羅沒有回答。他的嘴唇抿成一條失去血色的直線，握著刀柄的手指，指節因為過度用力而泛出清晰的青白。
艾斯向前走了一步。他帽簷下的陰影褪去，露出了整張臉。臉上沒有任何笑容，隻有一種沉甸甸的、岩石般的凝重，壓在他的眉骨和顴骨上。
他盯著霍金斯，聲音裡沒了之前那種陽光下的跳躍感，每一個字都像投入深潭的石子，帶著沉重的回響：
“霍金斯小弟。”
他用了“小弟”這個稱呼，語氣是前所未有的沉靜，甚至帶著一絲托付的重量。
“你是阿青認定要帶在身邊、親自去複活的人。那你的事，以後也是我的事。”
他頓了頓，海風灌入他微微敞開的肺葉。
“我們找你，不是想撬開她的嘴，挖出她不想說的秘密。是怕她有危險，怕她一個人，一聲不吭，走到我們誰都夠不著、看不見的地方去。”
他深吸一口氣，胸膛明顯起伏。
“你知道點什麼，對嗎？關於她到底在籌劃什麼，關於那百分之一的變數……”
霍金斯沉默著。
海鷗在遠處被硝煙染灰的天空下鳴叫，燃燒殘骸最後的劈啪聲隨風斷續飄來。他敞懷的白衫衣角被風吹得緊貼腰側，又向後拂開，露出胸前另一個黑色的十字刺青。
他的目光似乎越過了眼前三人緊繃的麵孔，投向了更遙遠、空無一物的海平麵。
又或者，是穿透了時間的薄膜，投向了某個已經沉入記憶深海、卻始終散發著冰冷微光的夜晚。
記憶的碎片無聲上浮。
和之國，臨時居所。夜雨敲打著紙窗，石燈籠的光暈透過窗紙，在榻榻米上投出模糊的、搖晃的暖黃色塊。
她裹著被子，側躺著，隻露出一張臉。黑發在枕上鋪開，像散落的墨跡。眼睛在昏暗的光線裡，顯得格外清亮，看著他，語氣平常得像在討論明天會不會放晴。
“霍小弟，我救基德和基拉那次，半入魔後，又是回溯副作用發作的時候，腦子裡的記憶一團亂麻。等清醒了才發現，有好大一塊地方是空的，像是被人用最利的刀，整整齊齊挖走了。”
她停了停，繼續道，聲音在雨聲襯托下，清晰得像冰珠落在玉盤上。
“我不記得了。你來幫我算。我丟掉的那些，是不是失敗的……那個原因？”
他盤坐在她鋪位旁的陰影裡。聞言，手指探入懷中，取出那副從不離身的塔羅牌。
牌邊緣與指尖皮膚摩擦，發出細微的、令人心安的沙沙聲。洗牌，切牌，抽牌。
抽出的牌，在昏暗光暈中顯露出圖案。
他盯著牌麵，看了很久。久到窗外夜巡守衛交錯的腳步聲響起，又徹底遠去，隻剩下綿密的雨聲。
然後，他緩慢的吸了半口潮濕的空氣，又停住。喉結上的十字刺青，滾動了一下。
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“……是。”
他終於吐出這個音節，聲線比平時更乾，像沙礫在陶罐底部摩擦。
“概率，百分之九十九。”
被子下，她身體的輪廓似乎有瞬間極其微小的繃緊，又緩緩地、徹底地鬆了下去。
“那這一回，”她的聲音飄過來，平靜得近乎虛無，“我還會在同一個坑裡，摔得一模一樣，讓所有事情……又一次打水漂嗎？”
牌在他指尖被撚動。他重新洗牌，動作比剛才快了肉眼難辨的一絲。抽牌。
這一次，他凝視牌麵的時間短了些。
“不會。”
他回答，聲線重新拉平成一條直線。
“再失敗的概率，百分之一。”
“這樣啊……”她極輕地應了一聲，然後，像是忽然想起什麼無關緊要的、隨口一提的瑣事：
“那……如果這次，我成了。我會‘消散’嗎？”
抽牌的動作，停下了。
他的手指懸在牌堆上方，指尖距離最上麵那張牌的牌背，不到一張紙的厚度。房間裡隻剩下雨滴撞擊屋瓦和地麵的聲響，連綿不斷，還有她自己清淺得幾乎聽不見的呼吸。
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