那晚之後，鐵鉉連著做了好幾夜的噩夢。
夢裡有時是“王三”臨死前凸起的眼球和黑血，有時又變成三年前黑衣人手臂上模糊的扭曲圓環，最後總是混雜在一起，變成一張鋪天蓋地的、由無數冰冷線條構成的怪圖，把他緊緊裹住，透不過氣。
每次驚醒，都是一身冷汗。營房裡其他三人的鼾聲依舊，但鐵鉉知道，老疤他們睡得也沒那麼沉了。王三那詭異的死法，像一根刺，紮進了每個參與者的心裡。
白天訓練照舊，甚至更嚴苛。但鐵鉉能感覺到，老疤看他的眼神有了點變化，不再是純粹的審視或輕視，多了點說不清道不明的東西，像是認可，又像是更深的擔憂。鷂子偶爾會拍拍他肩膀，說句“小子，還行”，石頭依舊沉默，但會把打來的熱水往他那邊推一推。
那晚繳獲的所有東西，包括那張被稱為“玄字三號”核心的怪圖，都被封存帶走，再沒出現在他們眼前。但這件事顯然沒完。
幾天後的一個下午，鐵鉉正跟著小隊練習配合巷戰突入，平安的親兵過來，隻叫了他一個人。
“將軍要見你。還有廖侯爺。”
廖侯爺？鐵鉉心頭先是一愣，隨即反應過來，是廖二虎！那位把自己從瀕死的泥濘小路上撿回來，一路護送到應天的德慶侯！自從半年前被秘密安置後，他就再沒見過這位麵色冷硬、話不多卻讓他莫名感到一絲安心的侯爺。他怎麼也來了銳鋒營地？
他不敢多問，整理了一下訓練後汗濕的衣服，跟著親兵走了。
這次不是去那個掛地圖的小屋，而是被帶到了營地更深處一間把守極其森嚴、連窗戶都用厚木板釘死的石屋外。門口站著的不止有銳鋒的人，還有幾個麵孔陌生、但氣息格外冷硬精悍的漢子，眼神掃過來時，讓鐵鉉後頸的汗毛都立了起來。那才是真正的老錦衣衛。
進屋。裡麵空間不大，點了好幾盞燈，光線充足。平安和廖二虎都在。半年不見，廖二虎看起來沒什麼變化，依舊是那張仿佛不會笑的瘦削臉龐，眼神沉靜得像深潭水，隻是眼下有些淡淡的陰影，透著風塵仆仆的疲憊。他坐在那裡，就像一塊沉默的黑鐵。桌上攤開的，正是那張從王三小腿上找到的怪圖，旁邊還放著幾份厚厚的卷宗。
“鐵鉉，過來。”平安招招手。
鐵鉉上前，先對平安行禮，然後轉向廖二虎，下意識地挺直了背，喚了一聲：“侯爺。”聲音裡帶著自己都沒察覺到的、一絲見到舊識的細微波動。
廖二虎抬眼看向他，目光在他臉上停留的時間比平安更長些，仿佛在打量一塊離開視線半年後的石頭，看它是否還是原來的質地。他微微頷首，嘴角的線條似乎柔和了那麼一丁點，幾乎看不出來，隻“嗯”了一聲。這簡單的回應，卻讓鐵鉉心裡那點因為噩夢和王三之死帶來的惶然，莫名地安定了些許。
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“王三那條線，雖然人死了，但東西留下了。”平安指著那張圖，“這玩意兒，宮裡召集了幾位懂古篆、奇門、乃至西域番文的老人看過，沒人認得全。但有幾個地方，被圈出來了。”他的手指點在圖紙幾個特定的、由更複雜線條糾纏而成的節點上，“這些節點旁邊的符號，和鳳陽地宮裡部分儀器上的銘文，有六七分相似。還有，”他又指向圖紙邊緣幾個極其微小的、像是一種計數標記的符號，“這種計數法，不是我們的，也不是已知任何藩國的。胡康看了，嚇得魂不附體，說在他祖傳最殘破的一卷獸皮上，見過一兩個類似的，但遠沒這個複雜。”
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