這一禮不似朝堂上的“受命於天”,也不似軍中的“拜將受印”,它帶著很乾淨的分量,像是某個年少的少年對長者的禮——卻又比少年更沉。
王允愣住。他原以為呂布會狂,沒料到他會拜。那一刻,他恍然覺得,眼前這人真正可怕的地方,並不在於一戟破軍,而在於他在每一次最該‘不服’的時候,都能把自己往下按半寸。
“王某受不起。”他低聲道。
“司徒受得起。”呂布直起身,聲音一寸寸壓穩,“你給我名,我還你命。你給我刀柄,我替你殺賊。至於用誰的血來祭這把刀——”他目光微澀,似是有影從眼底掠過,“我自有安排。”
“安排?”王允心口一跳。他忽然明白,眼前這“毒計”,不隻是他手裡的連環,更有呂布自己的後手。那後手是什麼?他不敢問,也不需要問。
長廊外,石鐘悄然敲了兩下。密門一聲輕響,月光被分成細細幾縷,從門縫切入,落在地上像刀痕。青色紗衣先入,清冷的藥香隨後。
貂蟬緩步而進,先是向王允低低一拜,再抬眼向呂布看去。
她瞳中有水,水下藏著石——那是她的“氣運感知”,能在人的影子旁看見一種細微不可名的線。
此刻,那線從王允身後牽出,從呂布胸前牽出,於她腳尖下纏成一個結。她心底咯噔一聲,知道這是回不了頭的一結。
“父親。”她低聲,“女兒在。”
王允望著她,眸光一軟一硬,不知在抵什麼。他點頭,聲音略啞:“蟬兒,坐。”
貂蟬不坐。她站定,向呂布行了一禮。禮未至底,呂布已側身還禮。兩人禮數周全,目光卻在半空一觸即分,像刀尖輕輕相擊的清響。
王允咳了一聲,逼開喉中酸澀,將連環計前半截吐出。他說得不快不慢,每一個字都像用刀在木上刻。貂蟬聽完,指尖緊緊扣住衣袖下的銀鈴紋,鈴不響,金屬卻涼到骨頭裡。她輕輕抬頭:“這計,會傷人心。”
王允沉默。呂布接起來:“會。但天下已爛到筋骨,再不剜肉,腐臭就會蔓延。蟬兒,你怕不怕?”
貂蟬直視他,眼底的水光收緊,像是把某個極柔的東西一寸寸勒成線:“蟬兒怕。但蟬兒從不退。”
她說“從不退”的時候,沒有抬下巴,也沒有咬死字眼,隻是平平地說。這一平,像是把自己整個放在秤上,然後將秤砣往自己這一端再壓了一分。
王允閉了閉眼:“蟬兒,委屈你了。”
“父親,”貂蟬輕聲,“女兒因父而生,因漢而名。若能因漢而死,亦是命裡該有。”她轉向呂布,頓了一頓,低聲補上一句,“若能因將軍而活,也是命裡該有。”
呂布眼底那道影子忽地一閃。
他忽想起另一個火海,一聲箭鳴,一柄折斷的釵。他喉頭一緊,伸出的手在半空停住。
最終,他垂手,拳收在袖中,指甲薄薄陷入掌心。他說:“我不取你之命。我取的是董賊之命。”
王允抬手逼退將起的酸意,揚聲道:“既如此——結盟。”
他從案下取出一方小匣,匣內三物:一柄古舊短匕,一隻素白瓷盞,一條退色的舊布。
王允先用匕首在自己掌心輕輕一劃,血珠滲出,他把血滴在盞中,隨即以舊布纏住傷口。他把匕首、盞推向呂布。
呂布沒有退,接過匕首,在虎口處輕劃,血色在厚繭裡開成一朵極小的花。他將血滴入盞。
貂蟬猶豫了一個眨眼,也伸手接匕。她的皮肉細,血珠立刻盈出,紅得近乎妖。三人之血在盞中慢慢混成一色,像月下被風折碎的燈。
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王允雙手托盞,肅然道:“此血為盟,非為親情,非為私欲,隻為一件事——誅國賊、清漢室。若有一人退縮,天地共鑒,盟血當枯。”
呂布的手覆上盞沿,掌心血味與茶香混在一起。他沉聲:“此血為盟,非為立我呂布之名,乃為並州兄弟和千百萬老百姓活路。若有一日我背此盟,以我畫戟先斷我手。”
貂蟬的手也覆上去,她的聲音極輕:“此血為盟,非為求一人偏愛,乃為天下婦孺不再流離。若我誤此盟,以我芳名換。”
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