敵軍換條生路？
戰火會撕去所有偽裝，像篩子一樣，把那些搖擺不定的、趨利避害的，統統篩出去。能留下來的，才配得上“狼王特戰營的偵察兵”這幾個字。
孟威轉身回屋，拿起筆在紙上寫下一道命令：調偵察連一個排人員，編入第一特戰營的先鋒連，隨隊參與海峽伏擊。
他放下筆，看著紙上的字跡，眼神堅定。伊賀忍者的刀刃，要麼染上敵人的血，要麼被自己人折斷。沒有中間路可走。這四年的安穩日子，該結束了。
……
龍島的晨霧剛被朝陽撕開一道口子，萬噸港的碼頭就已蒸騰起勃勃生機。十數艘掛著各色商號旗幟的貨船在泊位排開，桅杆如林，帆布被海風鼓得獵獵作響，甲板上的搬運工扛著麻包穿梭，號子聲混著海浪的拍岸聲，在港灣裡撞出層層回音。
這座以海港為基的海上城，經過五年拓荒，早已不是當初那個隻有幾處窩棚的荒島。十萬人口的氣息像潮水般漫過街巷——從碼頭往島內走，青石鋪就的主乾道兩側，商號鱗次櫛比，中原的綢緞鋪挨著東夷島的鐵器行，南蠻的香料攤與倭國的漆器店隔街對望，掌櫃們的吆喝聲裡夾雜著中原官話、倭語、朝鮮語、甚至幾句生硬的突厥話。
最惹眼的是那些冒著黑煙的工坊區。皮具廠的鞣製車間裡，鞣製好的牛皮散發著鬆木與皮革的混合氣息，工匠們踩著踏板，用改良過的鐵砧將牛皮壓製成堅韌的軍靴，縫紉機“噠噠”作響，針頭穿過皮革的速度比手工快了十倍；隔壁的毛紡廠更熱鬨，蒸汽驅動的紡紗機轉得像飛，雪白的羊毛線從紡錘裡源源不斷地吐出，女工們坐在織機前，手指翻飛間，粗糲的羊毛轉眼變成厚實的呢子布。
棉紡廠的煙囪是龍島最高的地標之一，黑煙筆直地刺入天際。車間裡，脫籽機正將棉花裡的棉籽分離出來，飛旋的羅拉將棉絮拉成均勻的棉條，最後由水力織布機織成平整的棉布——這些棉布染成靛藍或赭石色，轉眼就會出現在貨船的船艙裡，銷往中原或南洋。
海產品加工廠建在碼頭西側，腥味與鹽味混在一起，卻透著豐收的氣息。漁民剛卸下的鮁魚被工人開膛、去骨，撒上粗鹽碼進木桶，做成能保存半年的鹹魚；魷魚被掛在鐵絲上，借著海風與日光晾曬，幾天後就會變成韌道的乾貨；甚至連魚鰾、魚腸都不浪費，經過處理後送往藥材鋪，或是做成黏合劑供工坊使用。
麵條加工廠的蒸汽裡飄著麥香。石磨將麥粒磨成雪白的麵粉，加水和成麵團後，被送入軋麵機，壓成薄薄的麵皮，再由切麵機切成寬窄均勻的麵條，一部分曬乾裝箱，一部分新鮮的直接送往島上的飯堂——那些在工坊裡乾活的勞力，中午就能捧著一碗熱湯麵，就著鹹魚塊暖暖地吃下。
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