像要看穿我的五臟六腑，“是先帝的信任重，還是二十年的情分重？”
我張了張嘴，發不出聲音。
正廳裡靜得可怕。遠處的護衛、我身後的親兵、王府的屬官……所有人都屏著呼吸，等著看這場戲怎麼演下去。
我深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
“劍是陛下賜的，臣自當妥善保管。”我說，聲音穩了些，“至於情分……臣從未敢忘。”
朱橚盯著我看了很久，然後忽然笑了。這次笑得真實了些，眼裡甚至有一絲……憐憫？
“好一個從未敢忘。”他拍拍我的肩，手很重，“走吧，不是要‘請’本王回京嗎？本王跟你走。”
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周王很配合。
他甚至自己收拾了個小包袱，裝了幾件換洗衣裳、幾本書。出王府時，他回頭看了一眼——看得很久，像要把這座住了二十年的府邸刻進眼裡。
王府外已經備好了車。不是囚車，是輛普通的馬車，但誰都明白，這就是囚車。
朱橚走到車前，停住腳步，回頭看我。
“景隆。”他又叫了我的名字，這次沒帶官職，“本王問你個問題。”
“殿下請講。”
“如果……”他頓了頓，“如果今天坐在這車上的是四哥，你會怎麼做？”
我的心像被狠狠揪了一把。
如果今天是朱棣？如果建文讓我去北平“請”燕王？我會不會也這樣，帶著五百兵，慢吞吞地走，每天三十裡，到了地方說一句“奉旨請殿下回京”？
我不知道。
我真的不知道。
朱橚看我沒回答，笑了。那笑容裡有嘲諷，也有理解。
“他日四哥問你，你如何答？”他留下這句話，轉身上了車。
簾子放下，馬車動了。
五百兵馬前後護衛著，像一支送葬的隊伍，緩緩駛離開封城。
我騎在馬上，跟在車後。二月寒風刮在臉上，像刀子割。但比風更冷的，是朱橚最後那句話——
他日四哥問你，你如何答？
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回南京的路，走得更慢。
也許是心裡有事，也許是天公不作美——出發第三天，下雪了。二月底的雪，細碎碎的，像鹽沫子，落在盔甲上，沙沙響。
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李誠又湊過來，這次他臉上沒有憨笑了，隻有擔憂。
“少爺，周王在車上……一直沒說話。”
“嗯。”
“他會不會……”
“不會。”我打斷他，“周王是聰明人，知道現在鬨沒用。”
是啊，聰明人。朱家這幾個兒子，沒一個傻的。朱棣雄才，朱橚也不差——他能隱忍二十年，在開封這個不鹹不淡的地方待著，本身就是本事。
雪越下越大，天地間白茫茫一片。隊伍走得更慢了，一天二十裡都走不到。
夜裡紮營時，我去看朱橚。他住在單獨的帳篷裡，條件不錯，有炭盆，有熱飯。見我進來，他放下手裡的書——是本《資治通鑒》。
“曹國公查崗？”他語氣平淡。
“臣來看看殿下是否安好。”我說。
“好得很。”他指指炭盆，“比在開封時還暖和——王府裡為了省炭，冬天都不舍得燒這麼旺。”
這話裡有話。我裝沒聽懂。
“殿下有什麼需要，儘管吩咐。”
朱橚看著我，忽然問：“景隆，你今年三十了？”
“是。”
“三十歲……”他喃喃，“我三十歲時，父皇還活著，四哥在北平打蒙古，我在開封種花養鳥。那時候覺得日子真長，長到看不到頭。”
他頓了頓，聲音低下來：“現在明白了，日子其實很短。短到一眨眼，天就變了。”
我沒接話。接不住。
“你出去吧。”他揮揮手，重新拿起書，“本王要看書了。”
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