五月初十，晨光熹微，庚申科會試迎來了別開生麵的第四場——格物與數算專場。這場考試相比前麵三場，在評閱的時候第四場為輔，但是也是強製必須參加的，但卻引起了各方矚目。考場特意設在大明帝國大學的格物院和數算院，與傳統的經義考場截然不同。
格物院內，整齊排列著各種實驗器具：天平、羅盤、透鏡、滑車、沙漏等。數算院中，則備有算盤、算籌、規尺、矩尺等工具。來自全國各地的學子們好奇地打量著這些新奇物件，有的躍躍欲試，有的則麵露難色。
考試開始前，吳王朱棟親臨考場巡視。他對在場的學子們說道：“格物致知，數算明理。此二者雖非科舉正途，然實為經世致用之基。望諸生勉力為之，展其所長。”
格物試題分為三道：其一為測量實驗，要求學子用天平測量不同物體的重量，並記錄數據；其二為光學實驗，使用透鏡觀察光線的折射現象，並繪出光路圖；其三為力學實驗，通過滑輪組測量力的大小關係，驗證“力與距離成反比”的原理。
數算試題則包括：算術題需計算田畝、糧稅等實際問題；幾何題要求測算建築物的高度和距離；應用題則涉及商業往來、工程計算等場景。
來自江南的沈文淵對這場考試如魚得水。他熟練地操作著各種儀器，準確地記錄數據，甚至還對實驗方法提出了改進建議。而在數算考場，他更是駕輕就熟，算盤打得劈啪作響，很快便解答完了所有題目。
相比之下，一些專攻經義的學子則顯得手足無措。一位老秀才對著天平發了半天呆，最後還是忍不住問監考官：“此物可是稱銀兩所用？”引得眾人忍俊不禁。
這場考試進行了整整兩日，至五月十一日傍晚方告結束。雖然成績隻作為參考，但許多學子都表示這樣的考試很有意義，能夠真正考察一個人的實際能力。
庚申科會試全部結束的當夜，整個考場並未隨之沉寂，反而進入了另一種形式的緊張狀態。數千的試卷被裝入特製的厚木箱中，箱口貼上蓋有禮部、主考衙門、鶚羽衛、錦衣衛四方大印的封條，由全副武裝的鶚羽衛緹騎和錦衣校尉共同押送，在火把的映照下，沉默而迅速地離開了考試院。
這些特製的厚木箱內襯油紙，外包鐵皮，既防潮又堅固。每個箱口都貼上蓋有禮部、主考衙門、鶚羽衛、錦衣衛四方大印的封條，封條上的朱印在火光下顯得格外醒目。
輕些，再輕些！禮部侍郎李仕魯親自監督裝箱過程，不時低聲提醒，這些都是學子們的心血，更是國家選拔人才的依據，萬萬不可有絲毫損壞。
全副武裝的鶚羽衛緹騎和錦衣校尉分列兩隊，肅立待命。他們的鎧甲在火把映照下泛著冷冽的光芒，麵色凝重如鐵。當最後一個木箱被封條嚴密封存後，王夢和毛驤同時點頭示意，押運正式開始。
車隊並未前往禮部衙門，而是直接駛入了鶚羽衛在皇城附近的直屬衙門。這裡早已戒備森嚴，五步一崗，十步一哨，明哨暗卡無數，飛鳥難入。大堂之內，燈火通明，鶚羽衛指揮僉事王夢和錦衣衛指揮使毛驤皆親自坐鎮。
木箱被小心翼翼地抬入一間特意騰空、門窗皆被加固的大堂。在王夢和毛驤的共同注視下，雙方屬員再次核對封條完好無損。
衙門大堂之內，燈火通明如白晝。鶚羽衛指揮僉事王夢和錦衣衛指揮使毛驤皆親自坐鎮，分坐大堂兩側太師椅上。
二人雖同為皇帝親軍首領，但氣質迥異：王夢沉穩內斂，目光如炬。毛驤則威嚴外露，不怒自威。
啟稟二位大人，試卷全部安全送達！一名千戶單膝跪地稟報。
王夢微微頷首：按規程辦。
“開始吧。”毛驤聲音低沉地命令道。
木箱被小心翼翼地抬入一間特意騰空、門窗皆被加固的大堂。四壁新糊了厚紙，窗戶都用木板封死，隻留一處出入口，由八名精銳力士把守。
在王夢和毛驤的共同注視下，雙方屬員再次核對封條完好無損。這個過程極為繁瑣，每個封條都要經過四名官員共同查驗簽字，確認無誤後，才能當眾啟封。
沉重的箱蓋打開，裡麵是堆積如山的試卷，頓時彌漫出濃鬱的墨香和紙味。這香氣中似乎還帶著學子們的汗水和期望，讓在場眾人都不自覺地肅然起敬。
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