南京，外城，水西門附近的一片狼藉的街巷。1938年7月，城破後數日。
王鐵柱像一隻受傷的野貓，蜷縮在一棟被炮火掀掉半邊的二層小樓的廢墟裡。雨水順著斷裂的房梁滴落，打在他滿是泥汙和血痂的鋼盔上，發出單調的“嗒、嗒”聲。空氣中彌漫著一種難以形容的惡臭——那是火災後的焦糊味、木頭腐爛味、以及……屍體開始膨脹腐敗的甜膩腥氣。
他透過殘破的窗戶框，死死盯著外麵那條曾經或許繁華、如今卻如同鬼域的街道。街麵上，散落著破碎的家什、翻倒的黃包車、以及來不及帶走的包袱。
幾具軍人的屍體以扭曲的姿勢倒在泥濘中，無人收殮。更遠處，隱約可見一些土黃色的身影在晃動，那是日軍士兵，他們三五成群，肆無忌憚地用槍托砸開一扇扇緊閉的鋪門，發出野獸般的嚎叫和狂笑。
“哐當！”一聲巨響從斜對麵傳來。一家綢緞莊的雕花木門被整個踹開，幾個鬼子兵蜂擁而入，隨即裡麵傳來翻箱倒櫃、瓷器破碎的聲音，還有鬼子發現“戰利品”時興奮的嗚咽。
王鐵柱的指甲深深掐進了掌心的泥土裡，牙齒咬得咯咯作響。他看到了，那些畜生懷裡抱著搶來的綢緞、古董，甚至還有女人用的胭脂水粉！
幸運的是，這條街上的百姓已經一個不留的悉數撤走，至少他看不到活著的百姓，這讓他心中那團灼燒的怒火裡，稍微摻進了一絲冰冷的慶幸——弟兄們的血，沒有白流，大部分人，應該是撤出去了。
但他的目光很快被街角另一幕吸引，怒火瞬間再次吞噬了那絲慶幸。兩個鬼子兵，正用刺刀逼迫著三個被反綁雙手、穿著破爛軍裝的俘虜往前走。那是我們的兵！
王鐵柱認出了那身灰藍色的軍裝，雖然已經襤褸不堪。一個俘虜似乎腿受了傷，走得慢了些，旁邊的鬼子立刻用槍托狠狠砸在他的背上，那人悶哼一聲撲倒在地，鬼子卻發出殘忍的笑聲。
王鐵柱的眼睛瞬間充血。他想起了劉老歪，想起了二娃子，想起了紫金山上那些倒在血泊裡的弟兄。一股幾乎要衝破胸膛的殺意，讓他渾身都顫抖起來。
他不能忍！哪怕隻能殺掉一個！他小心翼翼地調整著姿勢，將手中那支繳獲的三八大蓋慢慢架在斷牆上。雨水模糊了準星，他的手因為傷痛和激動而微微顫抖。他深吸一口氣，強迫自己冷靜，瞄準了那個正在毆打俘虜的鬼子的後背。
“砰！”
槍聲在死寂的廢墟中顯得格外刺耳。那個鬼子身體一僵，向前撲倒。
“敵襲！（テキヒ！）”另一個鬼子驚慌地大喊，立刻躲到了牆角，朝著槍聲大概方向胡亂射擊。
王鐵柱開完槍，看都沒看戰果，立刻縮回頭，抱著槍沿著斷壁殘垣向預定的第二個隱蔽點匍匐移動。子彈“啾啾”地打在他剛才藏身的位置，濺起碎石。
他成功了！乾掉了一個！雖然可能暴露了自己，但那股複仇的快感，像烈酒一樣燒灼著他的神經，暫時壓過了恐懼和疼痛。
他現在就是一個幽靈，一個遊蕩在死亡之城的複仇幽靈。他不在乎能活多久，隻在乎在倒下之前，能拉多少個鬼子墊背。
他在迷宮般的廢墟裡穿梭，利用每一個彈坑、每一堵破牆作為掩護。他看到了更多觸目驚心的景象：被集體槍殺後隨意丟棄的俘虜屍體；被烈火焚毀的民居；甚至在一口古井邊，看到了漂浮著的、泡得發脹的孩童的衣物……
每一幕，都像一把刀，在他心上刻下更深的仇恨。他不再去想能不能活著出去，那個念頭太奢侈了。他現在想的，隻是如何用最有效率的方式，讓更多的鬼子付出代價。他像一頭孤獨的狼，在獵殺與被獵殺之間遊走。
有一次，他差點被一隊巡邏的鬼子發現，被迫躲進了一個散發著惡臭的垃圾堆，屏住呼吸，直到鬼子罵罵咧咧地走遠。還有一次，他試圖偷襲一個落單的鬼子哨兵，卻險些被對方的同伴包抄，靠著對地形的熟悉和不要命的狂奔才僥幸逃脫，背上又多了一道刺刀劃開的傷口。
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