乾元四年的夏末，烈日如火，龍江寶船廠內卻比這天氣更加熾熱。
數千工匠正在做最後的調試，空氣中彌漫著桐油、鐵鏽與汗水混合的獨特氣味，江風送來江水特有的腥甜，與廠區內蒸騰的人氣交織在一起。
快看！那是什麼？
我的老天爺！這、這真是鐵造的大船？鐵船能浮起來？
聽說用了什麼...蒸汽機？不用帆就能走？這不成精了？
碼頭上擠滿了看熱鬨的百姓，議論聲此起彼伏。就連那些在江上操舟半輩子的老船工們也伸長脖子，揉著眼睛，不敢相信眼前所見。
都讓讓！王爺駕到！
隨著一聲洪亮的吆喝，朱棟帶著一眾將領大步流星地走來。他今天特意穿了身玄色武弁服，外罩一件猩紅織金鬥篷，顯得格外英武挺拔。
王爺您看！航海侯張赫激動得聲音發顫，花白的胡子都在抖動，這就是咱們的鎮海號！整整三年，終於成了！
隻見船塢中，一艘龐然大物靜靜矗立。
四十丈長的鋼鐵身軀在陽光下泛著冷冽的幽光，兩根粗大的煙囪如同擎天巨柱直指蒼穹，甲板前後各有一座旋轉炮塔，黑洞洞的炮口預示著毀滅性的力量。
最引人注目的是側舷密密麻麻的炮窗，足足有三十六門之多。
朱同燧圍著巨艦轉了兩圈，嘖嘖稱奇：爹，這大家夥要是開到海上，還不把那些番邦的破船都嚇尿了？我敢打賭，那些紅毛夷人見了，非得跪下來叫爺爺不可！
粗俗！朱棟瞪了他一眼，嘴角卻帶著掩飾不住的笑意，不過...說得在理。這鎮海號就是要讓四海臣服，讓萬邦來朝！
湯鼎和廖權這兩個年輕將領更是興奮得滿臉通紅，圍著張赫問個不停：
侯爺，這船能裝多少門炮？射程如何？
航速能比帆船快多少？逆風也能走嗎？
張赫捋著胡子，得意洋洋如數家珍：前後主炮各一門，用的是最新式的後膛裝填，射程可達五裡！側舷三十六門炮，全是格物司特製的加農炮！至於航速嘛...他故意賣了個關子，看著兩個年輕人急切的眼神，這才笑道：順風時能追上最快的海鷗，逆風時也能日行三百裡！
吹，接著吹！朱同燧撇嘴，您老什麼時候改行說書了？日行三百裡？那不得飛起來？
眾人哄堂大笑，氣氛熱烈非常。連一向嚴肅的朱棟也忍不住莞爾。
吉時已到，禮炮齊鳴。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
朱棟在眾人的簇擁下登上高台，親手為鎮海號揭彩。當巨大的明黃綢布應聲滑落時，現場頓時炸開了鍋。
天爺！真漂亮！這大家夥要是開到倭國去，還不把那些矮子嚇死！
你們看那炮口，我的乖乖，這一炮下去，還不得把城牆都轟塌了？
這才是真正的海上霸主啊！
歡呼聲中，朱棟登上艦橋，撫摸著冰冷的鋼鐵舵輪，心潮澎湃。他清了清嗓子，對著下方黑壓壓的人群朗聲說道：
諸位！今日這鎮海號下水，標誌著一個新時代的開始！從今往後，我大明水師將縱橫四海，讓日月龍旗插遍每一個港口！
他越說越激動，聲音在江麵上回蕩：我們要讓大明的商船暢通無阻，讓大明的律法通行四海！這鎮海號隻是開始，後麵還有更大更強的戰艦在等著我們！未來，我們的艦隊將不再是木帆與蒸汽並存，而是純粹的鋼鐵洪流！
大明萬勝！
皇上萬歲！
王爺千歲！
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