神策提舉司揚州府醫暑的加急疫報，如同一塊投入平靜水潭的巨石，瞬間打破了醫學院因手術成功而帶來的短暫喜悅。
“自三月下旬起，揚州府江都、高郵、寶應三縣，突發‘喉痹瘟’。患者初起發熱、咽痛，繼而頸項腫大如瓜，呼吸困難，甚者窒息而亡。病勢凶急，染者日增，已亡二十七人。地方醫官束手，百姓恐慌，請總院速遣良醫，攜藥施救！”
疫報上的字跡潦草，卻字字如刀，刺在周濟民心間。他立刻召集醫學院核心人員緊急會議。淨室內，消毒水的氣味尚未散儘，此刻又彌漫開一股沉凝的危機感。
“喉痹瘟……”顧清源眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌麵，“症狀似與《傷寒論》所述‘少陰病，咽中傷，生瘡’有類，但病勢如此急暴，更近於《諸病源候論》中‘馬喉痹’或‘走馬喉痹’的描述，然其傳染之烈，猶有過之。”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
一旁須發皆白的方泰老先生，此刻也麵色凝重，緩緩道：“老夫行醫數十載，於前朝至正年間亦曾見過類似喉疾流行，多發生於春夏之交，濕濁熱毒壅滯咽喉所致。然彼時之疫，未若此番凶險。此疫來勢洶洶，恐非尋常時氣，乃戾氣深重之‘疫癘’。”
“戾氣……”周濟民咀嚼著這個詞，目光投向牆壁上懸掛的一幅《大明輿地全圖》，揚州府的位置被重重圈出，“戾氣如何傳播？經口鼻？經接觸？亦或如吳王殿下曾提及的某些海外學說所言，經由肉眼不可見之‘細菌’？”
朱橚站在稍遠處旁聽，此刻忍不住開口：“周師，顧師，方老，學生近日研讀前代醫案，發現類似喉疾大流行，多與水源不潔、人群聚居、往來密切有關。揚州乃漕運樞紐，商賈雲集，舟車輻輳，若真有邪毒，傳播必然迅速。”
周濟民讚許地看了朱橚一眼：“殿下所言，切中要害。疫病防控，首重其源與徑。然當下之急，乃阻其蔓延、救人性命。”他站起身，聲音斬釘截鐵：“清源，你即刻挑選精乾外科、內科醫官各兩名，攜帶足量消毒藥劑、消炎散、解毒丹以及手術器械，乘快船趕赴揚州疫區中心江都縣！方老，請您坐鎮醫學院，統籌藥材調配，並依據疫報症狀，結合您老的經驗，儘快擬定一個初步的普適方劑，發往揚州及周邊府縣備用。同時，以醫學院與三軍醫藥局名義，緊急行文沿途各州縣，嚴令其加強碼頭、驛站查驗，發現疑似患者，立即隔離！並張榜告知百姓，勿飲生水，勤以藥皂洗手，減少聚集。”
他頓了頓，看向顧清源，語氣格外嚴肅：“清源，此去非同小可。此疫凶險，醫者亦可能染病。務必讓所有人員穿戴特製罩衣、麵罩、手套，接觸病患前後，嚴格以肥皂洗手，酒精消毒，器械敷料務必蒸煮消毒。診治場所需通風良好，病患需分區安置，重症與輕症、疑似者皆需分開！若有病故者……遺體須以生石灰或烈火焚燒深埋，切不可按常俗土葬！”
顧清源肅然領命：“學生明白！定當竭儘全力，控製疫情，救治病患！”
方泰也起身拱手：“濟民放心，老夫雖老，配藥調方尚可。這‘戾氣’之說雖玄，但隔離消殺之理，古今皆同。老夫會立刻去辦。”
會議結束，醫學院如同一架上緊發條的機器，高速運轉起來。藥庫燈火通明，夥計們按照方子稱量、打包藥材；工匠坊連夜趕製加厚的麵罩和棉布手套；顧清源則與選定的四位醫官緊急商討行程與預案。
朱橚追上周濟民，急切道：“周師，讓學生也去吧！學生雖技藝不精，但可幫忙配藥、護理、記錄病案！多一個人，多一分力！”
周濟民停下腳步，看著朱橚年輕而懇切的臉，搖了搖頭，語氣卻緩和了些：“殿下有心，甚好。然疫區如戰場，刀劍無眼，病魔更無情。殿下身份尊貴，且初涉醫道，經驗不足，此時前往，非但助力有限，反可能令地方官員與醫官分心護衛。留在醫學院，有更重要的事需殿下協助。”
“何事？周師儘管吩咐！”朱橚忙道。
“第一，協助方老調配藥劑，監督藥材質量。第二，”周濟民目光深遠，“此次疫情，正是檢驗和完善我們設想的‘疫情上報與隔離防治機製’的絕佳時機。你需詳細記錄從疫報抵達，到我們做出反應、調派人員、調配物資、發布指令的每一個步驟、每一處細節、遇到的每一個問題。待疫情過後，我們要據此修訂，形成一套從村社、州縣到中樞，從發現、上報、診斷、隔離、治療到善後的完整章程！此事關乎未來千萬人性命，其意義，不亞於親赴疫區救治百人！”
”！托所負不必！命領生學“：身躬重鄭，任責的上肩了白明時頓，震一身渾橚朱
。定堅而重沉皆情心人眾，滔滔水江，朧朦霧晨。頭碼江龍至送生師院學醫多許及以橚朱、泰方、民濟周。州揚下直江長順，船快的幟旗”護救病疫-堂仁濟“有標艘兩上乘，資物量大帶攜，人六行一源清顧，明黎日次
。字個四了說隻民濟周”！重珍，源清“
。頭回無再，船登身轉，頭點力用源清顧
。運發量批，劑散和劑膏成製熬急緊工藥經，子方個兩”散吹痹喉用外“和”湯毒解咽利瘟清“了定擬，裁化減加，品之毒解咽利等勃馬、根豆山、根藍板用重，礎基為散翹銀》辨條病溫《合湯甘石杏麻》論寒傷《以，候氣理地州揚和狀症報疫合結他，老未刀寶然果泰方。響打式正役戰方後疫抗的院學醫，去遠隻船
。購采、調征急緊的局購采藥醫的司舉提策神過通，民濟周告報刻立，足不存庫材藥些某，中度調材藥現發他，責職的”官錄記“著行履地苟不絲一則橚朱
。款條明簡等”化火亡病“、”罩麵戴人家“、”離隔屋獨者患“、”官報速痛咽熱發“出列，”示告疫防“的化語口白直更用改議建便，差偏有行執解理能可吏胥方地，縐縐文於過辭措令指文行的初最現發又
一了做還他。發下速迅令指疫防的版化強將，絡網息信的衛羽鶚和司政通過通刻立並，議建的橚朱了納采民濟周
