天藍得像剛洗過，陽光灑在海狗號的甲板上，木頭被曬得發燙。
海麵是深邃的藍，一直鋪到天邊，風不大，船帆吃飽了風，帶著船平穩行進。
淩疏影剛把一桶刷鍋的臟水潑向船舷外，水花在陽光下閃了一下，立刻被深藍吞沒。
她直起腰，正打算回悶熱的廚房，一陣異常急促的“咚咚”聲突然從遠方海麵傳來，像是巨大的鼓槌敲打著海盆。
甲板上瞬間安靜下來。
“啥動靜？”靠在貨堆旁打盹的黑臉漁夫猛地坐直，睡眼惺忪地望向聲音來源。
“快看！那邊！”有人指著船右舷前方很遠的海域驚叫。
所有人都湧向船舷，伸長脖子，淩疏影也停下腳步，手搭在木頭欄杆上，眯眼望去。
遠處的海麵上，景象奇異。
幾艘線條尖銳的快船，正以一種瘋狂的速度破浪前行，船頭激起的白色浪花高高飛濺。
船身上，代表千帆城邦執法局的黑色三叉戟徽記清晰可見，它們正死死咬住前方一個在海麵上時隱時現的東西。
那東西速度極快，像一道貼著水麵飛掠的陰影，激起的水線又細又高，它似乎並非船隻，更像某種生物。
輪廓模糊，顏色深得發黑，幾乎與深藍的海水融為一體，隻在高速移動時，偶爾顯露出流線型的脊背和尾部翻攪起的巨大漩渦。
一種沉悶的“咚咚”聲，正是從那個方向傳來。
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“老天爺……那是什麼怪物？”小行商的聲音帶著顫音，緊緊抓住欄杆。
“是淵底之子的坐騎！”一個頭發花白的老水手開口，死死盯著那追逐的場麵，“我年輕時跟船跑過遠海，見過一次！那些深海裡的怪物，能馭使海獸！聽！那‘咚咚’聲，就是那畜生在撞水！”
“執法隊追的是淵底之子？”黑臉漁夫倒吸一口涼氣，“那幫不是人的家夥，又爬上岸搞事了？”
“誰知道呢！”老水手啐了一口，“傳說他們住在海底裂縫裡，跟魚一樣長鰓，跟章魚一樣滑溜，恨透了咱們這些‘岸上人’，總想掀翻我們的船！”
“看！看那大畜生！”一個年輕水手驚叫。
隻見那高速潛行的陰影猛地一沉，緊接著，海麵像是被無形的巨錘砸中，轟然炸開。
一道粗壯無比的水柱衝天而起，水柱頂端，一個龐大的輪廓一閃而沒——粗壯的觸腕，光滑如岩石的深色皮膚。
它重重砸回海麵，激起滔天巨浪，狠狠拍向緊追其後的一艘執法快船。
那小船像片葉子般猛地顛簸，差點被巨浪掀翻，速度驟然一滯。
前方那道陰影趁機加速，眨眼間拉開更遠的距離，帶著那沉悶的“咚咚”聲，朝著更遠的海域疾馳而去。
幾艘執法快船整方向，不屈不撓地追了上去，很快變成了海平線上的幾個小黑點。
海麵漸漸恢複平靜，隻剩下被攪亂的波紋一圈圈擴散，反射著陽光，巨大的水柱落回海裡，隻留下大片翻湧的白沫。
“跑了……”有人喃喃道。
甲板上一片嗡嗡的議論聲，關於“淵底之子”能驅使何種恐怖海獸、他們如何生活、為何被執法隊追殺的種種猜測，在乘客和水手間飛快流傳。
淩疏影默默收回目光。
深淵、海獸、追捕……
這些離她似乎很近，又似乎很遠。
她轉身，掀開門簾，重新鑽回悶熱的廚房，老陳頭正對著空湯鍋發愁，嘴裡罵罵咧咧。
“看個屁熱鬨，午飯，午飯呢？等著喝西北風啊！”老陳頭煩躁地用勺子敲著空鍋沿，鍋底一點糊底焦黑，“魚！魚呢？小崽子們釣的魚呢？夠塞牙縫嗎？”
角落裡，隻有幾條瘦小的雜魚可憐巴巴地躺在瓦盆裡，船上的存糧快見底了，連糙米都隻剩下薄薄一層。
“別吵。”
淩疏影瞥了他一眼，聲音清冷而淩厲，聲音不高，卻喝得老陳頭不敢再言語。
隨後走到存放食物的角落。
她蹲下身，揭開幾個木桶和藤筐的蓋子。
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。油魚點一加再裡鍋
切入放，熱油
