盛渾身血液幾乎凝固。
那是怎樣的一雙眼睛？瞳孔是罕見的淡金色，清澈得像初融的雪水，卻又深不見底。眸子裡沒有老人的渾濁，反而有一種嬰兒般的純淨，但在這純淨深處，是閱儘百年滄桑、看破生死輪回的寂然。
被他看著，平正盛覺得自己從裡到外都被看透了，所有心思無所遁形。
“你讓我下山，是以為什麼？”橘右京問，聲音依舊平靜，“以為老衲一人一劍，就能退數萬大軍？就能扭轉國運？”
“大師乃護國劍神，六十年前曾……”
“六十年前是六十年前。”橘右京微微搖頭，“那時妖魔雖凶，終究是‘此界’之物。而如今來的，是另一片大陸的氣運所鐘，是真正的‘真龍’。你可知這意味著什麼？”
平正盛茫然。
“意味著，這不是尋常的侵略。”橘右京望向西方，淡金色的眸子仿佛能穿透群山雲海，看到遙遠的博多灣，“這是兩個文明、兩種武道的碰撞。勝敗關乎的，不止是土地人民，更是道統氣運。”
他頓了頓，忽然問：“那位夏國皇帝，親自來了吧？”
“是……據說禦駕親征。”
“果然。”橘右京輕歎一聲，“真龍離巢，親征海外……這是何等的氣魄，何等的自信。平大人，你讓我去對抗的，是這樣一位人物。”
平正盛的心沉了下去：“大師……不願下山？”
橘右京沉默。山風呼嘯，吹動他稀疏的白發和破舊的僧衣。他坐在絕壁邊緣，身後是萬丈深淵，身前是跪伏的武士，而更遠處，是整個扶桑的哀鳴。
許久，他緩緩起身。
動作很慢，關節發出細微的哢噠聲，確實是個老人。但當他完全站直時，平正盛忽然產生一種錯覺——眼前站著的不是一個人，而是一柄劍。一柄藏鋒百年、即將出鞘的絕世名劍。
“非不願，是不能避。”橘右京的聲音裡，終於有了一絲極淡的、近乎歎息的波動，“護國劍神……這個名號背了六十年，終究是因果。也罷，就讓老衲這殘朽之軀，去會一會那片大陸的‘真龍’。”
他向前踏出一步。
不是走向平正盛，而是走向絕壁外的虛空。
“大師！”平正盛驚呼。
橘右京的腳步落在空中，卻沒有墜落。他腳下仿佛有無形的階梯，一步一步，淩空蹈虛，走向翻湧的雲海。僧衣在風中獵獵作響，白發飛揚。
“告訴太宰府的人，堅守三日。”他的聲音從雲海中傳來，縹緲如天籟，“三日後，京都鴨川河畔，老衲會一會大夏武皇帝。”
話音落，人影已消失在茫茫雲海之中。
平正盛跪在原地，渾身冷汗涔涔。他親眼看見了——那不是輕功，不是忍術，是真正的“淩空虛渡”！這是凡人能企及的境界嗎？
許久，他踉蹌起身，望向西方。那裡，大夏的軍營旌旗如林，玄甲映著日光，亮得晃眼。而更西方的海麵上，一輪金日正從雲層中掙脫，光芒萬丈。
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