驚蟄的雷聲在雲層裡滾了半夜，清晨推開窗，濕潤的風裹著泥土的腥氣湧進來，麥生抓起靠在牆角的犁耙，木柄上還沾著去年的泥漬，在晨光裡泛著深褐的光。“該翻地了。”他回頭喊啞女，看見她正往竹籃裡裝新選的棉籽，布袋上的藍線、紅線在晨光裡跳，像係著兩小團火苗。
田埂上的凍土已經化了大半，一腳踩下去，泥水能漫到腳踝。麥生扶著犁耙往地裡走，鐵齒插進土裡，“咯吱”一聲掀開塊帶著草根的泥塊，黑褐色的新土翻上來，混著昨夜的雨珠，亮得像塊浸了油的墨。“這土酥得很，”他直起身喘口氣，“比去年好翻，看來這場雨下得正是時候。”
啞女跟在後麵，手裡拎著個小竹簍，裡麵裝著腐熟的羊糞。她抓了把羊糞，往翻起的土壟上撒，黑色的糞末落在新土裡，像給土地撒了把養分。“張叔說驚蟄翻地得拌點糞，”她比劃著，小本子上記著“每畝撒糞二十斤”，字跡被雨水洇了點，卻更顯紮實，“土肥了，籽才肯長。”
春杏挎著竹籃走來，籃裡是剛蒸的菜窩窩，熱氣裹著野菜的清苦漫過田埂。“我娘說翻地得趁土濕，”她把窩窩往田埂上一放，“過兩天太陽一曬，土板結了就難翻了。”她蹲在新土旁，抓起把泥在手裡攥了攥，泥團能成團卻不淌水，“濕度正好，能捏出印子又不散，最適合下種。”
小虎扛著把新鐮刀過來，刀身磨得鋥亮，映著他的臉。“剛從李鐵匠鋪取的，”他把鐮刀往地上一放，“先把地裡的老棉稈割了，免得絆犁耙。”他往麥生手裡塞了個菜窩窩，菜香混著麥香在舌尖散開，“墊墊肚子，等會兒割稈才有力氣。”
麥生咬著窩窩，看小虎揮舞鐮刀割老棉稈。去年的棉稈枯得發脆，鐮刀下去“哢嚓”作響，斷口處露出淺黃的芯，像還藏著點去年的勁。“這些稈別扔，”他喊住小虎，“堆在田埂邊漚肥，秋天又是好養料。”
啞女把割倒的棉稈歸成小堆，每堆上都壓塊土疙瘩，免得被風吹散。她忽然發現棵棉稈根部還纏著去年的菟絲子枯藤，趕緊用手扯掉，扔進遠處的水坑——這東西哪怕枯了，也得徹底除根，免得明年再冒頭。
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日頭升高時，翻好的地已經連成一片，黑褐色的土壟像條起伏的綢帶，在晨光裡泛著潤光。麥生扶著犁耙的手有點酸，額角的汗滴落在新土裡，洇出個小小的濕痕。“你看這翻透的土，”他指著土下的濕泥，“深翻了半尺，能把藏在底下的蟲翻上來，讓鳥啄了去。”
張叔拄著拐杖來的時候，煙袋鍋裡的煙葉已經點著了。他走到新土旁，用拐杖頭扒拉了下土壟，土塊鬆散地散開，露出裡麵的細泥。“翻得深，拌得勻，”他點點頭，“比去年那地強多了。”他磕了磕煙袋，“過三天就能下種了，種前得把土耙平，壟起半尺高，防著下雨積水淹了籽。”
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