道。塞拉沒有立刻接過登記表，而是從風衣內袋裡掏出那半枚在廢墟中找到的徽章——章魚觸須纏繞三角星，邊緣焦黑褪色。他刻意將拇指按在那個新發現的、刻有螺旋與三星點的焦木印痕上。
“威爾考克斯警官，”塞拉的聲音刻意放低，帶著一種在戰場上與戰友分享關鍵情報時的凝重，“我在橡樹根巷37號的‘灰燼’裡找到的。但這上麵，”他用指甲輕輕刮過螺旋印記的位置，“多了一些‘新東西’。一個螺旋，三個星點。就在燒焦的木頭上新刻的。光是看著它，我的腦子就像被塞進了船上的霧笛。”
警官渾濁的雙眼猛地聚焦在徽章和塞拉描述的位置上。他喉頭劇烈滾動，發出一串壓抑不住的、痛苦的咕嚕聲，像是溺水的魚在掙紮。他幾乎是搶一般地抓過那半枚徽章，布滿鱗片痕跡的手指（即使隔著破舊的手套也能感受到那異常的粗糲）顫抖著撫摸那個螺旋印記。
“他們…他們連掩飾都懶得做了…”威爾考克斯的聲音像是從布滿粘液的喉嚨深處擠出來，沙啞而絕望，“‘深潛者的漩渦，群星歸位之刻’…舊祭壇燒了，他們就在廢墟上…刻下新祭壇的標記！就在我眼皮底下！”他猛地一拳砸在門框上，腐朽的木屑簌簌落下，那力量遠超常人，指關節處的皮手套甚至被突出的骨節撐得微微開裂。他痛苦地佝僂下身體，警服緊繃的後背線條透出一種非人的僵硬感。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
塞拉沒有催促，隻是靜靜地站著，手看似隨意地搭在腰間的柯爾特槍套上，目光銳利地掃視著霧氣彌漫的街道，警惕著任何不懷好意的窺探。他能感受到這位警官體內撕裂般的痛苦——人性與那日益侵蝕軀體的詛咒之間的慘烈拉鋸。
過了好一會兒，威爾考克斯才喘著粗氣直起身，眼白裡的灰黃色似乎更濃了。他將徽章緊緊攥在手心，仿佛想將它捏碎，又像是想從中汲取一絲力量。
“華特力先生，”他再次開口，聲音帶著一種近乎虛脫的疲憊，但其中的猶豫和疏離感消失了，取而代之的是一種破釜沉舟的決絕，“您…您不是第一個來的調查者。之前的…都‘離開’了，在漲潮的夜晚，無聲無息。”他盯著塞拉的眼睛，渾濁的瞳孔裡燃燒著微弱卻執拗的火光，“我阻止不了他們‘離開’，就像我阻止不了這該死的霧，阻止不了…身體裡的東西一天天把我拖向深淵。”他下意識地又扯了扯高領。
“但我能聞到您身上的味道，”威爾考克斯的鼻子微微翕動，“不是硫磺…是硝煙和血，舊的血。還有…您眼中沒有他們那種狂熱或麻木，隻有…警惕和…一種該死的、頑固的清醒。您知道您麵對的是什麼，對嗎？您見過…‘深潛者’？”
塞拉沒有直接回答，隻是輕輕點了點頭，手指在槍套冰冷的皮革上敲了敲，發出細微的嗒嗒聲。這個動作本身就是一個明確的答案。
警官長長地、帶著粘稠水聲地呼出一口氣，像是終於卸下了千斤重擔的一部分。“那就好…那就好…”他喃喃道，隨即猛地抬起頭，眼神變得異常堅定，“聽著，偵探先生。我撐不了多久了…我能感覺到，每個潮汐都在把我往海裡拽。但在我徹底…變成他們的一員之前，我會儘我所能幫您。”
他側身讓開警局的門，示意塞拉進去：“外麵不安全。裡麵…稍微好一點，至少白天是。”他警惕地再次掃視街道，“我知道您要找什麼。新祭壇。他們很小心，不在固定地點，每次儀式都換地方…但我負責巡邏，我能聞到…那些‘祭品’的味道，還有海水和…更深處東西的腥氣。最近的一次，是在廢棄的魚雷艇倉庫，就在碼頭東頭最破舊的那個。”
”。您訴告會我，子分熱狂的團教是…人些哪，近靠能不對絕方地些哪上鎮…有還。強有沒比總但…用麼什沒能可。了鎖上子箱，裡箱物證舊個一室下地局警在就，的來起藏偷偷我，件物星零的者蹤失前以。西東…些一有我“：聲氣下剩隻乎幾，低極得壓音聲的斯克考爾威
。上框門了在按地重重是隻終最，方對犯冒會感觸的人非己自怕乎似，住僵中空半在卻，諾承示以膀肩的拉塞拍拍要想，手的連粘根指、套手皮舊破著戴隻那出伸他
”。性人的滅熄要快…點那己自我了為也…人的噬吞全完被沒還些那了為。理清的底徹，’理清‘被要需…斯茅斯印。眾於之公，來出挖，謀陰的’們他‘把，事的生發裡這把…前之回挽法無都切一在…前之潮漲月滿個一下在。點一快您請…您請“，求懇的壯悲乎近種一著帶語話的後最，頓了頓他”。候時的’醒清‘持保能還我在，夜守您替會我…我！門出要不對絕，道味麼什到聞，音聲麼什到聽論無，門好鎖…“，告警和懼恐的切深了滿充裡神眼的他”…上晚。點一斂收會們他，動行內圍範線視我在者或，我著跟您，天白。生先探偵，全安的上鎮在您證保力儘會我“
。光微的序秩於屬、的見可一唯，上線岸海咒詛被片這了為成刻此在卻，焰火的滅熄肯不簇那中眼和）硬僵的人非著帶管儘（背脊的直挺他但，弱脆獨孤常異得顯中影陰的局警敗破和霧濃在影身的僂佝官警
”。了間時有沒們我，吧物證看看去我帶“：鐵如鎖緊頭眉的拉塞。望絕的飾掩法無出露流中眼官警”。天三“。死戰或利勝有隻局結，士戰的敬可位這於對。義正的心內與序秩護維為隻，熬煎重雙的落墮神精與異變體身著受忍官警。辱侮種是憫憐，言而官警斯克考爾威於對，道知他。憫憐與奈無的裡眼住藏隱力努，頭低微微探偵”？間時長多下剩還我，以所“
