“哭泣岩”是一片風化嚴重的紅褐色砂岩群，因地勢原因，風穿過嶙峋的石柱時會發出嗚咽般的聲音而得名。這裡偏離主要狩獵區，相對僻靜，但也意味著變異植物可能更茂盛，潛藏的危險也更難預料。
白虹像隻壁虎一樣貼在一塊巨岩的陰影裡，前方十幾米處，幾株葉片邊緣泛著病態灰白色的“灰燼草”在微風中搖曳。這是他要找的東西，但麻煩的是，草根旁邊盤踞著一窩“鐵線蠍”——這些家夥個頭不大，但甲殼堅硬，尾針帶著能讓成年男人麻痹半小時的神經毒素，而且非常記仇。
他耐心地等待著，計算著風向和蠍子巡邏的間隙。太陽漸漸西沉，岩石的影子被拉長，氣溫開始下降。蠍子們的活動似乎也變得遲緩了一些。
就是現在。
他如一道輕煙般滑出，幾乎沒有發出任何聲音，手中的小鏟精準而快速地連根掘起三株灰燼草，裝入腰間的皮囊。同時，左手早已準備好的一把混合了刺鼻氣味植物粉末的沙土，猛地撒向蠍子窩的方向。
被驚擾的鐵線蠍“窸窸窣窣”地躁動起來，但刺鼻的氣味讓它們有些混亂，沒有立刻確定攻擊方向。白虹已經幾個靈活的縱躍，退回到了安全的岩石後麵，心臟平穩地跳動著。小菜一碟。
他正準備繞路返回，耳朵忽然捕捉到一陣異樣的聲音。
不是風聲，也不是野獸的嚎叫。是……引擎的轟鳴？而且不止一個！還有隱約的、像是金屬撞擊和能量武器發射的“滋滋”聲！
聲音來自東南方，正是寂靜森林更外圍的方向，也是羅根老爹叮囑他不要輕易靠近的區域。白虹眉頭皺起，這種地方怎麼會有車隊？聽聲音，還像是在交戰！
好奇心和對潛在危險的本能警惕讓他做出了決定。他像隻狸貓一樣，利用地形快速向聲音來源方向潛行。爬上一個小丘，伏在枯草後望去，眼前的景象讓他倒吸一口冷氣。
下方是一片相對開闊的乾涸河床，三輛他從未見過的、造型流暢、覆蓋著暗色裝甲的改裝越野車正陷入苦戰！這些車體型比鏽火鎮最好的那輛“老爺卡車”還要大上一圈，車頂上架著類似弩炮但發射的是藍色光束的武器，車身有銀帆和眼睛組成的徽記。
而他們的敵人更加駭人：天空盤旋著七八隻翼展超過三米、羽毛脫落、露出灰敗骨骼和腐肉的“腐翼禿鷲”，它們不斷俯衝，用利爪和啄擊攻擊車輛，口中還能噴吐小團的腐蝕性黏液。地麵上，河床鬆軟的沙土中，不時有粗如水桶、長滿環形口器的“沙蟲”猛地竄出，試圖將車輛掀翻或拖入地下！
車隊的處境很不妙。一輛車的輪胎已經被沙蟲咬穿，癱在原地，車頂的武器射手被一隻腐翼禿鷲抓傷拖出車外，慘叫著被分食。另一輛車試圖機動躲避，卻差點被從側方沙地暴起的沙蟲撞翻，車身傾斜，車輪空轉，揚起漫天沙塵。隻剩下最後一輛車還在頑強抵抗，藍色光束不斷射向天空和地麵，但禿鷲靈活，沙蟲潛藏地下，效果有限。
白虹的目光，被那輛傾斜的車輛吸引。副駕駛一側的車窗在撞擊中碎裂，透過揚起的沙塵，他隱約看到裡麵有一抹與周圍灰暗環境格格不入的、柔和的淺色——像是一件精致的衣裳，還有一隻白皙纖細的手，正徒勞地推著因變形而卡住的車門。
那是一隻屬於“人”的手，而且絕不是廢土上常見的、粗糙染塵的手。
就在他猶豫的瞬間，幾隻腐翼禿鷲似乎發現了那輛傾斜車輛裡的“軟柿子”，齊聲發出刺耳的尖嘯，調轉方向，猛地俯衝下去！車頂的射手正在應對另一側的沙蟲，根本來不及調轉槍口！
白虹腦子裡“嗡”的一聲，身體比思考更快地動了起來。
他像離弦之箭般從丘頂衝下，速度驚人。奔跑中，“破曉”已然在手，三支箭扣上弓弦。他沒有直接射向俯衝的禿鷲——那些家夥皮糙肉厚，骨骼尤其堅硬，他的箭矢很難一擊致命，反而會暴露自己。
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他的目標是沙地！
弓弦連響，三支箭呈品字形射向禿鷲俯衝路徑前方的沙地，深深沒入！
箭矢落地的輕微震動和異響，讓幾隻警惕的禿鷲動作下意識地一滯，俯衝軌跡出現了瞬間的偏斜。幾乎同時，白虹發出了一聲尖銳的、模仿某種小型掠食者受驚逃竄的呼哨，並將手裡剩下的一把刺鼻粉末用力撒向空中，隨風飄向禿鷲群！
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