放太早的話，味道會被煮沒了，桂花的香氣很淡，經不起長時間煮。關火之後放，香味剛好可以浸在湯裡，不會被熱氣帶跑。用餘溫來提取它的香氣就夠了，不需要用沸煮。
小新點了點頭，像是把這個信息放在了某一個已經被標記過的位置上，然後又問：那要等多久才能喝？
等它涼透。明旭把鍋蓋蓋上，拿起抹布擦了擦灶台上的水漬，把灑出來的幾滴水抹掉了，大概一個小時。
一個小時——小新拖長了聲音，下巴重新擱回操作台邊緣，一臉委屈地看著那口蓋著蓋子的鍋，好久啊……
著急喝的話，可以先把冰塊準備好。明旭看了他一眼，嘴角帶著一絲溫和的弧度，這個可以提前做，不用等。
怎麼準備？
把冰箱裡的冰格拿出來。等你喝的時候直接放冰塊就行，這樣就不用等了。
小新聞言，一下子從凳子上跳了下來，拖鞋在地板上啪嗒響了一聲，幾步跑到冰箱前麵，拉開冷凍室的門，看著裡麵那一排排整齊的冰格，眼睛亮了一下，嘴角翹了起來。然後他轉過身，朝明旭咧嘴一笑：我已經準備好了！
接下來的一個小時裡，小新從廚房到客廳來回跑了好幾趟——有時候是去窗台上看一會兒外麵的樹，樹枝在風裡晃來晃去；有時候是去逗一下正在睡午覺的小葵，小葵被他弄醒了，發出不高興的哼哼聲，嚇得他趕緊溜走。但無論他跑去哪裡，每次路過廚房門口都會探頭看一眼那口蓋著蓋子的鍋，像是在確認它還在那裡，還在慢慢地涼下來。鍋蓋上方偶爾會升起一縷極淡的白汽，像是湯麵還在釋放著最後一點熱量，正在一點一點地接近目標溫度。
好了。明旭的聲音從廚房裡傳出來，不急不慢的，像是在說一件很平常的事。
小新的腳步聲從客廳方向迅速靠近，啪嗒啪嗒的，像一串被點燃的小鞭炮。他跑進廚房時差點撞到門框，整個人在操作台前站定，雙手撐著台麵邊緣，身體微微前傾，目光鎖定在那口鍋蓋上，像是在等待一段已經被確認的信號完成它的傳輸。
明旭打開冰箱，從冷凍室裡取出了冰格。冰塊在燈光下泛著均勻的透白色，邊緣有一層薄薄的霜氣，在接觸空氣的瞬間開始泛出細密的水珠，沿著冰塊邊緣緩慢地凝聚成水痕，從冰格的邊緣滴落下來，一滴一滴地落進水池裡，發出嗒、嗒的聲響。他把冰塊放進兩隻玻璃杯裡，冰塊與杯壁碰撞時發出清脆的聲響——兩聲響，間隔均勻，像是被調試過一樣。
然後他打開鍋蓋，用勺子舀了深色的湯汁，在湯麵上畫了兩圈，然後緩緩地倒進杯子裡。深琥珀色的液體沿著杯壁流下，在冰塊周圍形成一圈持續擴散的深色帶，從杯底緩慢地向上蔓延。湯汁接觸到冰塊時發出細微的聲響，像是冰塊在緩慢地融化，在杯底形成一片被深色覆蓋的區域，邊緣正在逐漸變得透明。
小新接過杯子的時候，杯壁是涼的。他低頭看了一眼杯子裡正在緩慢融化的冰塊和深色的湯汁——冰塊已經變成了一種淺琥珀色的半透明塊狀物，邊緣正在慢慢地化開——然後端起來喝了一口。
他的眼睛在那一瞬間亮了起來，先是瞪得圓圓的，然後慢慢地彎成了兩道月牙，眉毛挑得老高，像是被什麼東西擊中了似的。好喝！他放下杯子，又端起來喝了一口，然後放下杯子，抬頭看著明旭，眼睛裡帶著那種藏不住的驚喜，酸味是圓的！你說得對！它不會一下子衝上來，是慢慢散開的！從舌麵中間向兩側擴散，整個嘴巴都能感覺到。真的跟兌出來的不一樣！
明旭端起自己的杯子，喝了一口，放下杯子，嘴角的弧度比剛才大了一點。
甜的也是貼著的。小新又喝了一口，含著湯在嘴裡停了一下，像是在仔細感受那個分布，然後咽下去，真的是貼著舌麵的，不是往上走的，是平平地鋪開的，能感覺到它在舌麵上慢慢散開來。
我沒有騙你。明旭說。
小新嘿嘿笑了兩聲，又喝了一大口，冰塊在他杯子裡發出一聲輕微的滾動聲響，像是正在被湯汁的溫度慢慢地調整著位置。他靠在操作台旁邊的櫃門上，雙手捧著杯子，低頭看著杯沿不斷滑落的水珠——水珠沿著杯壁一路滑下來，在杯底聚成一小圈——然後抬起頭來看了明旭一眼：小旭，你喝完了之後，杯子會留下香味嗎？
會有一點桂花味。杯壁內側會殘留一層極薄的香氣，那種香氣很淡，但仔細聞能聞到。
那我的杯子給你聞。小新笑嘻嘻地把杯子舉到明旭麵前，杯沿還冒著一點涼氣，你聞聞看有沒有桂花味。
明旭看了一眼他遞過來的杯子，沒有接，隻是微微彎下腰聞了一下：
我也聞聞你的。小新湊過來，低頭在明旭的杯口上方認真地聞了聞，然後直起身來，一臉確信地說：你的也有。是一樣的味道。
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