沈醉的靴底碾過最後一截枯骨時，林子裡的霧正濃得像化不開的墨。他懷裡揣著半張從蒙麵人身上撕下的衣角，布料粗糙，帶著股鐵鏽與麝香混合的怪味——那是“血影樓”死士獨有的熏香，十年前他在死人堆裡聞過這味道，彼時那人喉嚨裡還插著他淬了“寒蠶毒”的短箭。
“嘖，十年不見，連香料都換了檔次。”他低笑一聲，指尖將衣角撚成碎末。昨夜那場廝殺裡，那蒙麵人明明有三次機會取他性命，卻總在最後一刻收了手，倒像是在玩一場貓捉老鼠的遊戲。這種刻意的“留手”，比直來直去的殺意更讓人脊背發寒。
密林深處突然傳來獸吼，不是尋常野獸的咆哮，倒像是某種凶獸被激怒後的嘶吼，震得頭頂的枯葉簌簌墜落。沈醉斂了氣息，貼著一棵三人合抱的古樹繞行，樹乾上布滿深可見骨的抓痕，新鮮的血肉糊在裂痕裡，腥氣衝得人發暈。
轉過樹後，眼前豁然開朗。一片被踩平的空地上，架著堆篝火，火上架著的鐵架卻空著，隻餘幾滴凝固的黑血。而空地中央，鋪著張足有丈許寬的獸皮，毛色漆黑，布滿銅錢大的白斑，邊緣還掛著未褪儘的血肉——是玄鐵熊的皮。
這等凶獸皮糙肉厚，尋常刀劍難傷，竟被人整張剝下，鞣製得柔軟如綢，顯然剝皮之人手法極高。獸皮中央陷下去一塊，像是有人剛在上麵躺過，旁邊還散落著個青銅酒壺，壺口沾著點殘酒，在晨光裡泛著琥珀色的光。
沈醉彎腰拾起酒壺，壺底刻著個極小的“昀”字。他的指尖猛地收緊，壺身冰涼的觸感刺得指節發白——這是蘇昀的東西。十年前蘇昀被“血影樓”擄走時，腰間就掛著個一模一樣的酒壺，隻是那時壺底刻的還是他二人的名字。
“看來這遊戲，不止貓和老鼠。”他將酒壺拋了拋，目光掃過獸皮邊緣。那裡有幾縷極細的銀絲，不是玄鐵熊的毛發，倒像是某種織物被刮破後留下的線頭。他撚起一根湊到鼻尖，聞到了淡淡的龍涎香，混著點若有似無的脂粉氣。
是女子的衣物。
篝火突然“劈啪”一聲爆響，火星濺到獸皮上，燙出個焦黑的小洞。沈醉抬頭時，看見篝火對麵的樹影裡站著個人，一襲紅衣如血，裙擺掃過地麵的枯葉，發出沙沙的輕響。
“沈公子倒是好興致，別人的床榻也敢隨便打量。”女子的聲音像浸過蜜的刀鋒，甜膩裡藏著刺骨的冷。她抬手摘下兜帽，露出張極美的臉，左眼尾點著顆朱砂痣，笑起來時痣尖微微上挑，竟有幾分蘇昀當年的神態。
沈醉的手在袖中扣緊了短刃：“‘血影樓’的‘赤練夫人’，十年前在斷魂崖沒把你喂夠野狗？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
赤練夫人掩唇輕笑，指尖纏繞著一縷長發：“沈公子記性真好。當年若不是蘇公子替你擋了那記‘鎖魂針’，你哪有命在這裡說風涼話？”她緩步走到獸皮旁，彎腰拾起一根銀絲，“倒是沈公子，帶著蘇公子的舊物，卻連他的救命恩人都認不出了？”
沈醉的瞳孔驟然收縮。銀絲……龍涎香……他猛地想起昨夜蒙麵人袖口閃過的那抹紅影，還有那三次刻意收回的殺招——
“昨夜那人是你？”
“是，也不是。”赤練夫人將銀絲纏在指尖，一圈圈繞成個銀色的環，“我隻是來給沈公子送份禮。”她突然將銀環擲向沈醉，“看看這個，認不認得？”
銀環在空中劃過道弧線，沈醉伸手接住，指尖觸到環內側的刻痕時，渾身的血液幾乎凝固。那刻痕是個殘缺的“昀”字，與酒壺底的字跡如出一轍，隻是這字的末端，多了道極深的劃痕，像是用指甲硬生生摳出來的。
“這是……”
“蘇公子的貼身發環。”赤練夫人的笑容淡了下去，眼底浮出層冷霜，“三天前，在‘血影樓’的地牢裡，我從他手裡搶來的。”
沈醉的呼吸猛地一滯。蘇昀還活著？
赤練夫人似乎看穿了他的心思，走到篝火旁添了塊柴：“他當然活著。隻是現在，他大概正躺在‘血影樓’的刑架上，等著沈公子去救呢。”她抬眼看向沈醉，左眼的朱砂痣在火光裡泛著詭異的紅，“不過沈公子得想清楚，蘇公子如今的身份，可比十年前有趣多了。”
“什麼意思？”
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