“等你回來，就能穿新鞋了。”她把鞋底往石壁上貼了貼，比量著大小，指尖撫過鞋頭的菱角，那裡納得格外厚，“知道你掌舵時總蹭鞋頭，特意多納了三層，保準耐穿。”她笑了笑，聲音裡帶著點哽咽，像被風嗆著了，“就是不知道你是不是又長了腳，船上的日子苦，是不是瘦了？要是大了，我就再納雙，要是小了，我就把鞋頭撐撐，總能合腳的……你別嫌我手笨，納得慢。”
鞋底的布是她用阿櫓的舊襯衫拆的，棉線是從他的藍布衫縫裡拆出來的，一根根接長了，納進鞋底裡。那些舊布帶著他的體溫，那些棉線纏著他的氣息，她納得慢，是想讓每一針都牽著點念想，等他穿上時，走一步，就能想起一分家裡的暖。“這樣你穿著，就像我在陪著你，”她用指尖撫過繡著的菱花，花瓣上的線是用菱葉汁染的，泛著淺綠，像剛從塘裡撈出來的，“走再遠的路，過再大的浪，都不會覺得累。”
月亮爬到頭頂時，清輝把石壁照得像鋪了層銀，她把鞋底放進石壁的縫隙裡，用頭發繩係住，繩結打了三個，是他教她的“平安結”。“給你晾晾，”她說，“等你回來，就能看見上麵的月光，跟我給你留的菱角乾一樣甜。”她對著石壁坐了很久，直到露水打濕了衣襟，涼絲絲的，才慢慢站起身。臨走時，把菱花鏡掛在石壁的枝椏上，鏡麵朝著湖麵，像隻望眼欲穿的眼睛。
“你從南邊回來的時候，就能看見我了，”她輕聲說，手在鏡麵上摸了摸，把沾著的露水擦勻，“我就在這裡，跟這些花一起等你。你要是迷了路，就看這鏡子，裡麵有我，有塘裡的菱，還有咱的家。”
走回草棚的路上，她看見塘裡的菱角熟了，黑沉沉的掛在葉底，像藏了滿塘的星。晚風拂過，菱葉“沙沙”響，像無數隻手在招手。她想起第一年他回來時，也是這樣的秋夜，他幫她摘菱角，褲腳沾著泥，卻笑得比月光還亮，說“這菱角甜，像你給我泡的桂花茶”。她彎腰摘了顆最飽滿的，揣進懷裡，菱角的硬殼硌著心口，卻暖得像塊烙鐵……
“給你留著，”她對著塘水說，聲音被風送得很遠，“等你回來，咱就摘滿一船，曬成乾，能吃到明年開春。到時候我給你煮菱角粥，放你帶回來的豆蔻，你最愛喝的那種……”說著說著，眼淚掉下來，砸在菱角上，順著棱角滾進泥裡，像給塘裡的菱，又施了次肥。
月光把她的影子拉得很長，像要一直伸到湖對岸，伸到他回來的路上。她知道，這雙鞋底或許等不到穿它的人，這麵鏡子或許再也照不見那個熟悉的身影，但隻要石壁上的花還開著，隻要她手裡的梳子還能梳出辮子，隻要樟木箱裡的貝殼還在“沙沙”響，那些念想就不會散。它們會像塘裡的水，永遠暖著，等一個歸期，哪怕這個歸期，要等成天上的月，水裡的星，等成菱葉上的霜，等成她鬢角的雪，也甘願。
第十年的春天來得悄無聲息，三潭的水剛漫過塘埂，帶著融雪後的清冽，混著新抽芽的水草腥氣，漫進岸邊的石縫裡。漁人老周搖著船往塘心去時，竹篙插進水裡，帶起的泥絮慢悠悠地散開，像揉碎的雲。他習慣性地往石壁那邊望——往常這個時辰，總能看見菱娘坐在那塊被磨得光滑的平石上，要麼在往石縫裡塞新采的菱花，要麼對著那麵菱花鏡梳頭。她鬢角的白發被風卷著，像塘邊飄著的蘆花，去年冬天落了場雪，他還看見她用凍得發紅的手指，把雪團成小球，塞進鏡背的凹陷處，說“給鏡子暖暖，別凍著阿櫓的影子”。
可這天望過去，石壁光禿禿的。去年係在枝椏上的舊花還在風裡晃，紅的白的都褪成了淺灰，像蒙了層陳年的霜，花瓣卷得像乾枯的蝶翅，一碰就簌簌掉渣。
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