鐵匠巷在長安城東，是一條窄得隻能並排走三個人的巷子，兩邊擠著七八家鐵匠鋪。白天這裡叮叮當當響成一片，打鐵聲、淬火聲、砂輪磨刃聲混在一起，整條巷子都像一口被敲得嗡嗡響的鐵鍋。可今晚，鐵匠巷安靜得不正常。
李元芳已經把巷子兩頭都封了，差役們舉著火把守在巷口，火光把青石板路麵照得忽明忽暗。巷子裡的住戶和匠人都被叫了出來，擠在巷口，有的披著棉襖，有的光著膀子，臉上都是驚恐和茫然。他們不知道發生了什麼事，隻知道大理寺的人把巷子封了，一定是出了人命。
狄仁傑下了馬，穿過人群走進巷子深處。趙大錘的鋪子在巷子最裡麵，門口掛著一塊木招牌，上麵寫著一個“趙”字，漆皮已經剝落了大半。鋪門虛掩著，門縫裡透出昏黃的燈光。狄仁傑推開門，一股濃烈的鐵鏽味混合著血腥味撲麵而來。他站在門口，借著油燈的光看清了鋪子裡的情形，臉色沉了下去。
趙大錘沒有死。他坐在打鐵爐旁邊的凳子上，渾身是血，可還在喘氣。他的左手被一根鐵釘釘在木樁上，鐵釘從掌心裡穿過去，釘尖從手背透出來，釘帽嵌進肉裡，把他的左手牢牢固定在木樁上。血順著他的手指一滴一滴往下淌，在木樁下麵彙成一個小小的血窪，還沒乾透，反著油燈的光。他的手邊放著一把打鐵錘，錘頭上沾滿了血和碎肉。
狄仁傑快步走過去，蹲下身看他的手。鐵釘是鋪子裡常用的那種方頭鐵釘，拇指粗細，釘入的角度很刁鑽——從掌心正中穿進去，避開了骨頭和主血管，疼得鑽心但不致命。凶手不是要殺他，是要讓他活著承受痛苦。就像馬四喜被割了上百刀才流乾血一樣，凶手在享受折磨的過程。
“趙大錘。”狄仁傑壓低聲音叫他。
趙大錘慢慢抬起頭。他是個五十七歲的壯漢，打了一輩子鐵，胳膊比別人的腿還粗，臉上常年被爐火烤得通紅。可此刻他的臉白得像一張紙，嘴唇發紫，額頭上全是冷汗。他看見狄仁傑，嘴唇哆嗦了幾下，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵板。
“他讓我選。”
“選什麼？”
趙大錘轉過頭，看了一眼自己的左手，又看了一眼地上的鐵錘。“他說，我的手藝是打鐵，這雙手造了太多的孽。他給我兩個選擇——廢了這雙手，或者用這雙手殺了我自己。我不選，他就幫我選。”
狄仁傑順著他的目光看向地上的鐵錘。錘頭上沾著的碎肉和血跡不是別人的，是趙大錘自己的。凶手把趙大錘的左手釘在木樁上，把鐵錘放在他右手邊，讓他用鐵錘砸爛自己的左手——用他自己的手，親手廢掉自己的手藝。可趙大錘沒有砸，他下不了手。於是凶手幫他砸了。鐵錘上的碎肉就是證據——凶手拿起鐵錘，一錘一錘砸在趙大錘被釘住的左手上，把他的手砸成了一團爛泥。
“他長什麼樣？”
趙大錘搖頭。“蒙著臉，穿黑衣服，戴著一頂鬥笠。聲音很輕，像是刻意壓低的。他走的時候說了一句話——‘告訴狄仁傑，第三顆心是孫老九的。’”
孫老九。第三個目標是孫老九。可孫老九已經消失了二十年，連大理寺都找不到他的下落，凶手怎麼能找到？除非——除非凶手就是孫老九。
狄仁傑腦子裡閃過這個念頭，心跳漏了一拍。他站起身在鐵匠鋪裡來回走了兩步，把這個想法從頭到尾捋了一遍。五個人——曲大、樊敬堂、馬三刀、趙鐵頭、孫老九。樊敬堂二十年前上吊死了，另外四個人各奔東西。曲大被鐵鉤剜心，馬四喜被割皮刀淩遲，趙大錘被人釘在木樁上砸爛了左手。三個人三種死法，每一種都對應了他們在假弦案中使用過的手藝。曲大鞣皮的鐵鉤、馬三刀割皮的刀子、趙鐵頭打鐵的鐵錘——凶手用他們自己的工具、自己的手藝來殺他們，這是一種極端的報複邏輯。
如果這個邏輯一以貫之，那孫老九的死法應該跟縫製有關——縫針、縫線，或者類似的什麼東西。可如果孫老九就是凶手呢？他善縫製，能用針線把兩塊羊皮縫得天衣無縫。他的針線功夫讓他成為五人中手藝最精細的一個，也讓他最有可能偽造現場、設計機關、把殺人布置成一種精確的儀式。更重要的是，隻有孫老九自己知道自己的下落，所以他永遠不可能被“找到”——因為他在找人，而不是在躲人。
可如果是孫老九，他為什麼不殺趙大錘？他已經把趙大錘釘在木樁上了，完全可以直接殺了他。可他沒有，他給趙大錘留了一條命，讓趙大錘傳話——“第三顆心是孫老九的。”這是凶手的預告，還是凶手的誤導？
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
”？嗎得記你，人的九老孫叫個一有裡房作皮監器軍前年十二，錘大趙“
”。常正太不子腦他得覺都們我。話說人麼什跟在是像，詞有念念是總裡嘴候時的西東縫他。西東縫裡落角在人個一就工了下天每，錢賭們我跟不，酒喝們我跟不他。的群合不最是也，的好最藝手裡人個五們我是九老孫。得記“。口開才久很了默沉，手左的爛砸被經已隻那己自著看，頭下低他。下一了變色臉的錘大趙
”？麼什念候時的西東縫他“
”。的念人裡家他給——咒生往是那說他，麼什是的念他問人的訊審，候時的審提被他，了發事的弦假造私堂敬樊來後可。經佛是的念他，佛信人有裡家他說人有。文經種某是像，言方的右隴是不也，話官是不。懂不聽“。想了想錘大趙
”？人麼什有還裡家他“
”。字個這’家‘提前麵他在敢人有沒再，後以那從。嚨喉的刀三馬了穿紮針大的皮縫用點一差他，笑玩開人裡家他拿，酒了多喝刀三馬回一有。臉翻誰跟就問誰，事的裡家提不來從他。來下活人個一他有隻，了光死候時的州涼打人蕃吐在都家全他說聽。的來過難逃邊那州涼從是，人地本右隴是不他道知隻們我。道知不我“。頭搖錘大趙
一模一乎幾曆經的——持住明慧假個那寺福薦是就——破遲尉和，事的前年多十二是那，人多很過死候時的破攻人蕃吐被州涼。了光死人家全
