小男孩和石溝村的娃比賽誰舀得快，水濺了滿身也不管。二丫舉著傳聲筒喊：“周勝叔！老油匠說要在地裡挖條排水溝，以後再下雨就不怕了！”周勝對著傳聲筒喊：“讓男人們來挖，挖寬點，深點，能通到河裡去！”
張木匠帶著人搭籬笆，竹條泡過石榴水，泛著淡淡的紅，往地裡一插，整整齊齊的。“這籬笆得往外擴半尺，”他往竹條上綁繩子，“多出來的地方種油菜，油菜根能固土，再下雨就不容易衝垮了。”李木匠在旁邊挖坑，每挖一個，就往裡麵丟顆油菜籽：“讓根在地下連著，籬笆在地上擋著，雙保險。”
老油匠領著周勝在地裡查看，指著東頭的薄荷說：“這一片還能救，趕緊扶起來，培點土就行。”周勝蹲下來，小心翼翼地把薄荷扶正，二丫爹往根上培土，土是從四九城帶來的藥土，混著石溝村的黑土，培得實實的。“這樣根就穩了，”老油匠拍了拍土，“就像人站在倆村的地上，啥風雨都不怕。”
傳聲筒裡傳來王大爺的聲音：“周勝！合心堂來抓藥的人排著隊呢！張奶奶一個人忙不過來，讓你們早點回！”周勝對著傳聲筒喊：“讓街坊們先等等，等把薄荷地弄利索了就回！告訴張奶奶，給抓藥的人泡薄荷水喝，算合心堂的心意！”
中午吃飯時，二丫娘端來一鍋菜粥，裡麵放了新收的土豆和南瓜，稠得能插住筷子。“就著油餅吃，”她往每個人碗裡盛，“都是地裡現收的，填肚子。”周勝喝著粥，看著地裡忙碌的人影——張木匠在綁籬笆，李木匠在挖溝，街坊們在扶薄荷，孩子們在拾掇種子，老油匠的煙鬥在風裡明滅，煙圈飄向四九城的方向。
他突然覺得，這水澇算不上啥，隻要倆村的人湊在一塊兒，再大的坎都能邁過去。就像爺爺日記裡寫的：“地會澇，藤會斷，可人心要是連著，就總有再長起來的時候。”
排水溝挖通的時候，水“嘩啦啦”地往河裡流，帶著泥和草葉，像條奔騰的小黃河。孩子們在溝邊歡呼，有的還往溝裡扔小石子，看著水花濺起。穿藍布褂的小男孩突然喊：“快看！有魚！”一條小魚順著水流遊出來，鱗片在陽光下閃，胖小子伸手去抓，魚卻擺擺尾巴，往河對岸遊去，像要捎信給四九城。
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