還喊我小時候的小名。那聲兒不對，太清楚。風那麼緊，底下那麼深，怎麼可能這麼清楚。像有人把嘴貼在我耳朵邊叫。”
“你應了沒？”林薇立刻問。
“沒。”秦若說，“我一下把管子捅進嘴裡，咬著。沒敢出聲。可後來它開始學我哥。我哥前年死在灰海邊上，沒人知道他的小名。它怎麼知道的？它把井邊的人全讀了一遍。那些沒下井的，站在井口的，全叫它照見了。我們趕到的時候，井口七盞燈滅了三盞。還有四個人坐在井邊，身子朝井，不動。我上去拉，拉不動。他們還在喘氣，可眼睛已經沒光了。像魂先掉下去了，人還在上麵喘。”
散修蹲在地上，用斷粉筆在沙上畫井，畫燈，畫人。他畫得極快，線條亂得像被風吹過的草。畫到一半，粉筆“啪”地斷了。他抬頭看江辰：“老江，它這是換打法了。它不打正麵。它掏心。先吃念想。井裡那些人，最想活。它就把‘活’的念想抽出來，變成聲，變成光，從井底往上引。誰一應，誰就順著那根念想滑下去。魂先下，身子後下。跟釣螃蟹一樣，繩子一抖，筐就滿了。”
“所以它進不了井，就讓人自己出來。”江辰說。
“對。”秦若說，“我們撤的時候，已經有人往井邊爬了。老孫家那個二嬸，腿不好使了，還往外爬。她男人死在裡麵，那東西就學她男人說話。她一邊哭一邊應，說‘來了來了’。我讓船工把她按住。她不肯，咬人。後來沒法子，用腰帶把她捆在鹽井柱上。就這樣，她還張著嘴，朝井底笑。我……”秦若說不下去了，蹲下來，把臉埋進膝蓋裡。
灘塗上靜了幾息。隻有海風還在吹。可那風已經不對了。它從西邊來，經過北邊霧山時，會拐一道。風裡夾著一絲極淡極淡極淡的鹹腥，不是海腥。是舊血被翻出來之後，混著鹽鹵一起蒸上來的味。那味道不濃，可鑽進鼻子後，人會覺著喉嚨發甜。甜得發膩，像誰在風口放了一勺過期的蜜。
江辰讓人把秦若扶到後邊去。他走到蘇小小旁邊。蘇小小正蹲在新焰管旁看管壁。五根管子裡，最邊上那根的光已經淡了。管底有一小圈灰，像誰在裡頭彈了一截煙灰。蘇小小用鑷子夾出來，對著西邊最後一點天光看。那灰在她鑷子尖上慢慢化開，變成一層極細的霜，又變成一滴水，最後“啪”地落進沙裡。沙裡騰起一小股白煙。煙散了，沙麵出現一個針尖大的黑點。黑點慢慢擴，像一滴墨掉進了濕紙。
“這管子，被它反過來用了。”蘇小小低聲說，“它沒直接咬。它從北邊井裡取念想，念想一多，就在空氣裡散。新焰管會吸氣，把那些帶著念想的塵吸進來。吸一口，管底就積一點灰。積多了，管就變成它的耳朵。它不用靠近。它借著管子聽我們說話。聽我們怎麼商量，怎麼喘氣，怎麼咽唾沫。它全聽得見。”
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江辰眼神一冷：“拔管。”
“不能拔！”蘇小小立刻說，“一拔，縫就散。散了我們的人全露出來。外麵還有風，風裡還有它的牙。現在拔，跟赤手往刀口上送一樣。”
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