我沒有跑回站點。
那天夜裡,我坐在密林邊緣的一棵倒木上,看著自己的手一點一點地被墨色的紋路覆蓋。這個過程緩慢而無聲,像藤蔓攀爬一麵牆,像河水漫過一片沙灘。不是疼痛,但有一種說不出的沉重感,好像我的右手正在從我的身體裡慢慢地、不可逆轉地脫離出去。
淩晨兩點十一分,我用左手撥通了站點主管格雷的電話。
“我需要把SCP-067轉移到更高級別的收容設施,”我說,“不是Safe級。至少應該是Euclid。”
電話那頭沉默了幾秒。
“理由?”
“它在選擇持有人。不是使用者,是持有人。它不隻是暫時控製人的手臂,它在標記他們。我有充分的證據表明,SCP-067正在將特定的人類個體轉化為某種被我暫時命名為‘守望者’的存在。轉化過程大約需要七天,終點可能是受試者的死亡或某種物理形態的改變。目前已經有四個被標記的個體,其中第一個已經死亡,第二個正在死亡,第三個是D-9341,第四個是艾琳·沃克爾。”
“第五個呢?”
我看著自己的手。
“我正在確認,”我說。
格雷又沉默了幾秒。
“明天上午九點,我的辦公室。帶上你所有的數據。還有克雷恩?”
“是,長官。”
“你說話的時候,我聽到你在發抖。如果你需要醫療幫助,現在就說。”
“我不需要醫療幫助,長官。”
“好。明天見。”
電話掛斷了。我把手機放在膝蓋上,仰頭看著天空。密林上方的夜空沒有城市的光汙染,星星一顆一顆地亮著,冷冽而遙遠。我想起小時候在祖父的農場裡看到的星空,祖父說每一顆星星都是一個世界的太陽,每一個世界都有它自己的故事。
我不知道那些故事裡有沒有關於一支筆的。
關於一支在黑暗中自己書寫的筆。
第二天早上,我準時出現在格雷的辦公室。
他坐在一張巨大的紅木辦公桌後麵,桌上除了一個筆記本電腦和一杯咖啡,什麼都沒有。沒有文件,沒有照片,沒有任何多餘的裝飾。他的辦公室給人的感覺像一個審訊室隻不過被審訊的人還沒有到。
我坐在他對麵的椅子上,把文件夾放在膝蓋上。文件夾裡裝著SCP-067的所有測試記錄、艾琳·沃克爾的手稿副本、D-9341的自傳複印件、那張七支筆的清單掃描件、黑色鋼筆的照片、以及在氣密箱玻璃上出現又消失的“WACHTER”一詞的監控截圖。
格雷翻看了大約十分鐘,然後抬起頭看著我。
“你的右手怎麼了?”
我把手從口袋裡抽出來,放在桌麵上。
墨色的紋路在日光燈下顯得更加清晰。它們已經從手背蔓延到了手腕,從手腕蔓延到了前臂的下三分之一處。紋路的形態不是隨機的它們呈現出一種高度有序的分形結構,類似於CT掃描中看到的SCP-067筆身內部的那種網絡。
格雷盯著我的手看了五秒鐘,然後重新把目光投向了文件夾。
“第五個是你,”他說。這不是一個問句。
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“是的,長官。”
“你什麼時候知道的?”
“昨天晚上。當我在路燈下看到手背上的紋路時,我聽到了一個聲音說‘第五個’。但回溯起來,我第一次被標記可能更早。也許是第一次接觸SCP-067的時候,也許是在我讀到艾琳·沃克爾手稿的時候,也許是也許是那支筆一直在等待我。從我第一天進入基金會開始。”
格雷靠在椅背上,端起咖啡杯喝了一口,然後放下杯子,雙手交叉在胸前。他的表情沒有任何波動,這讓我想起了一個詞:青銅麵具。
“克雷恩,你知道我不會因為一個研究員被異常項目影響而處分他。在這個地方工作,這是職業風險的一部分。但你需要告訴我一件事,而且必須完全誠實。”
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