酸棗會盟，聲勢浩大，然數十萬聯軍各懷心思，號令難一。盟主袁紹雖居高位，卻難真正約束各路諸侯，尤其是實力最強的劉衍與野心勃勃的袁術。大軍集結月餘，除卻每日消耗海量糧草，竟遲遲未對近在咫尺的董卓軍發動像樣的攻勢，唯有小股部隊在汜水關、虎牢關外與董卓軍斥候發生零星接觸。聯軍內部，急躁與懷疑的情緒開始蔓延。
這一日，盟軍大帳中，氣氛沉悶。袁紹高坐主位，眉頭緊鎖。下方各路諸侯或低頭不語，或竊竊私語。
“報——！”一名傳令兵疾奔入帳，聲音帶著驚慌，“稟盟主！董卓麾下部將華雄，率鐵騎出汜水關挑戰！已在營外連斬我軍俞涉、潘鳳兩員上將！此刻正在寨前耀武揚威，辱罵不止！”
帳內頓時一片嘩然。俞涉、潘鳳雖非頂尖名將，但也算勇武之輩，竟被如此輕易斬殺？這華雄是何等人物？
袁紹麵色難看，環視眾諸侯：“諸位，誰願出戰，斬此狂徒，揚我軍威？”
一眾諸侯麵麵相覷，竟無人敢輕易應聲。華雄的凶悍，讓他們心生忌憚。
就在這時，一個沉穩的聲音響起：“區區華雄，何足道哉？末將願往，取其首級獻於帳下！”
眾人循聲望去，隻見劉衍身後，那位麵如重棗、丹鳳眼、臥蠶眉的綠袍大將踏步而出，正是關羽關雲長！他手持青龍偃月刀，鳳目開闔間，寒光凜冽，一股無形的殺氣彌漫開來。
袁紹見是劉衍麾下將領，心中一鬆，正要答應。他身後的袁術卻陰陽怪氣地開口了：“哼，一個馬弓手，也敢口出狂言？豈不是讓我聯軍被華雄恥笑？諸侯大將尚未出戰，豈容你一個小小的弓手搶功？”他本就對劉衍心懷不滿，此刻更是借題發揮。
曹操在一旁見狀，忙打圓場：“公路（袁術字）此言差矣。此人既敢請戰，必有勇略，何不讓他一試？若不勝，責罰不遲。”
關羽丹鳳眼微眯，斜睨袁術，聲若金石：“關某若不勝，請斬某頭！”
劉衍此時緩緩開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量：“雲長之勇，我深知之。斬華雄，如探囊取物耳。若因出身而不用良將，恐寒了天下壯士之心。盟主，不妨溫酒一杯，為雲長壯行，酒尚溫時，雲長必斬華雄而回。”
劉衍親自作保，語氣又如此自信，袁紹也不好再說什麼，便道：“既如此，便依劉使君。斟酒！”
一杯熱酒奉上。關羽卻看也不看，拱手道：“酒且斟下，某去便來！”說罷，提刀出帳，飛身上馬，直出營寨。
帳內眾人心思各異，袁術麵帶譏諷，曹操目露好奇，袁紹則將信將疑。唯有劉衍及其麾下張飛、趙雲等人，麵色平靜，仿佛理所當然。
不過片刻，帳外鼓聲大作，喊聲震天！旋即，一切歸於平靜。
正當眾人驚疑不定時，帳簾掀開，關羽大步走入，將一顆血淋淋的人頭擲於地上，正是華雄！他麵不改色，氣息勻長，走到案前，端起那杯尚且溫熱的酒，一飲而儘！
“華雄已斬，首級在此！”
滿帳皆驚！袁紹、袁術等人目瞪口呆，看向關羽的眼神充滿了震驚與敬畏。曹操撫掌讚歎：“真虎將也！”
經此一戰，關羽之名，威震聯軍！而劉衍麾下擁有如此猛將，其青州軍的實力，也真正引起了所有諸侯的重視與忌憚。
華雄被殺，董卓大驚，立刻派其義子，號稱“飛將”的呂布，親率大軍進駐虎牢關，欲以絕對武力震懾聯軍！
呂布之名，早已傳遍天下，其勇武被傳得神乎其神。聯軍聞訊，剛剛提振的士氣又為之一窒。
劉衍得知呂布親至，眼中非但無懼，反而燃起熊熊戰意。他看向麾下眾將，尤其是躍躍欲試的張飛和眼神銳利的趙雲，沉聲道：“呂布雖勇，亦非三頭六臂！此番，便讓我青州軍，來會一會這所謂的天下第一猛將！”
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