第三百九十三章烹飪學堂開課與火鍋外交
天工司的效率高得驚人。薑小勺提出“烹飪學堂”想法的第三天，袁老頭就給他劃了個地方——西市邊緣一處閒置的舊倉庫，原本是堆貨的，現在被改造成了教學場地。
倉庫挺大，能容納五六十人。袁老頭還貼心地給配了基礎廚具：十口灶台，二十口鐵鍋，各種刀鏟瓢盆，甚至還有幾個新式的“風火灶”——就是劉禪那台失敗炒菜機裡用的改良風箱加上可控火門的組合，現在已經被鐵匠鋪量產了。
“這些是工部特批的。”袁老頭指著灶台，“算是支持你的教學。不過，學員你得自己招。”
招學員這事，薑小勺原本沒抱太大期望。畢竟這年頭，正經人家誰願意讓孩子學廚子？那是“賤業”。但出乎意料的是，告示貼出去的當天，就來了三四十號人報名。
來的還什麼人都有：有西市食肆老板的兒子，想學點新菜式；有窮苦人家的半大孩子，想學門手藝糊口；有幾個退役的老兵，說是打仗時做過飯，現在想正經學；甚至還有兩個女郎，戴著帷帽遮著臉，怯生生地問女子能不能學。
“能，都能。”薑小勺來者不拒，“但咱們醜話說前頭，學廚辛苦，起早貪黑，煙熏火燎。而且我這裡教的不僅是做菜，還有廚具的原理、食材的特性、調味的道理。想混日子的，趁早回去。”
這麼一說，還真走了幾個。最後剩下二十八個學員，年齡從十二歲到五十歲都有。薑小勺把他們分成四組，每組七人，輪流負責洗菜、切配、掌勺、清潔。
第一天上課，內容簡單得讓學員們摸不著頭腦：認識鹽。
“鹽？”一個膀大腰圓的屠戶兒子嘟囔，“誰不認識鹽？鹹的唄。”
“那你告訴我，”薑小勺抓起一把鹽，“這鹽是什麼顏色？”
“白的啊。”
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“仔細看。”
學員們湊近了看，才發現鹽粒其實微微泛黃，仔細看還有極細的雜質。
“這是井鹽，產自蜀地，雜質多，鹹中帶苦。”薑小勺又拿出一個小陶罐，倒出另一種鹽，“這是海鹽，產自登州，顆粒粗，鹹中帶鮮。再看這個——”他又拿出第三個罐子，“這是青鹽，產自西北，鹹中帶甘，還有股特殊的香氣。”
他把三種鹽分別化在水裡，讓學員們嘗。這下區別明顯了：井鹽水苦，海鹽水鮮，青鹽水甘。
“不同的鹽，用在不同的菜裡。”薑小勺說，“燉肉用井鹽，能去腥增香；炒菜用海鹽，能提鮮；涼拌用青鹽，能增味。用錯了，菜的味道就差了三分。”
學員們麵麵相覷。他們中不少人是廚子家的孩子，從小看爹娘做飯，但從沒想過鹽還有這麼多講究。
“學廚第一步，不是學怎麼炒，而是學怎麼‘認’。”薑小勺掃視眾人，“認食材，認調料，認火候。把這些認清了，手自然就會了。”
這話說進了幾個老廚子的心坎裡。一個白發老翁點頭：“是這個理兒！我爹當年教我，第一年就是讓我認菜、認肉、認米麵，連門刀都不讓摸。”
第一天課結束，學員們離開時還在討論鹽的事。薑小勺收拾灶台，劉禪在旁邊幫忙，小聲問：“小勺哥哥，明天教什麼？”
“教火。”
“火有什麼好教的？不就是大火小火嗎？”
“火可講究了。”薑小勺擦了擦手，“木柴火、炭火、煤火，溫度不同，煙味不同，適合的菜也不同。還有風火灶怎麼調風門，怎麼控火候……夠講三天的。”
正說著，倉庫門口傳來喧鬨聲。薑小勺出去一看，幾個穿著錦衣的公子哥兒正圍著告示指指點點，為首的那個有點眼熟——是杜允文的某個堂弟，叫杜允武。
“喲，這不是薑天工嗎？”杜允武陰陽怪氣，“聽說您在這兒開堂授課，教人做飯？真是屈才啊，朝廷正七品的天工郎，淪落到當廚子先生了？”
周圍幾個跟班哄笑。
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