”陳默指尖敲了敲桌麵，“查一查，近日京城內外，特別是南城、碼頭、以及各坊間醫館藥鋪，有無接收或傳聞有重傷、怪傷之人。重點關注身份不明、受傷原因蹊蹺者。”
“屬下明白。”
趙總旗領命退下。書房內重新恢複寂靜，隻剩下窗外歸巢鳥雀的啁啾聲。
夕陽的餘暉將窗紙染成溫暖的橘紅色，但陳默心中卻無半點暖意。他走到窗前，推開半扇，晚風帶著暮春的花香湧入，卻驅不散那縈繞在鼻尖似的、若有若無的血腥與藥草混合的氣息。
裴清鳶。
這個名字，連同她帶來的謎團，正變得越來越具體，也越來越危險。她不再隻是南海迷霧中的一個側影，也不再是雨夜窗外的幽魂。她成了這場棋局中，一顆主動行走、甚至開始試圖撥動其他棋子的、不按常理出牌的角色。
治傷的藥材……
陳默的目光投向南方，仿佛要穿透重重屋宇，看到那座沉靜的裴府，看到“攬翠閣”中那個看似安坐、實則心緒翻騰的女子。
你究竟，在救誰？
而這份“救”，又將把多少人，拖入怎樣的漩渦？
夜色，再次悄無聲息地降臨。長安城的萬千燈火次第亮起，仿佛星河倒瀉。但這片璀璨之下，又有多少暗流，正在無人知曉的角落，悄然交彙、碰撞？
陳默關上了窗，將漸濃的夜色與喧囂一並隔絕在外。
他需要等。等那筐河蟹背後更深的線索，等南海卷宗裡的隻言片語，等“疤臉老六”的蹤跡，也等……裴清鳶下一步，會把這治傷的線頭，牽向何方。
棋局漸深，落子無聲，卻已聞金戈之氣。
第三日，午後。
永寧坊陳宅一如既往的寂靜。高牆深院，隻聞風吹竹葉的沙沙聲。餘伯如同往日一樣，慢悠悠地掃著前院的青石板，動作一絲不苟，眼皮耷拉著，仿佛對周遭一切漠不關心。但若有心人細看，便能發現他清掃的路線，總是有意無意地覆蓋了大門到正堂的每一寸地麵，那雙渾濁的老眼，偶爾抬起時，銳利如鷹隼，瞬間掃過牆頭、簷角、乃至街對麵那株老槐樹的枝葉縫隙。
陳默沒有在衙署，也未在宅中。他去了榆林巷。
老槐樹下，青石依舊光滑。槐婆婆卻沒有像往常一樣坐在那裡。陳默在石墩上坐下，望著巷子深處那扇緊閉的、低矮的木門。槐婆婆今日未曾出門，是身體不適，還是……感知到了什麼？
巷子裡很安靜，隻有幾個孩童追逐嬉鬨的笑聲遠遠傳來。陽光透過槐樹巨大的樹冠，灑下斑駁的光點，在他深青色的常服上跳躍。他似乎在等待，又似乎隻是需要這片舊日時光沉澱出的寧靜，來厘清腦海中紛亂的線索。
河蟹。密碼信。治傷的重藥。裴清鳶帷帽下模糊的側影，和她那雙隔著雨夜窗紙，仿佛能穿透而來的眼睛。
她像一個技藝高超的弈者，不疾不徐地布子。每一步都看似閒散，甚至有些突兀，卻偏偏能攪動他這潭看似平靜實則暗流洶湧的死水。她在試探，在引動，甚至……在求助？用這種近乎危險的方式。
陳默閉上眼，鼻尖是槐花將開未開的清苦氣息。恍惚間，卻仿佛又聞到了那濃重的、混雜著冰片辛涼與麝香馥鬱的藥味。那味道縈繞不去，如同她無聲的宣告。
不知過了多久，一陣輕微而規律的腳步聲從巷口傳來，不急不緩，帶著一種獨特的韻律。不是槐婆婆蹣跚的步子，也不是尋常巷中居民的隨意。
陳默睜開眼。
來人已走到近前。是個三十許的男子，穿著半舊不新的靛藍長衫，麵容普通，氣質沉穩，像個不得誌的賬房先生或落魄書生。他手中提著一個用粗布仔細包好的長方形包袱，包袱不大，卻顯得頗為沉手。
男子在陳默麵前三步遠處停下，拱手，語氣平直無波：“可是陳爺當麵？”
陳默坐著未動，隻抬眼看他：“何事？”
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