“那就這麼定了。”趙老大取來文房四寶，當場修書一封，蓋上自己的私印，“見到‘過山風’，將此信給他看，他自會放行。但切記，莫要顯露錢財，莫要提起身份。山賊也有山賊的規矩，壞了規矩，我也保不住你們。”
次日天未亮，三人換了裝束。陳啟明和沈繼舟扮作遊方郎中，背著藥箱，掛著串鈴。阿成扮作藥童，挑著行李。從後門出了城，往仙霞嶺深處走去。
山路果然險峻，有些地方僅容一人通過，腳下是萬丈深淵。走了半日，翻過第一座山，眼前豁然開朗——是一片山穀，穀中有條溪流，溪邊搭著幾間茅屋。
三人正欲歇腳，忽然從林中竄出十幾個漢子，手持刀槍，將他們團團圍住。為首的是個虯髯大漢，手提鬼頭刀，聲如洪鐘：“哪裡來的？留下買路財！”
陳啟明不慌不忙，取出趙老大的信：“這位好漢，我等是遊方郎中，進山采藥。這是浦城趙爺的書信，請好漢過目。”
虯髯大漢接過信，看了幾眼，又打量三人：“遊方郎中？采藥采到我這黑風嶺來了？”
“黑風嶺盛產茯苓、黃精，正是采藥的好去處。”沈繼舟接口道，從藥箱中取出幾株草藥，“好漢請看，這是剛采的。”
虯髯大漢看了看草藥，又看了看信，忽然笑了：“趙老大的朋友，就是我‘過山風’的朋友。三位，請！”
原來這虯髯大漢就是“過山風”。他將三人請進寨中，擺上酒菜。席間，陳啟明方知，這“過山風”本是閩北的獵戶，因不堪官府盤剝，殺了催糧的差役，才逃入山中落草。但他定下規矩：不劫窮苦人，不劫婦孺，不劫郎中、書生。劫來的錢財，大半散給山中貧苦百姓。
“這世道，官逼民反，民不得不反。”“過山風”灌下一碗酒，“張經那狗官，在福州橫征暴斂，聽說又要加征剿倭餉。可他剿的什麼倭？倭寇沒見剿幾個，百姓倒被他剿得家破人亡！”
陳啟明心中一動：“好漢可知，張經為何急著加征剿倭餉？”
“還能為何？撈銀子唄！”“過山風”冷笑，“聽說朝廷派了個什麼禦史來查他，他急著補虧空呢。前幾日，還派人上山，要我歸順，說什麼‘招安’。我呸！招安了，去給他當狗腿子，幫他禍害百姓？”
陳啟明與沈繼舟對視一眼，都看到對方眼中的凝重。張經急著籌錢補虧空，說明黃錦、鄢懧卿給他的壓力不小。而這，或許是個機會。
“好漢。”陳啟明放下酒碗，“若有一日，有人要扳倒張經，好漢可願相助？”
“過山風”盯著他看了半晌，忽然大笑：“你若能扳倒張經，我黑風嶺三百兄弟，任你差遣！但要我下山做官，休想！”
“不要你下山做官。”陳啟明道，“隻要你在山中，看住這條道。張經的銀子、書信、人馬，但凡過此路的，截下來。”
“成交！”“過山風”舉起酒碗，“乾了這碗，從此就是兄弟！”
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