都督中外諸軍事、司徒承製。所謂“承製”，就是可以代表皇帝行使最高權力。這等於把梁朝的軍政大權交到了蕭繹手裡。
按理說，你拿到這麼大權力，應該火速率領大軍東下，解救被困台城的父親和兄長吧？但蕭繹沒有。他派出前鋒部隊後，自己留在荊州，按兵不動，觀望形勢。台城被圍數月，糧草斷絕，梁武帝蕭衍最後活活餓死。簡文帝蕭綱被侯景立為傀儡。而蕭繹手握重兵，坐視父兄被害，始終沒有全力救援。
這就是他一生最大的汙點：“擁眾逡巡”。這四個字，出自《資治通鑒》等史籍，意思是手裡有兵，卻猶猶豫豫，徘徊不前。司馬光後來痛斥他“於兄弟之中，殘忍尤甚”。王夫之在《讀通鑒論》裡更是直接開罵：“逆臣叛子，安忍無親。”
如果你用現代視角看蕭繹的操作，他就像一個在公司最危急時刻接到董事長授權，卻遲遲不去救火，反而在分公司裡忙著整頓內部、清除異己的副總裁。他等的，是總部徹底垮掉，然後自己名正言順地接手。
這算盤打得響嗎？算得響。但代價呢？梁武帝被餓死了。簡文帝被侯景控製，後來也被殺害。蕭繹的兄弟們，有的被殺，有的逃亡。侯景之亂導致江南生靈塗炭，建康城幾乎化為廢墟。而蕭繹，成了最大的受益者。
當然，他後來確實派王僧辯率軍東下，與陳霸先合作，最終消滅了侯景勢力。這是他的大功。但這份功勞，始終抹不掉他“坐視父兄死於非命”的汙點。
而且，在平定侯景的過程中，蕭繹還乾了一件更讓人心寒的事——他先對自己的宗室兄弟們下了手。
第四幕：宗室內卷王——親兄弟名單越來越短
蕭繹的猜忌心，在侯景之亂中展現得淋漓儘致。
太清三年（549年），也就是梁武帝餓死的同一年，蕭繹發兵攻滅了自己的侄子河東王蕭譽，又攻擊自己的哥哥邵陵王蕭綸，並擊退另一個侄子嶽陽王蕭詧的來犯。
蕭譽是昭明太子蕭統的兒子，蕭詧也是昭明太子的兒子。蕭繹和蕭譽、蕭詧之間，是叔侄關係。蕭綸則是蕭繹的六哥。
蕭繹為什麼要打他們？表麵理由是蕭譽、蕭詧等人不聽號令，甚至可能勾結侯景。但更深層的原因，是蕭繹想要清除宗室中所有可能威脅他地位的人。
蕭譽據守長沙，蕭繹派王僧辯率軍圍攻。城破之後，蕭譽被擒殺。蕭方等——蕭繹的長子，正是死在這場叔侄內鬥之中。蕭方等自告奮勇擔任先鋒，結果在長沙附近中了蕭譽的埋伏，力戰身亡，年僅二十餘歲。消息傳到江陵，蕭繹嚎啕大哭，但哭完之後，他不但沒有收斂，反而加大了對蕭譽的打擊力度。兒子死了，仇更得報——這種邏輯看似合理，實則把家族內戰的絞索越絞越緊。
蕭綸的結局更慘。蕭綸是蕭繹的六哥，侯景圍台城時曾帶兵入援，失敗後轉戰各地，最後退到郢州。蕭繹擔心蕭綸威脅自己的地位，便派兵攻打。蕭綸兵敗後一路逃命，先逃到汝南，又輾轉投奔北齊，最後在途中被西魏軍截殺。堂堂梁朝宗王，沒有死在侯景手裡，卻死在了弟弟的追殺之下。蕭綸臨死前曾悲歎：“我本無意爭位，隻想保住梁朝半壁江山，不想竟死於自家兄弟之手。”這話傳到蕭繹耳中，他麵無表情，隻淡淡說了一句：“既知如此，何必當初。”
蕭詧則被打得走投無路，最終做了一個決定：以襄陽投降西魏。西魏封蕭詧為梁王，派兵助他抵抗蕭繹。從此，蕭詧成了西魏的附庸，後來在江陵建立了傀儡政權“西梁”。可以說，蕭繹硬生生把自己的親侄子逼成了敵國的棋子。
蕭繹的長子蕭方等已經死了，次子蕭方諸後來在與侯景交戰時被俘殺。為了權力，蕭繹連自己的兒子都搭進去了。這操作，放在今天的宮鬥劇裡，也是頂級狠人。
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大寶三年（552年），侯景被平滅。同年十一月，蕭繹在江陵即皇帝位，改元承聖。但登基之後的蕭繹，並沒有停止內鬥。
他的弟弟武陵王蕭紀，早在益州稱帝。蕭紀出兵討伐侯景，半路上得知侯景已滅，乾脆調轉槍口，來打蕭繹。蕭繹一邊派兵迎戰，一邊做了一件極其愚蠢的事：他給西魏權臣宇文泰寫信，請求西魏出兵襲擊蕭紀的後方益州。這就是典型的“引狼入室”。
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昏略戰與帝稱陵江：幕五第
