AC110年，塞爾霍羅河以北。
這片被多斯拉克人視為自家後院的廣袤草原，從未見過如此景象。
它不是一支軍隊。
一支軍隊，哪怕是最大卡拉薩的十萬遊牧民，也隻是草原上一條蠕動的長蛇。而眼前的，是一座正在移動的、不斷擴張的黑色城市。
四個完整的晨曦帝國守備軍團，近二十萬大軍，以一種多斯拉克人無法理解的方式，在這片土地上推進。走在最前麵的，不是騎兵，而是數以萬計、曾被稱為“解放者”的壯漢。他們手中沒有揮舞武器，而是推動著巨大的、由某種不知名巨獸拖拽的鋼鐵造物。那些造物如同巨獸的犁，翻開堅硬的草皮，留下一道道深邃的溝壑。
緊隨其後的，是身披統一製式精靈鋼鎧甲的步兵方陣。他們的步伐整齊劃一，每一步都仿佛用尺子量過，踩在大地上發出沉悶而令人心悸的巨響。他們沉默地護衛著中央的龐大車隊，那些車上裝載的不是糧草，而是一塊塊巨大的、泛著金屬光澤的預製牆體與塔樓構件。
最後，是精靈。那些傳說中的、隻存在於歌謠裡的生靈，在這裡卻扮演著工匠的角色。他們身著輕便的皮甲，手持奇特的測量工具，在大工匠埃隆的親自指揮下，對著一張巨大的圖紙指指點點。他們的命令通過一種奇特的傳聲裝置，清晰地傳達到每一個工兵小隊的耳中。
一隊多斯拉克斥候趴在遠處的山丘上，馬匹不安地刨著蹄子，喉嚨裡發出低沉的嘶鳴。斥候首領，一個被稱作“血辮子”的科，死死地攥著手中的亞拉克彎刀，手心滿是冷汗。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他看見了什麼？
他看見一座高達十米的哨塔，在短短一個時辰內，便從平地上拔地而起。
他看見一道寬闊的、足以讓四架馬車並行的鋼鐵壕溝，在他眨眼之間，又向前延伸了數百米。
他看見那些精靈工匠，用一種他無法理解的方式，將巨大的橋梁構件發射到對岸，一座足以承載千軍萬馬的鋼鐵大橋，正在以肉眼可見的速度橫跨一條湍急的支流。
這不是在行軍。
這是在生長。這支軍隊，像一株來自異世界的、由鋼鐵與血肉構成的恐怖植物，正在這片草原上紮下它的根須。
“科，”一個年輕的斥候顫抖著聲音問，“我們要……要衝鋒嗎？他們的馬匹很少。”
“衝鋒？”血辮子科的聲音沙啞得如同被砂紙打磨過，“你向什麼衝鋒？向那堵牆嗎？還是向那條河？蠢貨！這不是我們的獵物！這是……這是卡奧們必須知道的事。”
他不敢再看，那整齊劃一的軍陣，那拔地而起的堡壘，那沉默而高效的推進，都像一記重錘，狠狠砸在他那以劫掠和速度為傲的戰士心臟上。他拉轉馬頭，用儘全身力氣嘶吼道：“回去！告訴卡奧！草原上……長出了牙齒！黑色的，鋼鐵的牙齒！”
……
卡薩斯，自由海岸總督，如今的第二遠征軍團軍團長，站在一座剛剛落成的指揮高塔上。凜冽的北風吹動他花白的頭發與胡須，卻吹不散他眼中那沉澱了數十年的、如同熔岩般炙熱的火焰。
七十二歲了。
他比任何一個淵凱的賢主都活得更長。他親眼見證了奴隸灣的覆滅，親手建立了自由海岸的秩序。他以為，自己的一生將在無儘的文書與治安戰中走向終點。
直到五年前，皇帝陛下的那道軍改命令。
直到一個月前，皇帝陛下在東境之盾，指著地圖上那個他曾經無比熟悉、如今卻感到陌生的名字——瓦蘭提斯。
卡薩斯將目光從遠方多斯拉克斥候倉皇逃竄的背影上收回。
“陛下真是個……惡劣的家夥。”他低聲咕噥了一句，嘴角卻抑製不住地向上揚起。
以“軍事演習”和“威懾多斯拉克人”為名，將帝國六大守備軍團中的四個，超過三十萬的總兵力，幾乎一半都拉到了這片鳥不拉屎的草原上。如此大的陣仗，足以讓任何窺探帝國東部邊境的宵小之徒望而卻步，也足以讓所有人相信，帝國的戰略重心，在東方，在陸地。
何等精妙的謊言。
。盾後的越逾可不、的全安對絕道一起豎，帶地臟心的國帝為，時進突西向力主領率婭莉和他在——個一有隻的目正真其，”障屏方北“的建構同共團軍個四與工勞萬數由道這，道知斯薩卡
。服征了為是而，護守了為是不，斧戰起拿次再將，王之士鬥角的日昔位這，斯索卡，他而
。來傳後身自音聲的穩沉個一”。長團軍“
。毅堅的轍一出如恩凱與是的之代而取，嫩稚有再不神眼的他。領將級高的麵一當獨夠能是已今如，兵新靈精的膽破嚇被些險中”戰之護守“在經曾個這。安利，長團軍一第了到看，身轉斯薩卡
。力有而沉低音聲的斯薩卡”？安利，嗎事麼什有“
”。下一’掃清‘要需否是，問軍將克拉巴。著綴地遠遠是隻，擊攻起發有沒，後容軍的們我到看在方對。觸接薩拉卡的人千三支一與經已們他“，紙皮羊份一上遞安利”，息消來傳軍將克拉巴的團軍六第“
。團一成捏其將接直，看未也看，紙皮羊過接斯薩卡
”。曲序的美完最響奏，擊一霆雷的下陛為要，動行的們我。了置位定預到經已該應……隊艦的下陛。牆的們我好築是而，蠅蒼隻幾死拍是不務任的們我，克拉巴訴告。已而蠅蒼群一。必不“
。芒光的血嗜、的時輕年於屬絲一過閃中眼，海草的闊廣片那向望新重，身過轉他
”。犯侵可不聖神，始開裡這從，域疆的國帝曦晨，楚清看都陸大斯索斯厄個整讓要更。人克拉斯多住擋要僅不，牆道這“
。處界交的海煙與海之日夏，岸南陸大斯索斯厄
。隻船的入闖敢膽艘一何任碎撕以足，礁暗山火的錯交牙犬下麵海與，霧濃的息氣磺硫有帶、的散不年終。線航亡死的沒出船靈幽與怪海中說傳是，區禁的上圖地手水有所是裡這
的寂死片這在，刻此而然
