廢棄的勘探前哨站坐落在兩座矮丘之間的背風處，圍牆由粗糙的岩石壘成，曆經風雨已經坍塌了數段，但主體結構還算完整。幾棟低矮的平房隻剩下空殼，屋頂大多不翼而飛，隻有最靠裡的一間倉庫，還勉強保留著半片鏽蝕的鐵皮頂。院子中央那口被封死的井，在白虹用撬棍和碎石清理了小半個時辰後，終於聽到了深處傳來細微的滴水聲——水不多，但經過簡單過濾和煮沸，勉強能用。
當最後一抹餘暉被地平線吞噬，無月的廢土之夜降臨，寒氣開始肆無忌憚地彌漫時，小小的倉庫裡已經升起了一小堆篝火。火光跳動，驅散了些許黑暗和寒冷，也將幾張疲憊的臉映照得明暗不定。
雷婭親自帶人加固了破損的門口，安排了簡單的崗哨，雖然人手嚴重不足。剩下的人圍坐在火堆邊，處理傷口，加熱食物。氣氛沉悶，死裡逃生的慶幸很快被失去同伴的悲痛和前途未卜的焦慮取代。空氣中彌漫著劣質消毒劑、血腥味和加熱罐頭食物混合的怪異氣味。
白虹獨自坐在靠近門口的一塊石頭上，背靠著冰冷的牆壁，慢條斯理地啃著自己帶來的硬餅。他左臂和後背的擦傷已經用自己帶的草藥泥簡單糊上了，不算嚴重。他一邊吃，一邊用眼角餘光觀察著這群不速之客。
雷婭無疑是核心，乾練、警惕，每一個指令都簡潔有效，偶爾投向艾莉諾的目光帶著不容錯辨的關切與責任。那個被叫做“老煙鬥”的乾瘦司機兼機械師，正借著火光，愁眉苦臉地檢查著從損壞車輛上拆下來的幾個零件，不時唉聲歎氣。另外三名護衛，兩男一女，都沉默寡言，包紮傷口、擦拭武器，動作機械。
而艾莉諾·羅森，則坐在離火堆稍遠、鋪了一層厚帆布的地上，背靠著一個行李包。她脫掉了沾滿塵土的外套，隻穿著裡麵柔軟的淺色襯衣，銀發在腦後鬆鬆地挽了一下，幾縷發絲垂落在蒼白的臉頰旁。她手裡捧著一個銀色的小杯子，裡麵是剛燒開的熱水，小口啜飲著，紫色的眼眸望著跳動的火焰，眼神空茫，仿佛魂魄還未完全歸位，那份與生俱來的憂鬱氣質在火光下被放大了。
白虹吃完餅，拍了拍手上的碎屑，從隨身的皮囊裡掏出那幾株灰燼草，走到雷婭麵前：“喏，這個搗碎敷在傷口上，對消炎有點用，比你們那刺鼻的藥水可能溫和點。”他指了指一個護衛肩膀上被腐蝕液灼傷的地方。
雷婭看著他手裡的草，又抬眼看他，眼神裡的審視意味並未減少，但點了點頭：“謝謝。”接過草藥，遞給那個受傷的女護衛。
白虹轉身，猶豫了一下，還是走到了艾莉諾旁邊，隔著一點距離坐下。他摸出水壺，晃了晃，還有小半壺：“喂，大小姐，光喝熱水暖和不了身子。要不要來點真正的‘鏽水解憂’？雖然名字糙了點，但一口下去，從喉嚨燒到胃裡，保管什麼寒氣都跑了。”
艾莉諾似乎被他的聲音驚動，回過神，看向他遞過來的粗糙金屬水壺，又看向他帶著笑意的黑眼睛，蒼白的臉上浮現一絲細微的波動，像是想拒絕，又不知該如何開口。
“算了，估計你也喝不慣。”白虹自己仰頭灌了一小口，咂咂嘴，“還是說說燈塔吧。你們銀帆港的燈塔，真的每天天黑就亮？用啥點的火？那麼大，不怕被風吹滅？還是說……”他壓低聲音，故作神秘，“像傳說裡那樣，用的是會發光的魔法石頭？”
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他這東拉西扯、充滿廢土居民對“傳說中繁華之地”幼稚想象的問題，讓旁邊豎著耳朵聽的“老煙鬥”差點被口水嗆到，連一直繃著臉的雷婭嘴角都幾不可查地抽動了一下。
艾莉諾卻愣了一下，隨即，那空茫的眼神裡，似乎真的注入了一點別的東西。她輕輕搖了搖頭，聲音依舊很輕，但比剛才多了點生氣：“不是魔法石頭……是大型的靈能聚焦水晶，配合反光鏡組和穩定的地脈能量供應。每天日落時，會有專門的‘光耀者’去啟動它，光芒可以穿透很遠的迷霧，為歸港的船隻指引方向。”她描述時，眼神微微發亮，仿佛看到了記憶中的景象，“傍晚的時候，站在港口西側的山崖上，能看到陽光最後落在燈塔頂端的水晶上，折射出像碎金一樣的光，和海麵的波光連成一片……很美。”
“靈能水晶……地脈能量……”白虹摸著下巴，一臉“雖然聽不懂但感覺很厲害”的表情，“那玩意肯定很值錢吧？沒人去偷？”
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