清冷的寒光掠過！
那隻正準備再次攻擊的腐翼禿鷲發出一聲淒厲的慘叫，一隻爪子被齊腕斬斷，暗紅色的汙血噴濺！它失衡地歪飛開去。
“小姐！”一個渾身浴血、手持一把閃爍著電弧長矛的高大女人從仍在抵抗的車輛方向衝來，她臉上有一道新鮮的血痕，眼神淩厲如刀，先是狠狠瞪了白虹一眼，隨即緊張地看向他懷裡的少女。
“雷婭……我沒事。”少女驚魂未定，聲音細弱，掙紮著想要站起來，卻腿一軟。白虹鬆開手，扶著她站穩，自己則迅速半跪起身，弓箭再次指向天空，警惕著禿鷲的下一波攻擊。
或許是損失了同伴，或許是那輛還在抵抗的車輛火力終於找到了節奏，又或許是白虹那神出鬼沒的乾擾和狠厲的一刀起了作用，剩餘的腐翼禿鷲盤旋幾圈後，發出不甘的鳴叫，竟然向著寂靜森林方向飛走了。沙地下的沙蟲似乎也失去了興趣，蠕動聲漸漸遠去。
戰鬥，突兀地結束了。隻剩下河床上的一片狼藉，彌漫的焦糊味、血腥味和沙塵。
白虹緩緩放下弓，這才感覺到左臂和後背傳來火辣辣的疼痛，大概是剛才翻滾時被碎玻璃和沙石劃傷了。他喘了口氣，看向被稱作“雷婭”的女人和那個銀發少女。
雷婭正在快速檢查少女的情況，確認她隻有些擦傷和驚嚇後，才再次將目光投向白虹。那目光銳利得像要把他剖開，充滿了審視、警惕，以及一絲不易察覺的……驚異。
“你是什麼人？為什麼在這裡？”雷婭的聲音和她的人一樣，乾脆冷硬，帶著久居上位的壓迫感。她的手依然緊握著那柄奇特的電矛。
白虹站直身體，拍了拍身上的土，臉上又露出了那種慣有的、略帶散漫的笑容，儘管傷口讓他嘴角抽了一下：“路過打獵的。看見你們被圍了，順便搭把手。怎麼，這地方不能來嗎？”
他的態度讓雷婭眉頭皺得更緊。這時，另外兩輛車上幸存的人也互相攙扶著聚攏過來，隻有五個人了，人人帶傷，臉色疲憊而悲戚。他們看著白虹的眼神同樣複雜。
銀發少女輕輕拉了拉雷婭的衣袖，紫眸看向白虹，長長的睫毛上還沾著一點沙塵，聲音輕柔但清晰：“雷婭，是他救了我。剛才……沒有他，我已經死了。”她又轉向白虹，微微頷首，貴族式的禮儀即使在這種狼狽環境下也自然流露，“謝謝你，陌生人。我是艾莉諾，艾莉諾·羅森。來自銀帆港。”
銀帆港？羅森？白虹心中一動。這個名字他聽來往的商人提起過，遙遠的南方大港，掌控著重要貿易線路的大家族。難怪有這樣的車隊和裝備。他們也跑到這北境的荒郊野嶺來做什麼？
“白虹。鏽火鎮的獵手。”他簡單自我介紹，然後直接問道，“你們怎麼會在這裡？還惹上這麼多麻煩？這地方最近可不太平。”
雷婭和艾莉諾交換了一個眼神。雷婭深吸一口氣，似乎下了某種決定，態度稍微緩和了一些，但警惕未消：“我們南下有事，路線出了點偏差，誤入了這片區域，遭到了伏擊。白虹……先生，你對這片地形熟悉嗎？”
“土生土長。”白虹點點頭，目光掃過他們損壞的車輛和傷員，“你們的車壞了一輛，另一輛也夠嗆，人都傷了。這裡離鏽火鎮不算太遠，但天黑前肯定到不了。而且……”他指了指寂靜森林方向，“那些禿鷲和沙蟲可能隻是開胃菜，晚上的‘家夥’更麻煩。”
雷婭的臉色更難看了。她清楚白虹說的是實話。她們攜帶的補給在戰鬥中也有損失，傷員需要安置，車輛急需修理。
艾莉諾忽然輕聲開口，紫眸帶著一絲懇求看向白虹：“白虹先生，你……你能幫幫我們嗎？帶我們找到一個可以暫時落腳、相對安全的地方，或者……指一條離開這裡的路。我們可以支付報酬，銀帆港羅森家族不會虧待幫助過我們的人。”
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她的聲音柔婉，帶著天然的、令人難以拒絕的懇切，那眼底深處未散的驚悸，也讓人心生憐惜。
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