說道：“井上閣下已經決定了。但這不僅是為了你們。我們在朝鮮需要資金，我們需要通過輸出勞工賺取外彙，購買軍艦。
這筆交易，是用我們農民的汗水，換取帝國海軍的鋼鐵。
所以，艾烏凱先生，請務必善待我們的國民。如果我在報告中看到任何一個日本人像豬仔一樣死在甘蔗田裡……”
“我向您保證。”艾烏凱鄭重承諾，“他們會成為夏威夷的新中產階級。他們將擁有土地，擁有尊嚴。”
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數日後，橫濱港。
協議草案已經擬定。雙方基本達成了實質性的“官約移民”的框架。
艾烏凱站在碼頭上，看著遠處正在裝煤的蒸汽船。
厄爾溫拿著一份電報匆匆跑來。
“壞消息，柯蒂斯。”厄爾溫麵色凝重，“檀香山發來急電。中華總會館似乎嗅到了什麼，最近這幾天突然非常詭異地安靜了下來，像是在醞釀什麼大動作。”
艾烏凱冷笑一聲，將電報揉成一團，扔進海風裡。
“他們或許隻是怕了。這至少說明我們做對了。”
艾烏凱轉身看著厄爾溫，
“羅伯特，現在隻是草案，還沒正式簽約，但在第一批試探性的日本移民登船之前，你必須做一件事。”
“什麼？”
“告訴井上馨，我們要挑選的不是普通農民。”
艾烏凱壓低聲音，“我們要廣島和山口縣的人。要那些失去土地的武士後代，要那些退役的士兵。另外，在船上就要給他們立規矩——剃掉發髻，穿上西式工裝，實行軍事化管理。”
“你是想……”
“我要建立的一支勞工軍隊。”
艾烏凱看著大海的儘頭，
“像那個中華會館做的事一樣，但我們要做得更狠，否則趕走了美國商人，剩下的是那個更有野心的金山九。”
“我希望，當他們走下船的那一刻，我要讓檀香山的華人商人和美國園主看到一種截然不同的氣象。我不隻要勞動力，我要的是一種能以此為基點，重塑夏威夷社會秩序的力量。”
“哪怕這會引狼入室？”厄爾溫問。
“如果那是狼，至少它能威懾一下現在的中華會館，他們已經霸道太久了。”
“我也不知道是對是錯，美國高層有些人似乎和那個陳九達成了某種默契，放任他的勢力肆意發展。或許，在他們看來，夏威夷，包括加州這十萬的中華苦力並不會成為什麼阻礙，他們沒有國家，沒有信仰，靠著個人的商譽和組織力凝聚在一起，隻需要等他死掉，自然一切都會重新回到正軌。
反正他們也不會有公民待遇，更不會享有什麼真正的權利。
而日本人，他們背後有國家意誌…….
艾烏凱整理了一下衣領，露出苦笑，
“去吧。”
“我們都被逼得沒有選擇。”
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“阿山，把那邊的冰塊看好了，別化了！那可是從舊金山運來的！”
說話的是這次宴會的輪值管理者之一，香山籍的商人阿馮，夏威夷中華商會的理事。
他穿著一身剪裁得體的黑色絲綢馬褂，卻入鄉隨俗地戴著一頂夏威夷草帽。
他站在二樓的欄杆旁，俯瞰著樓下湧動的人潮，眼神裡滿是笑意。
樓下，足足有四五百人。
一邊是大約兩百名精心打扮的華人男子。身上穿著乾淨的藍布衫，或者像阿馮一樣穿著綢緞馬褂，還有些穿著米麻色的襯衫。
他們膚色黝黑，臉上有些含蓄的歡喜。
另一邊，是同樣數量的夏威夷土著女性。
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