亂的，我們不如放過罕、幵部落，先打先零立威，然後派懂羌人風俗的官員前去安撫他們，這才是穩操勝券、安定邊疆的策略呀。宣帝又把趙充國的回複發給大臣們商議，公卿們卻覺得：先零部落勢力強悍，還有罕、幵部落的協助，要是不先打罕、幵的話，根本對付不了先零。於是，宣帝就任命許壽為強弩將軍，辛武賢為破羌將軍，讓他們按照辛武賢的策略去辦事。同時寫信批評趙充國說：現在轉運糧草已經十分勞民傷財了，你帶一萬多士兵，不趁著秋天水草豐茂的時候搶敵人的物資，要是等到冬天敵人囤好了糧食躲進山裡，又憑險據守，士兵們都挨凍受凍的，還怎麼打仗？你不為國家節省開支，想用幾年時間耗死敵人，誰不想輕鬆作戰？現在朕命令辛武賢七月出兵攻打罕羌，你這次必須一同進軍，不許再猶豫了！
趙充國向宣帝上書說：陛下之前派人向罕部落傳達漢軍不會攻打他們的意思，以此來打消他們的疑慮。我已經讓幵部落的首領雕庫去宣揚陛下的恩德了，此時罕、幵部落的人都知道了這個消息。現在是先零羌的首領楊玉占據險要山林，伺機侵擾我軍，罕羌並沒有犯事。如果放棄先零不打，反而先去攻打罕羌，這就是放過有罪的人，卻懲罰那些無辜的人，這會導致平亂不成反而製造更多的麻煩，我想這肯定不是陛下的本意。?兵法說‘當進攻力量不足時，防守會變得更有優勢’，還說‘善戰的人會主動調動敵人的情緒，而不是被敵人牽著鼻子走’。現在罕羌如果想侵犯敦煌、酒泉，我們正好借機整頓軍隊，以逸待勞，這才是取勝的好辦法。現在要是派軍隊主動出擊，放棄防守的大好優勢，反而被敵人牽製住，我認為這樣不行。?先零羌想叛亂，所以和罕、幵部落結盟，但他們心裡也害怕漢軍，而且罕、幵部落隨時可能背叛他們。我猜先零的計劃是先解救罕、幵部落的危機，鞏固盟約。如果我們先打罕羌，先零肯定會來幫忙。如今敵人糧草充足、馬匹健壯，貿然進攻不僅難以取勝，還會讓先零借此拉攏罕羌，增強他們的勢力。到時候敵人的兵力超過兩萬，再脅迫其他小部落加入他們的大軍，局麵會變得更糟糕，到時國家的憂患恐怕就不止兩三年了，而是長達十年。?我的建議是，先攻打先零，這樣罕、幵部落不用打就會投降。要是先零被滅後，罕、幵還不投降，我們等到正月再出兵，這才是最合適的時機。如果現在出兵的話，我實在看不到半點好處。戊申日，趙充國就向朝廷呈上了這份奏書。到了七月，宣帝回信同意了他的計劃。?得到朝廷的批準後，趙充國就率軍前往先零部落的駐地。先零的軍隊由於長期駐紮在外，導致放鬆了警惕，此時看到漢軍突然出現，就慌忙丟下輜重，想渡過湟水逃跑，因為道路狹窄難行，趙充國也沒有急著追擊。這時有人建議速戰速決，趙充國卻說：兔子急了還咬人呢，更何況是人呢？如果把他們逼的太急，他們定會拚死反抗，這樣就得不償失了，所以我們要慢慢追，而他們隻顧著逃命，反而會覺得更安全。果然，敵軍在渡河時淹死了幾百人，還有五百多人投降或被斬殺，漢軍直接繳獲了十萬多頭牲畜、四千多輛戰車。?等軍隊進入罕部落的境內後，趙充國下令不許燒房子、踩莊稼。罕羌人知道後興奮的說，漢軍果然不打我們！首領靡忘派人來請求回到原來的居住地，趙充國就把這事上報給朝廷，結果還沒等到回複，靡忘就親自來投降了。趙充國給了他食物，又讓他回去勸族人歸降，結果遭到了手下將領們的反對：“這是叛賊，不能私自放走！”趙充國卻說：你們隻知道按規矩辦事，不懂的為國家大局考慮！他的話音剛落，朝廷的詔書就到了，同意讓靡忘將功贖罪。最後，罕部落不戰而降。宣帝又命令破羌將軍、強弩將軍在十二月和趙充國會合，一起攻打先零。此時已有一萬多的羌人投降了，趙充國判斷敵軍很快就會崩潰，就打算撤掉騎兵，留下一批士兵屯田，等敵人自己瓦解。可他的奏書還沒送上去，就收到了朝廷要求他進軍的詔令。趙充國的兒子趙卬很擔心，就找人勸他：如果出兵會危及國家，堅持自己的意見還說得過去，但現在這事利弊難料，何必要冒險呢？要是惹得陛下不高興，派使者來問責，到時您自身都難保，還怎麼顧得上國家？?趙充國歎息道：你小子說這種話太不負責了！當初要是聽我的，羌亂哪會發展到現在這樣？之前商議平羌人選，我推薦了辛武賢，可丞相禦史卻提議派義渠安國，結果引發了叛亂。等到金城、湟中的穀價每斛八錢時，我就說買三百萬斛糧食存下來，到時羌人肯定不敢亂動。耿中丞卻隻買了一百萬斛，義渠安國兩次出使又消耗了一半，就是因為錯過了這兩個關鍵策略，這才釀如今的大禍。現在戰爭拖得越久，要是邊境的其他勢力趁機生事，那後果將不堪設想啊，難道隻有羌族值得擔憂嗎？這時就算拚了我的這條老命，我也要堅持最正確的意見，相信英明的陛下會采納忠言的。
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