些謙遜而又聰明的東方學徒。
幾天後，根據他的申請，他被帶往了傳說中的、整個帝國工業的心臟——西山工業區。
如果說天津港的景象，隻是讓他感到了震撼，那麼西山的所見所聞，則幾乎將他過去二十多年建立起來的世界觀，徹底擊碎。
他看到了那座如同鋼鐵巨獸般盤踞在大地上的聯合煉鋼廠，高聳入雲的煙囪噴吐著滾滾濃煙，將天空都染成了灰色。廠房之內，是奔騰不息的、如同河流般的molten鐵水，和震耳欲聾的蒸汽錘擊打聲。他親眼看到，一塊塊燒得通紅的鋼坯，通過一套他前所未見的流水線傳送帶，被一步步地軋製、切割、成型，最終變成一根根標準的、可以用來鋪設鐵路的鐵軌。整個過程的效率，比他在曼徹斯特見過的最先進的工廠，還要高出數倍。
他參觀了巨大的兵工廠，看到了那些曾經在海上給予他們毀滅性打擊的三百零五毫米主炮，是如何在一群帶著眼鏡的、文質彬彬的工匠手中，被精確地鏜製出來。
他還被帶到了與工業區配套的西山書院。在這裡，他所受到的衝擊，甚至超過了見到煉鋼廠。學堂裡，不僅僅有男孩，還有許多剪著短發、穿著統一藍色布裙的女孩。他們坐在一起，學習的不是之乎者也的古老經文，而是幾何、物理、化學這些在歐洲也隻有少數貴族才能接觸到的“新學問”。
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在一個晴朗的下午，他甚至在書院的操場邊，看到了讓他目瞪口呆的一幕——一群年輕的女孩，在一位女先生的帶領下，正追逐著一個黑白相間的皮球，進行著一場激烈的、他隻在英國的鄉村見過的、屬於男人的“足球”運動！她們奔跑著，叫喊著，臉上洋溢著的，是一種他從未在任何一個國家的女性臉上見過的、充滿活力的、自信的光芒。
陪同他的大明官員笑著解釋說：“這是護國首相提倡的，他說，健康的身體和解放的思想，是創造新國民的基礎，無論男女。”
夜晚，愛德華回到了宿舍。他點亮了桌上的煤油燈，攤開了一本厚厚的日記。他感到自己的大腦一片混亂，無數的畫麵、聲音和想法，在他的腦海中翻騰。他想寫點什麼，卻又不知從何下筆。
最終，他顫抖著筆尖，在日記本上，寫下了這樣一段話：
“共和紀元二十七年，冬。於大明帝國，北平西山。”
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