死棋的活局
次日,最後一批健兒,攜烈士屍首,人困馬乏地退回了城內。
黃昏,東、西、南、北,四個城門緩緩關閉,沉重的悶響被城中嘈雜吞噬,無人在意。
城中,此刻正是沸反盈天,流民擠滿大街小巷,收容之所已經難堪重負。
入夜,城東太保廟外沙州百姓為張議潮所立廟祭祀,在城東。的闊地上,金吾衛四麵警戒,將哀痛的百姓擋在了外圍。
火光耀眼。
龍興寺僧人於正中設壇做法,由都僧統康賢照親自超度英魂。
在金鈴與悼誦聲中,白衣天子張承奉率官員步履沉穩地進入場中,在翹首以盼中,以國禮祭奠所有英靈。
白幡烈烈,火焰滔天,火光將天子沉痛的麵孔照得格外憔悴。
他登上高台,聲音沉重,似有千鈞,瞬間響徹天地:“朕,撫臨河西,念烈士跆藉於野,如何不慨然傷懷。今恭詣先王廟前,薦此薄奠,告慰英靈。願卿魂安於茲土,蔭庇河西黎庶:使田疇歲歲豐稔,市井戶戶康寧,邊塵永息,烽燧不舉。尚饗!”
言畢,以酒潑地,悲泣不止。
“大王!”
人潮湧動,民眾齊聲高呼,亦全部伏倒在地,無不痛哭流涕。
夜風吹過,大火衝天招展,似是英靈有意,昭示對故土的眷戀與不舍。
那伏地慟哭者,無一不是他們的至親至愛,教他們如何能不眷戀?而那些淚不能已的生者,又何嘗不是心肝俱裂,舍不去他們的摯愛親朋?
人群中的蘇勒亞,迎著風,鬢邊碎發揚起,絲絲縷縷,而淚水早已打濕了她的領口。
在一片慟哭聲中,張承奉和身後的眾官員,早已是淚如泉湧,不能自持。
今日午後,張承奉在五百精銳的護送下,親自出城,見狼藉蔽野,無數英烈被跆藉tai jie,踐踏摧折。於血泊汙泥,不禁仰天痛哭。
烈日如刀,他艱難地踏著血路跋涉,親手拂去了亡軀口中的沙塵,最終,率眾將烈士的遺骸全部帶回了沙州城中。
同一時刻,在血海的彼岸,狄銀與斯德一前一後佇立,靜靜觀望著那一岸的傷痛。這一日,狄銀明令部伍止戈半日,並率眾目送著敵人將所有屍首運回了沙州城內。
屍首中,也包括張安左和渾子盈。
聽到張安左陣亡的消息,不但是張承奉,就連與他對峙十數載的曹仁貴都兩腿一軟,伏倒在案前,悲痛欲絕。
天將明時,疲憊不堪的張承奉才重新回到中軍帳中,換了衣服,剛端起一盞熱茶,門外便傳來了親衛傳信的聲音。
一刻後,張文徹、曹仁貴、陰仁貴,集聚帳內,各個灰頭土臉,都低下了頭,不敢去看張承奉的臉。
旋即,張崇鶴被推入帳中,抖如篩糠。
這位大王的族親,一向跋扈,陰仁貴從未見過他如此模樣,也知道,這次東南大倉事發,張崇鶴的腦袋是保不住了。
“曹長史,東南大倉空了,你知道嗎?”張承奉麵色鐵青。
曹仁貴微微一顫,上前一步,回道:“回陛下,臣……知道。”
張承奉五指摳進桌案,目光如電,視線緩緩掃過三位重臣,最後落在張崇鶴臉上。
張崇鶴渾身一激靈,立刻撲倒在地,哭喊道:“陛下,臣糊塗了!臣都是為給沙州掙銀子啊!”
“為沙州!”張承奉冷笑一聲,雙目如炬,直直射向渾身震顫的張崇鶴。
原來,張崇鶴在曹元德撮合下,將東南大倉的七成軍糧悄悄借給了鄭娘子,幫她的商隊渡過難關,獲利一千兩白銀,七成歸曹元德,二成歸張崇鶴,其他用來打點各方。
雙方約定,七月底必然還糧。
白賺一千兩銀子,張崇鶴當然樂在其中,況且,墊支的時間也不長,隻要前方無有大戰,他就能神不知鬼不覺地將虧空補齊。
可到了時間,鄭家商隊卻不見了。
張崇鶴滿世界尋找,卻沒有一點消息,便打算先用手頭的銀子買些補充進倉。誰知戰事突起,不但糧行全部進入戰時管製,連糧道都斷了,就算是陰買私買糧食的渠道,也被截斷了。
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