破舊寺院的一夜，短暫而深沉。江淮在道玄引導的冥想中，嘗試吸收那份“戰鬥記憶”。意識沉入，仿佛親曆了那名葦名組頭無數次揮刀、格擋、突刺的片段，對刀勢的流轉、發力的技巧、乃至麵對不同敵人時的應對選擇，有了更深一層的理解。這並非直接賦予力量，而是將經驗與直覺刻入身體本能。當他再次握緊那柄卷刃的打刀時，感覺刀身仿佛延伸了手臂，更加得心應手。
晨光熹微，山霧未散。江淮整理好行裝：腰間是勉強修複打磨過的打刀，懷裡揣著鑰匙、鐵牌、灰燼團、鳴種、剩餘的傷藥丸，以及道玄給予的草圖。三顆佛珠的力量已在體內紮根，提供了比之前紮實許多的體力基礎。靈魂深處的烙印歸於寂靜，但那份冰冷的“存在感”更加清晰，如同一塊沉在心底的寒鐵。
道玄沒有多言，隻是指向草圖上一處靠近城下町邊緣、標注著古舊水車符號的區域。“那片區域有幾口廢棄的水井，戰前用於灌溉或作坊。內府入侵後，水源被汙染或截斷，大多已無人使用。你要找的，應該是其中最不起眼、最深的一口，附近或許有殘留的孤影眾活動痕跡，或者……某些不願被人發現的‘清理’跡象。”
江淮頷首，對著道玄的背影微一躬身，轉身踏入了晨霧之中。
重返城下町，白晝下的廢墟更顯淒惶。昨日的戰鬥痕跡已被新的混亂覆蓋，零星的火頭在黑煙中明滅，遠處傳來持續的喊殺與金屬碰撞聲。江淮憑借記憶與草圖，避開主要交戰街道，在斷壁殘垣間穿梭，如同遊走於巨大屍體縫隙間的幽靈。
靠近水車坊區域，空氣中的濕潤與腐朽氣息加重。這裡曾經依靠水流驅動研磨或鍛造，如今水渠乾涸，巨大的木質水車半塌在淤泥中，作坊建築隻剩焦黑的骨架。他小心地搜尋，果然發現了好幾口被木板或碎石半掩的水井。
大多數井口淺顯，一眼可見底部的垃圾和淤泥。唯有一口，位於最偏僻的作坊後院角落，井口被一塊沉重的、邊緣有新鮮刮擦痕跡的青石板半蓋著。井口石沿布滿厚厚的青苔，但石板邊緣和附近的地麵，有一些非自然形成的腳印——鞋底紋路特殊，輕盈且間距穩定，是忍者的靴印！而且，腳印朝向井口，似乎有人頻繁出入。
就是這裡了。
江淮觀察四周，確認暫時無人。他用力推開青石板，露出黑洞洞的井口。一股混合著黴味、鐵鏽和淡淡血腥的陰冷氣息撲麵而來。井壁並非光滑，而是嵌著一些供攀爬的、鏽蝕嚴重的鐵質腳蹬，向下延伸，深不見底。
他深吸一口氣，將打刀插穩，取出一個火折子點燃（從之前敵人身上搜刮的簡陋火種），咬在口中，然後攀著腳蹬，緩緩向下。
井壁潮濕滑膩，鐵蹬冰冷刺手。下降了約莫五六丈深，火光映照下，井壁一側出現了一個人工開鑿的、僅容一人彎腰通過的橫向洞口。洞口邊緣整齊，顯然非天然形成。洞內幽深，有微弱的氣流流動，帶著更濃鬱的鐵鏽和塵埃味道。
江淮鑽入洞口，裡麵是一條狹窄低矮的石砌甬道。甬道牆壁上殘留著早已乾涸的暗色痕跡（是血？），地麵散落著碎石和不知名的細小骨片。空氣沉悶，隻有他自己的呼吸和心跳聲在通道內回響。
他熄滅火折子，適應了一下黑暗，憑借逐漸增強的視覺（佛珠強化帶來的些許提升？）和感知，小心翼翼地向深處摸去。通道並非筆直，時有轉彎和向上的緩坡。途中，他發現了幾個簡單的絆線陷阱（用幾乎看不見的細線連接著懸空的碎石或鈴鐺），以及一處地麵顏色略有不同的翻板陷阱（下方隱約可見尖銳的木刺）。這些陷阱布置得不算精妙，但足夠讓貿然闖入者吃大虧。他謹慎地一一避開或解除。
走了約一刻鐘，前方出現了一點微弱的光亮，並非自然光，而是某種幽藍色的、穩定的冷光。同時，空氣中那股鐵鏽和血腥味中，多了一絲陳年香灰和防腐藥劑的奇異混合氣味。
通道儘頭，是一扇沉重的包鐵木門。門上沒有鎖孔，隻有一個凹陷的卡槽，形狀與江淮手中的孤影眾鐵牌完全吻合。門縫下方，透出那幽藍色的光。
江淮屏息傾聽，門後寂靜無聲。他取出鐵牌，對準卡槽，輕輕嵌入。
“哢噠”一聲輕響，機括轉動。木門向內無聲地滑開一道縫隙。
他側身閃入門內，迅速打量四周。
。壺個這是也乎似頭源，道味劑腐防和灰香的鬱濃中氣空。室石了亮照，出透隱隱部內身壺從是正，光冷的色藍幽那。壺陶耳雙的綠銅滿布、樸古型造個一是而，像神非並的放擺麵上，台祭質石個一有央中室石。壇祭型小或庫倉密秘個某是經曾子樣看，室石的大太算不個一是裡這
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
。具工屬金的明不途用、狀怪形奇和罐陶小、軸卷的塵灰滿落些一著放擺星零，上子架的壁牆周四。團蒲的著空個一著放心中案圖，案圖陣法的色褪經已、的雜複個一著製繪麵地，前台祭
。站轉中或點藏儲的密秘個一是像來起看這。甲護和器武的可尚養保件幾有還至甚、幣錢的串成、材藥的乾曬些一出露口袋麻，袋麻的囊囊鼓鼓個幾著放堆，角一室石，是的目注人引最
？易交或通溝行進人商的秘神個那與，壺個這過通是，說者或？”人貴之壺“的謂所是就，壺個這道難。字名的中信密起想淮江”……人貴之壺“
。構結的孔鎖似類、的小小個一有上子蓋，住封子蓋的質材樣同被口壺。文符種某像又，蛇似雲似，路紋的解理以難著刻雕麵上，玉非金非感觸，涼冰身壺。壺陶個那察觀細仔，台祭近走他
。動衝析解與斥排能本的則規”易交“或”約契“的曲扭種某、的發散所壺個這前眼對是像更，警預的險危對是不！感痛刺的晰清卻弱微其極陣一來傳然突，印烙的處深魂靈，時麼什點做或開打試嘗要否是慮考他當正
：起響中海腦他在接直，音聲的幼老女男清不分、緲縹、洞空個一，下一了動波輕輕芒光藍幽的內身壺，麼什了到應感也乎似壺陶那，時同此與
