杯子。他穿著常服，眼睛紅著，不知道是哭紅的還是醉紅的。
“四哥。”我行禮。
“坐。”他指指對麵。
我坐下。畫舫輕輕搖晃，河水拍著船板，嘩啦嘩啦響。
朱棣給我倒酒，手不穩，酒灑了一半。我接過酒壺：“我來。”
“景隆。”他盯著酒杯，“你說……老爺子為什麼選允炆？”
我手一抖。又來了，又一個不能答的問題。
“皇孫殿下……聰穎仁厚。”我選了個最中性的詞。
“仁厚？”朱棣笑了，那笑容比哭還難看，“是啊，仁厚。一個十歲的孩子，除了仁厚，還有什麼？老爺子選了最弱的一環……最弱的一環啊！”
他聲音越來越大，我趕緊看看四周。還好，畫舫停在河心，最近的船也在十丈外。
“四哥，慎言。”我壓低聲音。
“慎言？”朱棣端起酒杯，一飲而儘，“我大哥死了！我親大哥！老爺子寧可立一個十歲的孫子，也不考慮我們這些兒子……我們是藩王，是鎮守邊關的藩王！我們哪裡不如一個孩子？”
他越說越激動，眼眶又紅了。我知道他真傷心——為朱標傷心，也為自己的處境傷心。
“老爺子在，天就在。”我說了句萬金油的話，“陛下聖斷，自有道理。”
“道理？”朱棣湊近，酒氣噴在我臉上，“景隆，你比我小十歲，卻比我明白——你就是太明白了，明白得讓人害怕。”
我心裡一緊。
“你知道老爺子為什麼喜歡你嗎？”朱棣自問自答，“因為你懂事，知進退，從不越界。可是景隆……這世上的事，不是你不越界，界就不來找你。”
畫舫外傳來歌聲，飄飄忽忽的。月亮從雲層裡露出來，照得河麵一片銀白。
朱棣又喝了一杯，忽然說：“我要回北平了。明天一早。”
“四哥保重。”我說。
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“保重？”他笑了，笑得淒涼，“是該保重。老爺子……要為孫子鋪路了。”
我沒接話。這話太危險，接不住。
朱棣看著我，看了很久。然後他伸手，拍拍我的肩——手很重，拍得我身子一晃。
“景隆，你也保重。”他說，聲音忽然變得很輕，“他日……或許為難你。”
我一怔。
但他已經起身，搖搖晃晃地走到船頭。風吹起他的衣袂，背影在月光下顯得格外孤單。
“四哥……”我想說什麼。
“回吧。”他沒回頭，“記住今晚的話——老爺子在，天就在。可天……總會變的。”
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現在，我坐在詔獄裡，聽著窗外呼嘯的風聲。
今年冬天特別冷，風刮過牢窗的鐵欄，發出嗚嗚的響聲，像有人在哭。我裹著破棉被，還是凍得發抖。
老張送來晚飯時，看見我在哆嗦，歎口氣：“李爺，再忍忍，快開春了。”
我接過碗——今天居然是熱的，小米粥，上麵飄著幾片菜葉。
“老張，今天是……什麼日子？”我問。
“臘月二十三，小年。”老張說，“宮裡祭灶，咱們這兒也沾點光。”
小年。我算了算，離過年還有七天。離朱棣北征歸來……不知道還有多久。
我喝著粥，想著洪武二十五年的那個夏夜。秦淮河的水聲，畫舫的搖晃，朱棣醉眼裡的悲痛和不甘。
“老爺子選了最弱的一環……”
是啊，他選了允炆。然後呢？然後允炆削藩，朱棣起兵，我帶著五十萬大軍去送死。
一環扣一環，像早就寫好的戲本。
如果當年朱標沒死呢？如果他活到繼位呢？會不會不一樣？
不知道。全不知道。
我隻知道，那個夏夜之後，一切都變了。朱元璋開始為孫子鋪路——削權臣，壓藩王，清理所有可能威脅皇孫的人。
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