吳店村的春日帶著暖融融的風，吹綠了西山腳下的麥田，也吹得葉青雲家的院子裡滿是生機——王二妮新種的牽牛花爬滿了籬笆，李道然坐在廊下，手裡捧著的不再是磨了又磨的刨子，而是一本記滿賬目、封皮嶄新的賬簿。院子中央的空地上，三輛馬車被擦得鋥亮，車轅上還纏著紅綢，那是半年來他們跑遍大夏與蠻族邊境的“功臣”。
“聖兒，你看這賬，算下來正好三千兩整！”李道然抬起頭，渾濁的眼睛裡滿是笑意，指尖在賬簿上的數字上輕輕點著，“秋去冬來，跑了八趟邊境，每趟都順順利利，這銀子掙得踏實！”
葉青雲接過賬簿，看著上麵一筆筆清晰的記錄——糧食的斤兩、鹽的袋數、換回來的玉石毛皮總價，還有給王五幾人的分成，心裡滿是感慨。從去年冬天第一次趕著馬車去邊境，到如今春回大地，半年時間裡，他們避開了黑風嶺的劫匪（多虧袁七的飛刀和王五的砍刀震懾），靠著耶律娟的擔保，把大夏的糧鹽源源不斷運到蠻族，又把蠻族的珍貴毛皮、晶瑩玉石拉回縣城售賣。起初蠻族缺糧缺鹽，糧鹽價格翻了三倍，後來開春後牲畜平安過冬，糧食雖不似寒冬時緊俏，但蠻族對鹽的需求依舊旺盛，再加上玉石毛皮在大夏的高價，還是讓他們攢下了這筆“巨額財富”。
“兄弟們都到了嗎？”葉青雲合上賬簿，朝著門外喊了一聲。
“來了來了！”鐵牛的大嗓門先傳了進來，緊接著，王五、袁七、段有鵬走進院子，每個人臉上都帶著抑製不住的笑意。王五身上穿了件新做的青布長衫，不再是去年那件打補丁的粗布衫；袁七手裡提著個精致的木盒，裡麵裝著給老娘買的藥材；段有鵬則抱著個布偶，那是給家裡娃帶的禮物——都是用貿易賺來的銀子置辦的。
“葉兄弟，你說的‘大喜事’，到底是啥啊？”段有鵬把布偶遞給聞訊趕來的娃，搓著手問道，眼裡滿是期待。這半年來，他們跟著葉青雲跑貿易，不僅頓頓能吃上肉，還攢下了不少銀子，早已不是去年在碗邱縣喝野菜湯的窘迫模樣。
葉青雲轉身進屋，從裡屋的木櫃裡抱出一個沉甸甸的木匣子，放在院子中央的八仙桌上。打開匣子的瞬間，滿院的陽光灑在銀子上，泛著耀眼的白光——一錠錠五十兩的銀元寶，整整齊齊碼在匣子裡，足足六十錠，看得幾人眼睛都直了。
“這半年來，多虧了兄弟們幫忙，才有了這筆銀子。”葉青雲拿起一錠銀子，遞到王五手裡，“咱們當初說好，賺了錢平分，這三千兩，咱們五人，每人六百兩。不過快過年了，我想著，先給每家分一百兩，讓家裡人好好過個年，剩下的五百兩，咱們留著做下次貿易的本錢！”
“一百兩？！”鐵牛驚呼一聲，黝黑的手猛地捂住嘴，生怕自己聽錯了，“葉兄弟，這……這太多了！俺在軍營裡，一年軍餉也才十兩，這一百兩，夠俺家過十年好日子了！”
王五手裡的銀錠沉甸甸的，冰涼的觸感透過指尖傳來，卻讓他心裡暖得發燙：“葉兄弟，你這份情，俺王五記一輩子！去年俺娘生病，沒錢抓藥，是你先墊了銀子，現在又分這麼多，俺……”他說著，眼圈就紅了。
袁七打開木盒，把藥材放在桌上，聲音有些沙啞：“俺老娘的咳嗽病，終於能好好治了。以前俺連兩文錢的藥都舍不得買，現在有了這一百兩，不僅能治病，還能給老娘蓋間暖和的屋子！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
段有鵬的媳婦也抱著娃來了，看到桌上的銀子，眼淚瞬間就流了下來：“多虧了葉兄弟，俺家娃再也不用餓肚子了，還能上學堂讀書了！”
葉青雲看著兄弟們激動的模樣，心裡滿是踏實。他知道，這一百兩銀子，對每個家庭來說，都是“救命錢”“希望錢”——是王五娘的救命藥，是袁七娘的暖屋子，是段有鵬娃的學堂，也是每個家庭對好日子的期盼。
“這隻是開始！”葉青雲拍了拍手，吸引了眾人的目光，“現在糧食雖不緊俏，但蠻族的毛皮在大夏很受歡迎，縣城的綢緞莊老板還跟我預定了大批毛皮，說要做皮衣；還有蠻族的草藥，有些是大夏沒有的，藥鋪也願意高價收。咱們接下來，不僅要運鹽，還要把蠻族的這些‘寶貝’運回來，再把大夏的綢緞、瓷器運過去——說不定能賺更多！”
“好！俺聽葉兄弟的！”鐵牛第一個響應，拍著胸脯大聲道，“俺有的是力氣，搬多少貨都不怕！”
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