那帝辛行藏既被桑小勇一語道破，索性也不再掩飾，當下冷笑一聲，將身軀晃了三晃。隻聽周身骨節“哢哢哢”一陣亂響，恰似枯竹迸裂、巨石崩摧，沉悶之聲震得神案上的積灰簌簌而落。眼見著那副清俊公子的皮囊節節拔長，不消片刻，便生得丈二高下，肩寬背厚，腰圓膀壯，先前那副溫文爾雅的書卷氣，早散得無影無蹤。
再看他周身裝束，早已換作殷商天子郊廟臨朝的法服：頭戴一頂十二旒平天冕，玄表朱裡，玉衡橫貫冠梁，前後各垂十二串白玉珠旒，每顆都有龍眼大小，陰風卷過殿宇，珠玉相擊，叮咚作響；冠側玉笄橫穿，兩廂懸著黃綿瑱球，端的是商家帝王祀天祭祖的規製。身穿一領玄色袞龍大袍，上繡日、月、星辰、山、龍、華蟲六章華紋；下係纁色羅裳，織著宗彝、藻、火、粉米、黼、黻六樣形製。玄衣纁裳，針工精妙，彩紋煥然，便是朝歌太廟之中的供奉法服，也未必有這般齊整。腰間束一條素絲大帶，帶上嵌著九枚青銅饕餮紋帶鉤，帶下懸著朱紅組綬，墜一柄三寸玉鉞，玉色溫潤瑩澤，偏透著森森寒氣。足上蹬一雙赤舄雲頭履，鞋尖高高翹起，繡著玄鳥銜珠的花樣，正是殷商王族的專屬製式。
再覷他本來麵目：麵如古銅，棱棱有骨，眉似臥蠶斜飛入鬢，眼若寒潭深不見底，鼻如懸膽，唇線剛硬，頷下三綹黑須，根根見肉，長及胸腹。周身隱隱繞著一層淡黑煞氣，眉宇間自帶一股開疆拓土的雄烈殺伐之氣，又兼著九重天子的沉凝威儀，往那神台前一站，不怒自威。這般氣象，竟把這破廟荒祠，生生襯得如金鑾寶殿一般森嚴肅穆。
祖廟的風卷著塵沙，打在帝辛的玉冕旒珠上，簌簌作響，竟像極了三十年前他初登王位那日，宗廟裡龜甲開裂的聲響。
帝辛目光掃過桑小勇三人，語聲沉鬱，帶著幾分蒼涼：“世人都喚孤作‘紂’，說孤是千古第一暴君，酒池肉林，剖心刳孕，把成湯六百年基業敗得乾乾淨淨。可他們唾沫星子噴得痛快時，卻全忘了孤接手的，是怎樣一副爛攤子！那時的大商，看著像棵枝繁葉茂的古樹，內裡的芯子，早被蟲蛀空了！”
“貞人那群巫祝，握著幾片龜甲骨片，便攥住了天命的解釋權。張口閉口‘國之大事，在祀與戎’，無論是出兵打仗還是墾田種糧，無論是任免官員還是遷都徙邑，全要他們燒了龜甲，卜出吉凶，才能定奪。”
“先祖武丁大帝一世雄才，國富兵強，四處征伐，無往不利。每次班師，都擄回大批俘虜，一場祭祀，便要殺上千活人獻祭。那些青壯的血淌在祭壇泥土裡，鎮住了四方諸侯，也喂飽了鬼神的虛名，喂肥了那群祭司的權勢。到孤繼位時，國力早已衰敗，田地荒蕪，正是該聚舉國之力開墾荒田、恢複生息的時候，可國中近半的人口、大半的財富，全耗在了那沒完沒了的祭祀裡！”
“再說王室宗親。世卿世祿傳了幾百年，比乾、箕子一班人占著朝堂高位，守著自家封地奴隸，凡事先算自家得失，再談大商社稷。還有微子，本是孤的庶長兄，隻因生母身份低微，沒坐上王位，便暗中聯絡貴族，處處與孤掣肘作對。”
“朝中不寧，外頭也不消停。東線的人方年年叛服不定，襲擾邊邑，斷我鹽銅通道；西線的周人蟄伏在岐山腳下，打著臣屬的旗號，一口一口吞掉大商的屬國，三分天下，倒有兩分歸了他周室。”
“更磨人的是天時。自打孤記事起，中原的天便一年冷過一年，一年旱過一年。早些年安陽地界，還能見著野象成群、竹林遍野，到孤繼位時，野象紛紛南逃，連稻田都沒法再往北種。洹水的水位年年往下落，王宮裡的井，從八尺挖到一丈多深，才見得著水；春天刮起黃風，塵土能飄到亳都的宮牆上。地裡粟米年年減產，百姓吃不飽肚子，那些貴族卻還日日飲酒作樂，把好端端的青銅，全鑄了酒器。”
“他們都說，這是上天降罪，要多殺活人祭祀，才能平息天怒。孤偏不信！”帝辛語聲一振，眉眼間儘是桀驁：“孤是商王，是天下共主，是統禦生民的人皇！若天命要靠屠戮百姓來換，這天命，孤不要也罷！若鬼神要靠吸大商的血才能活，這鬼神，孤不奉也罷！”
“孤做的頭一件事，便是收神權，廢人祭。從前貞人占卜，解卦的是他們，定吉凶的是他們。孤改了規矩——卜可以占，可最後斷吉凶、做決斷的，隻能是孤！‘王占曰’三個字刻在甲骨上，就是要告訴天下人：天命握在商王手裡，不在貞人手中！祭祀也照舊辦，可活人獻祭的舊例，孤砍了九成。武丁一朝，殺了九千餘人祭天，孤在位三十年，所有祭祀加起來，用的人也不過百數。那些本該死在祭壇上的青壯，孤讓他們去耕田，去從軍，去鑄造銅器。”
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