上那封寫給閻媚的信，火漆已經乾了。血紅色的圓印，蓋在信封背麵，像一粒剛結成的果。
快到午時，李海生跑進實驗樓，手裡捏著半張紙，臉上還沾著冰棒廠的糖水。
“爹，沈姨娘讓我送來的。說冰棒廠昨天賣了六千二百根，利潤二兩三錢八分。這份錢已經入了維護基金的賬。這是單子。”
李晨接過去，掃了一眼。
“你沈姨娘呢？”
“還在廠裡。說今天機器壓了一批紅糖的，有一台壓縮機聲音不對，楊先生已經帶人去了。”
“你去看過沒有？”
“去了。站在門口看了一會兒。楊先生說，我現在個子矮，夠不著閥門。要我再等一年半。”李海生癟了癟嘴，又補充一句，“不過我今天抄了三十四張，比昨天多兩張。字沒寫錯一個。”
“那是好事。”
“爹，我下午還能不能去圖書館？今天陳先生講電話，我想去聽。”
“陳默今天講的是分工，不是電話。明天才有電話課。你明天去聽吧。今日先把字練了。你那些字，還得多練。”
“那我練多久？”
“練到你自己覺得丟臉的時候。”
李海生愣了一下，隨即低下頭，捏著那半張紙出去了。
李晨看著兒子的背影，忽然想起李長安早上說的那番話。
“樹有根，杆子隻有位置。根在心裡，不在土裡。”
一個七歲的孩子在竹竿下想明白的道理，比很多活了一輩子的人都透徹。
可這道理，李海生還聽不進去。他還小，眼睛隻盯著實驗樓的門檻，一心要跨進去。等他真跨進去了，才會明白，門檻從來不在那兒。
真正的門檻，在人心。
午後，日頭最毒的時候，阮秋來了。背著個布包，裡麵裝著水袋和乾糧，懷裡抱著一卷空白的線杆登記簿。
“李清晨姐姐說，要去查線。讓我也去。”
“她呢？”
“先去郵政所借了匹馬，又去城門衛要了根丈杆。說在城北路口等。”
李晨點了點頭。
“你把這個帶上。”他從架子上取下一捆細麻繩，遞給阮秋，“查杆的時候，用繩子繞杆一圈，量出粗細。再量杆高。每一根都記清楚。根腳鬆不鬆，用手推推就知道。推不動的，記一個‘穩’字。推得動的，記‘鬆’，旁邊寫明鬆了多少。”
阮秋接過麻繩，認真點頭。
“還有，別走太遠。今日先查北段十裡。天黑前回來。”
“知道了。”
阮秋轉身要走。
“阮秋。”李晨叫住她。
她回頭。
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“你那個問題，今天要是有空，就再想想。說不定查杆時，會突然想通。”
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